Миннесота обыграла Висконсин под номером 14 23-13 в субботу вечером, выиграв как Axe Пола Баньяна, так и выбив своего главного соперника из гонки за первенство Big Ten. Результат означает, что № 16 Айова выигрывает Западный Дивизион Большой Десятки и встретится с Мичиганом № 5 в матче чемпионата конференции на следующей неделе в Индианаполисе.
Суслики использовали много защиты и достаточно атаки, чтобы обойти Барсуков, набрав всего 274 ярда с квотербеком Таннером Морганом, который прошел на 199 ярдов и приземлился. Ни один суслик, бегущий назад или принимающий, не смог дойти до 100 ярдов, но это не имеет большого значения, когда вы удерживаете своего противника на расстоянии 233 ярдов и нулевых атакующих приземлений.
Фактически, единственный приземление Висконсина произошло во второй четверти, когда Скотт Нельсон отобрал пас Моргана и вернул его на 25 ярдов, выведя «Барсуков» вперед 10-3. Этот момент стал звездным часом для «Барсуков», которые выиграли от титула Big Ten West Division и отправились в Big Ten.
«Суслики» сократили отрыв до 10-6 перед перерывом, однако, прежде чем выйти в лидеры в начале третьей четверти с двух ярдовым приземлением, проведенным Кай Томасом. Висконсину удалось увязать игру с броском с игры позже в третьей четверти, но когда Морган нашел Криса Аутмана-Белла для приземления на 27 ярдов, чтобы закончить четверть, для Баки уже не было света.
У «Барсуков» было несколько шансов вернуться в игру, но нападавшие весь день изо всех сил пытались переместить мяч. QB Грэм Мертц сделал только 21 из своих 38 передач на 171 ярд. 38 передач Мерца были самым большим количеством передач, которые он сделал в игре с момента попытки 41 передачи против Нотр-Дама при поражении со счетом 41-13 в начале этого сезона. Вероятно, это не был план наступательной игры Висконсина, поскольку он штурмовал вершину Большой Десяти Запада в эти выходные благодаря своей игре в бега и защите. Однако стремительная атака не принесла особого успеха. Феномен-первокурсник Брэлон Аллен держался только на 47 ярдах при 17 переносах, а Висконсин в среднем набирал всего 2,8 ярда за попытку в команде.
Хотя Миннесота рада завершить регулярный сезон победой над соперником Висконсином, это несколько горько-сладко. Хотя это было далеко, у Миннесоты был шанс выиграть дивизион для себя. Все, что ему нужно было сделать, это обыграть Висконсин (чек), сделать так, чтобы Purdue обыграла Индиану (чек), а Айова проиграла Небраске. Таким образом, «Суслики» были всего лишь в четвертой четверти возвращения от Индианаполиса.
Айова одержала чудесную победу в пятницу, отыграв от дефицита 21-6 в «Небраске» с 22 очками в последние 16 минут игрового времени и выиграв 28-21. «Росомахи» заняли второе место в штате Огайо в субботу 42-27, чтобы пробить себе билет в Индианаполис.