В лагере под бульваром Бена Уайта и Манчака-роуд стало жутко тихо.
«Электроэнергия отключилась, и ветер дул сугробы против палаток очень, очень быстро и очень, очень плохо», – сказала Дебра Шеффилд.
В предрассветные часы 15 февраля Шеффилд и Энди Камински пробирались по глубокому снегу, умоляя бездомных остинцев, которые считают подземный переход своим домом, переехать в соседний отель Travelodge. Коалиция некоммерческих организаций, созданная Рубеном Канту Доверие к устойчивости сообщества ATX обеспечил блок комнат.
Шеффилд и Камински – не службы быстрого реагирования и не городские власти. Как и многие другие жители Центрального Техаса, они обычные люди, откликнувшиеся на призыв помочь наиболее уязвимым жителям Остина пережить зимний шторм.
Компания Каминского, Runner City, – это служба доставки еды, покупок и поручений. За неделю до этого он организовал кампанию по обеспечению лагерей продуктами питания, одеялами и другими припасами.
Шеффилд использовал этот сервис для случайных заработков и видел посты Камински. Она активировала свою общественную сеть в Раунд-Роке, загрузила свою Hyundai Sonata «всевозможными пакетами свежевыстиранного белья от кучки мам» и направилась в Остин, сказала она.
13-14 февраля она провела в лагере, раздавая припасы и встречаясь с людьми. Когда дороги стали опасными, и город свалился на корточки под тяжестью сильнейшего зимнего шторма за последние десятилетия, она осталась. Она использовала свою машину как обогреватель, принимая людей одного за другим, чтобы избавиться от леденящего до костей холода.
«Пока они были в машине, я просто использовала ее, чтобы узнать о каждом человеке, который в нее сел», – сказала она. Она пыталась убедить жителей лагеря, которые беспокоились, что их палатки украдут или расчистит город, пойти в отель.
Более:Четыре члена совета Остина требуют ответов о надвигающейся нехватке продовольствия
Эти усилия были естественными для Шеффилда, бывшей жены военного с «большим гигантским материнским сердцем», которая, по ее словам, сделала «работу с людьми, которые находятся в бедственном положении и травмах и которым необходимо выйти из плохих ситуаций». Около 3 часов ночи 15 февраля Каминский убедил ее пойти в отель. Она осталась там на неделю, работая связующим звеном между обслуживающими группами, персоналом отеля и людьми из лагеря.
Соседи собираются вместе
Это была одна из многих массовых попыток помочь уязвимым гражданам Остина во время кризиса. Церкви по всему городу открылись как центры обогрева и раздачи еды. Соседи собрались вместе, чтобы предложить основные продукты питания, обогреватели и кувшины с водой через группы Buy Nothing и другие сообщества Facebook. Некоммерческая организация «Разнообразие и благополучие в действии», или DAWA, управляемая рэпером и активистом Джонатаном «Чака» Махоуни, привлекла краудсорсинговые фонды и предоставила около 30 000 долларов в виде прямой денежной помощи людям в кризисной ситуации.
Более 400 человек без постоянного жилья были размещены в гостиничных номерах после того, как волонтеры из Austin Mutual Aid и Survive2Thrive начали бронировать номера, чтобы временно убрать людей с улиц при отрицательных температурах. По словам Бобби Купера, основателя Austin Mutual Aid, привезти всех в приюты было бы эффективнее и дешевле, но городские приюты наполнялись так быстро, что им больше некуда было привозить людей.
«Мы просто хотели спасти жизни», – сказал он.
Купер сказал, что был рад оказать помощь этим людям, но он также был разочарован тем, что город Остин не сделал большего, особенно когда дело дошло до того, чтобы вывести больше людей без домов из-за минусовых температур.
«За несколько дней до того, как разразился шторм, они могли увести бездомных людей с улиц в приюты или отели», – сказал он.
Более:Как помочь и что делать, если вам это нужно, после исторического замораживания Техаса
‘Проснись и иди’
В 13:30 пятницы Скотти Лав почти не мог спать, но его настроение было приподнято, когда он стоял в узкой витрине Lighthouse Kitchen.
Ресторан и общественное питание в Северном Остине были поспешно преобразованы в основной источник горячей еды для городских убежищ и центров обогрева Остина после зимней бури. С тех пор это было «просыпайся и уходи», – сказал он, оценив, что проспал семь часов с момента начала кризиса.
Лав присоединился к усилиям после того, как Каминский призвал кого-то приготовить 300 обедов для людей, которых он переселяет из лагерей. Любовь работает с некоммерческой группой Backpack Friends, которая обеспечивает питание школьников, лишенных продовольственной безопасности. Он позвонил своему другу Филиппу Тони из Lighthouse Cuisine and Kitchen, с которым он сотрудничал в других проектах общественных работ, чтобы приготовить примерно 3500 обедов в день для тех, кто находится в приютах.
Тони предложил свою кухню и работал ведущим шеф-поваром. По его словам, после того, как Лав выполнил первый заказ, ему позвонила член городского совета Наташа Харпер-Мэдисон и попросила предоставить еще 600 обедов.
