Национальный тренер Мурат Якин понимает, что нужно сказать спасибо. «Северные ирландцы получают от нас лучший итальянский шоколад», – сказал он, подмигнув. Однако он также особенно гордится своей командой. «Три месяца назад мы и не мечтали, что финишируем выше Италии. Это отличная команда, и я лишь часть головоломки. Тем не менее, я заслуживаю сигары. Может, даже два.
Хотя Якин был тренером сборной всего несколько месяцев – он сменил Владимира Петковича после чемпионата Европы – его контракт уже продлен. Если команда квалифицировалась на чемпионат мира в Катаре, его контракт автоматически продлевался на полтора года до чемпионата Европы в 2024 году.
Пожертвование в размере одного миллиона евро
Сербия вышла на чемпионат мира днем раньше за счет Португалии. Президент Сербии Александр Вучич пообещал национальной команде миллион евро при размещении. Однако игроки отказались от этого.
Капитан Душан Тадич и его товарищи по команде решили не получать деньги и попросили федерацию перечислить сумму на благотворительность. Выбранная цель команды – больные дети, нуждающиеся в (дорогостоящем) лечении.