Защита «Кливленд Браунс» под руководством Джима Шварца — лучшая команда НФЛ.

Хотя их первые три соперника — «Цинциннати Бенгалс», «Питтсбург Стилерс» и «Теннесси Титанс» — не обеспечили высочайшего уровня конкуренции в атаке, тот факт, что «Брауны» пропускают всего 4,7 ярда за пас (первое место) и 2,8 ярда за натиск (второе место) является значительным. Рашер топ-паса Майлс Гарретт (лидирующий в НФЛ по уровню давления) может стать воплощением их метаморфозы под руководством нового координатора защиты Джима Шварца, который теперь еще более последовательно эффективен в схеме «Широкая девятка», когда концы выстраиваются так далеко от подкатов, как возможный. На самом деле дела идут настолько гладко, что представители СМИ «Браунс», привыкшие исследовать некомпетентность в обороне, задумались об относительном отсутствии текучести кадров, вызванном во время еженедельной встречи с координатором защиты в четверг.

«Ребята, вы действительно жаждете критики», — пошутил Шварц, чей путь в НФЛ начался в 1993 году в качестве помощника по кадрам начального уровня в «Браунс» под руководством Билла Беличика.

Восхождение “Кливленда” в обороне было вызвано притоком талантов, в которых свою роль сыграли новички в линии защиты (За’Дариус Смит, Далвин Томлинсон, Шелби Харрис и Огбонния Окоронкво) и второстепенные игроки (Хуан Торнхилл и Родни МакЛеод). Но в кругах НФЛ большая часть внимания уделяется человеку, отвечающему за его использование и применение. После годичного перерыва в тренерской работе после долгой работы в качестве координатора защиты или старшего помощника (а также главного тренера «Лайонс» в 2009–2013 годах) ранняя работа Шварца стала мастер-классом, сочетающим в себе несколько проверенных тактик. (как и «Широкая девятка», которую он выучил в первые дни своего пребывания в Теннесси) с новой склонностью к разнообразным блиц-играм и большей зависимостью от схем прикрытия людей.

«Это совершенно другая защита, когда ее возглавляет Шварц», – сказал руководитель команды, которая уже встречалась с «Браунс», который говорил на условиях анонимности, поскольку ему не разрешено комментировать составы соперников. «Они добавили некоторых игроков, да, но надо отдать ему должное. Это серьезное улучшение координатора защиты. Они стали намного умнее, когда он руководил защитой».

В воскресенье “Брауны” принимают неудачное нападение “Воронов”, выиграв две предыдущие домашние игры с разницей как минимум в 21 очко после 70 домашних игр подряд без побед с таким отрывом. Поистине бурные времена для этой несчастной команды, начало которой положила относительно скромная тренерская модернизация, а не опальный квотербек, которого они получили в результате блокбастерной сделки, соблазненной крупнейшим полностью гарантированным контрактом в истории НФЛ.

Производство нападения под руководством Дешона Уотсона остается в лучшем случае приглушенным. Тем временем Шварц наращивает морщины, объединяя то, что он делает, с сильными сторонами своего состава. За свою карьеру, по данным TruMedia, защита Шварца нанесла скромные 23 процента; в этом сезоне они делают это примерно в трети случаев. На протяжении всей своей карьеры он предпочитал зональные охваты и играл только в 22 процентах случаев, но в этом сезоне он играет в 36 процентов времени, занимая четвертое место в НФЛ.

«Я знаю его всегда, я так хорошо знаю его защиту», — сказал давний тренер, скаут и исполнительный директор НФЛ Бобби ДеПол, который сейчас занимается разведкой «Браунс» в числе своих обязанностей в Sumer Sports, компании по скаутингу и количественному анализу, возглавляемой бывшим генеральным менеджером «Фэлконс». Томас Димитрофф. «Он определенно меняет некоторые вещи. Ах, да. Он намного более агрессивен, и в том, как тренер использует его талант, есть искусство.

Сейчас никто не издевается над Кольтами. Они на первом месте и улучшаются.

«Он берет такого парня, как Майлз Гарретт, который раньше был там левым флангом, и перемещает его, и теперь он повсюду. Он ищет совпадения. Он левый крайний. Он правый конец. Он ставит его [like a linebacker] и перемещать его, чтобы преступление не зафиксировалось. Он меняет свои репортажи».

Грегг Уильямс, давний координатор НФЛ, который нанял Шварца тренером по контролю качества в Теннесси в 1999 году, а затем тренировал Гаррета в Кливленде, сказал, что защите нужен «правильный персонал вокруг него, если вы ставите Майлза выше центра, и Джим это понимает, и у них это есть сейчас». А Уильямс, протеже помешанного на блице координатора защиты Бадди Райана, больше всего в восторге от недавно обретенной признательности Шварца за то, что он пошел на крайние меры для создания давления.

«Я хвастаюсь им за все, что он делает», — сказал Уильямс, который до сих пор живет в Кливленде. «Он делает много вещей, которые мне нравятся. Он знает, что работа большего количества человек требует [the quarterback] чтобы держать мяч дольше и убрать все, что нужно, чтобы кувыркаться и макать. Он молчит больше, чем когда-либо, и отлично чувствует, когда и с какой дистанции делать удары. …

«Я сказал ему, что он наконец-то [being bold] и он всегда пишет мне в ответ с улыбающимся лицом. Он создает огневые зоны с давлением из пяти человек и давлением из шести человек, а также отлично справляется с созданием преимуществ на расстоянии и на расстоянии».

Фильм «Браунс» в этом сезоне также заинтересовал ДеПола, который знал Шварца с 1989 года, когда он был ассистентом выпускника в Мэриленде в поисках перерыва в НФЛ, а ДеПол только начинал работать помощником тренера под руководством Джо Гиббса.

«Некоторые вещи, которые он делает, чертовски забавны», – сказал ДеПол, бывший полузащитник Мэриленда и давний руководитель отдела кадров в «Беарс», «Иглз» и «Браунс», среди других. Его особенно порадовало на прошлой неделе, когда «Титаны» пошли на необычный шаг, объединив Гарретта в двойную команду с двумя тайт-эндами.

«Итак, Джимми приводит Гаррета в движение, как будто он тайт-энд, пытаясь определить, находится ли защита в зоне или в зоне», — сказал ДеПол между смехом. «За исключением того, что это оборонительный конец, и он движется влево и вправо, в движении, и Титаны не знают, что, черт возьми, происходит, а затем оба тайт-энда идут за ним.

«Я смотрю фильмы с начала 1980-х годов и никогда в жизни не видел ничего подобного. Кто это придумал? Я не мог перестать смотреть это, а потом в фильме тренера есть кадр со стороны, и вы можете увидеть его в этом [expletive] улыбка на его лице. Можно сказать, что ему весело.

«Иногда, когда парни берут отпуск на год, в конечном итоге это лучшее, что они могут сделать. Вы освежаетесь, получаете обзор всего, что происходит в лиге, и переучиваете свои концепции. Я это знаю, Джимми Шварц сейчас тренирует свою задницу».

В первый месяц сезона защита «Браунс» под руководством Шварца является самой усовершенствованной командой в НФЛ. Поскольку раннинбек Ник Чабб проиграл сезон, а Уотсон пока что представлял собой лишь оболочку того, чем он был в Хьюстоне, им, возможно, придется продолжать в том же духе, чтобы дать Кливленду шанс в AFC North.