Канада запустила амбициозную программу по найму высококвалифицированных иммигрантов со всего мира, в том числе из США, где наша склеротическая иммиграционная система затрудняет получение рабочих виз иностранными техническими работниками.
В прошлом месяце Канада предложила трехлетнее разрешение на работу любому, кто имеет американскую визу H-1B, наиболее распространенное разрешение на въезд для иммигрантов, работающих в технологическом секторе. Программа, частично нацеленная на работников, уволенных из-за недавнего спада в Силиконовой долине, за первые 48 часов привлекла 10 000 заявителей — «наглядный показатель того, насколько Канада конкурентоспособна на мировой арене», — сказал представитель министерства иммиграции страны.
Это также было отражением разочарования среди мигрантов, которые считают визовую систему США сложной и медленной. По некоторым оценкам, только один из 10 человек, регистрирующихся для участия в ежегодной лотерее H-1B, получает визу.
«Канадская виза намного проще, — сказал мне Гиреш Бандламуди, 29-летний инженер-программист из Индии. Имея на руках предложение о работе в США, он оценил свои шансы на получение H-1B и вместо этого подал заявление в Канаду. Сейчас он удаленно работает в AtoB, фирме из Сан-Франциско, которая предоставляет финансовые услуги транспортным компаниям, из своего нового дома в Ванкувере.
«Моя виза случилась за четыре недели, макс!» он изумился.
Соединенные Штаты и Канада пытаются переманить лучших мировых технологов, но они используют совершенно разные стратегии, когда дело доходит до иммиграционной политики.
Политика США была самоограничительной, если не обреченной на провал.
С 1990 года закон США устанавливает фиксированный предел в 65 000 новых виз H-1B каждый год, плюс 20 000 для обладателей степени магистра или доктора американских университетов. Группы технологической индустрии США уже давно жалуются на то, что эти ограничения слишком низкие, но усилия по их повышению зашли в тупик из-за разногласий по поводу иммиграционной политики.
Напротив, Канада намеренно стремится к значительному увеличению иммиграции в рамках более широкой стратегии роста своей экономики.
Правительство Либеральной партии премьер-министра Джастина Трюдо увеличило иммиграцию более чем на 40% за последние пять лет, приняв более 400 000 новых постоянных жителей в 2021 году.
В пересчете на душу населения это более чем в четыре раза больше иммигрантов, чем допускают Соединенные Штаты. США ежегодно выдают примерно миллион разрешений на постоянное проживание, но население США более чем в восемь раз превышает население Канады.
Канада также быстро отслеживает заявки на разрешение на работу для всех, кто обладает востребованными навыками, в эту категорию входят не только работники высоких технологий, но и работники здравоохранения, плотники, сантехники и трубопроводчики, которых также не хватает к северу от границы. Вот как Бандламуди попал в Ванкувер с помощью фирмы иммиграционных услуг под названием MobSquad.
В Соединенных Штатах подобная иммиграционная политика вызвала бы ожесточенные дебаты в Конгрессе, где сторонники жесткой линии республиканцы утверждали, что легальную иммиграцию следует сократить.
Не в Канаде. Здесь рост иммиграции уже давно поддерживается большинством основных партий страны.
Когда в прошлом году Трюдо объявил о более высоких иммиграционных целях, первоначальная критика со стороны оппозиционной Консервативной партии заключалась не в том, что цифры слишком велики, а в том, что правительство недостаточно быстро одобряет заявки.
Совсем недавно дебаты были сосредоточены на нехватке жилья в стране; прибывает больше новых иммигрантов, чем строится новое жилье, а цены на жилье в Торонто и Ванкувере достигли или превысили уровень Лос-Анджелеса.
Но эти опасения лишь породили предположения о том, что правительству следует замедлить рост иммиграции, а не обратить его вспять.
«Есть аргумент, что правительство действует слишком быстро, но это делается не из антииммиграционных соображений как таковых», — сказала Дорин Барри, политолог из Университета Калгари. «Если мы привезем еще миллионы иммигрантов и экономика пойдет на спад, это может измениться. Канадцы не все святые. Есть люди, которые предпочли бы более однородное общество».
Однако до сих пор консерваторы Канады избегали превращения иммиграции в серьезную политическую проблему — в отличие от республиканцев США.
Лидеры Консервативной партии поддержали более легальную иммиграцию по той же причине, что и либералы Трюдо, в качестве стратегии экономического роста. А канадские консерваторы десятилетиями боролись за голоса в общинах иммигрантов, причем со значительным успехом.
Но это также отражает основное различие между двумя странами.
«У нас нет границы с Мексикой, — заметил Барри. «В Канаде мы можем выбирать, кто приходит».
Для Соединенных Штатов иммиграция как политическая проблема вращается вокруг несанкционированного въезда через южную границу, проблему, которую демократы и республиканцы без особого успеха пытались решить.
Для Канады нелегальная иммиграция является более мелкой и более управляемой проблемой. Прошлой зимой около 20 000 мигрантов пришли в Канаду по сельской дороге из северного штата Нью-Йорк в Квебек — всплеск, достаточно большой, чтобы вызвать политические разногласия. Под давлением консерваторов Трюдо заключил сделку, по которой канадские власти могли возвращать просителей убежища в Соединенные Штаты, благодаря чему Канада в конце концов не так уж сильно отличалась от других стран.
Тем не менее, широкая поддержка Канадой увеличения иммиграции высококвалифицированных специалистов должна стать для нас уроком. Подобный двухпартийный консенсус почти наверняка существует в Конгрессе между демократами, выступающими за иммиграцию, и республиканцами, выступающими за бизнес. Но в нашем случае крики спичек над южной границей продолжают мешать.