Несколько дней на кухне не было коммунальных услуг. Генератор, расположенный впереди, возле большого цветочного горшка, где сморщенные цветы гибискуса свисали с обмороженных веток, обеспечивал питание бытовой техники. Жары не было. Когда в четверг вечером добровольцы уронили большой резервуар для воды, это казалось концом кухонных проблем с водой, но насос замерз.
Итак, Лав начал пятницу на четвереньках, используя свой рот, чтобы откачивать воду через трубки в ведра в течение часа, чтобы на кухне можно было начать работу.
«У меня волдыри на губах и языке», – сказал он.
‘Это похоже на худший’
Тем временем первые респонденты Остина также работали круглосуточно – и в нерабочее время – чтобы помогать нуждающимся. Профсоюз пожарного управления Остина открыл свой общественный холл, чтобы служить убежищем, а профсоюз полицейского управления Остина кормил тех, кто укрывался в Центре отдыха Гивенса.
Боб Никс, президент Ассоциации пожарных Остина, дал свой личный номер мобильного телефона на KXAN – вероятно, не самая разумная идея, задним числом, он пошутил, – и постоянно отвечал на призывы о помощи вместе с другими добровольными пожарными еще долгое время после того, как их смены заканчивались.
«Я смотрел свои сообщения и говорил:« Хорошо, это похоже на худшее. Давайте поместим этого человека в приют или отведем в дом родственника », – сказал Никс.
По его словам, ему звонили люди, которые не могли дозвониться до службы экстренной помощи, в том числе пара в возрасте 70 лет, у которых на полу в их квартире было 2 дюйма воды после взрыва трубы. Он отправил к этой паре пожарных-добровольцев, чтобы они помогли им.
«Есть так много подобных историй», – сказал он.
«Быть бездомным в городе Остин очень сложно», – заявила Уитни, бывший служитель по связям с общественностью, живущая в одном из лагерей под шоссе в Северном Остине, на пресс-конференции, организованной Community Resilience Trust ATX в субботу. Уитни, которая не назвала свою фамилию, сказала, что она благодарна за «огромную поддержку» со стороны сообщества.
«Различные усилия, которые были предприняты из города, чтобы выселить нас из лагерей, чтобы мы не были физически видимы для сообщества», были «травмирующими», – сказала она.
«Мы не первые респонденты»
Руководители некоммерческих организаций высоко оценили то, как их группы общественного обслуживания и отдельные лица объединились в спасательных усилиях, направленных на то, чтобы убрать людей с улиц. Но некоторые задавались вопросом, почему город не предоставил больше ресурсов и убежищ после шторма.
Купер из Austin Mutual Aid сказал, что за неделю до кризиса его клиенты в лагерях по всему городу начали выражать озабоченность по поводу надвигающегося шторма. Он сказал, что они знают «лучше, чем кто-либо, насколько опасна погода».
Купер сказал, что его группа пыталась привлечь внимание городских властей к открытию большего количества приютов, но они были «полностью сбиты с толку» к 12 февраля, когда в городских приютах было менее 400 коек для 2500 бездомных людей.
«Город упал, – сказал Купер.
Из-за их тесной связи с лагерями, которые они посещают ежедневно, члены его команды стали первыми реагировать, когда ситуация на местах стала критической.
«Но, конечно, мы не первые респонденты», – сказал он.
По его словам, в его группе 50 водителей, которые работали полный рабочий день в течение недели. 14 февраля, когда ураган стих, его добровольцы рассредоточились по городу, чтобы подбирать людей. По его словам, некоторые из них попали в аварии.
«А потом они просто взяли другую машину и снова уехали», – сказал он.
Ни один из добровольцев Austin Mutual Aid серьезно не пострадал. Купер сказал, что его группа водила людей в отели, потому что там не было приютов.
«Не было плана аварийного резервного копирования», – сказал он, отметив, что крупные городские объекты, такие как развлекательный комплекс «Миллениум», открылись гораздо позже на этой неделе. «Таким образом мы должны были спасти жизни».
Сарета Дэвис, председатель городской комиссии по правам человека, сказала, что Фонд обеспечения устойчивости местного населения дал ей спасательный круг, когда она была без электричества почти пять дней, а температура в ее квартире упала до 19 или 20 градусов.
«Я буду очень сильно рекомендовать городскому совету все возможные рекомендации, основываясь на моем опыте работы в сообществе и с доверием, чтобы попытаться помочь им увидеть, где они могут добиться большего, и какие планы они могут реализовать в будущем, чтобы избежать это “, – сказал Дэвис.
Никс также был разочарован тем, что город был сильно растянут, и он сказал, что чиновникам необходимо изучить, есть ли более эффективные способы управления людьми и ресурсами, прежде чем это произойдет снова.
«Но правда в том, что даже если бы город работал с идеальной эффективностью, у нас все равно была бы огромная потребность в общине, чтобы делать то, что делают эти добровольцы», – сказал он. «Я очень верю в правительство. Но когда случается такая катастрофа, все сводится к тому, что соседи помогают соседям. Мы не можем задействовать достаточно пожарных машин, полицейских, скорой помощи, чтобы немедленно решить все проблемы, когда буквально миллион у людей есть проблемы “.
