Митчелл Робинсон вошел в раздевалку поздно вечером в среду, все еще в майке, и объявил о своем прибытии, как только он мог.
— Вот это гадость, — решительно сказал он.
У 7-футового центрового «Никс» был повод для радости.
Его маловероятный штрафной бросок со сцеплением помог «Никс» продлить сезон как минимум еще на одну игру с 112-103 победа над Хит в пятой игре полуфинала Восточной конференции. Майами намеренно дважды сфолил на Робинсоне в четвертой четверти, как когда-то соперники поступали с Шакилом О’Нилом, и Робинсон попал три из четырех к радости зрителей в Гардене.
«В тот момент было здорово, что они поверили в меня», — сказал Робинсон, имея в виду распроданную толпу. «Сбить их с ног ради команды и тому подобное — это потрясающе».
«Хит» сначала сфолили на Робинсоне за 5:17 до конца, а «Никс» лидировали на шесть. На тот момент он был 7 из 25 с линии в постсезонье. Он разделил пару.
В следующий раз на нем снова фолили. На этот раз он забил оба штрафных броска. Здание взорвалось аплодисментами.
Джален Брансон сказал, что «Никс» были удивлены такой стратегией. Это не потрясло Робинсона. Он тоже не принял это на свой счет.
«Это часть баскетбола, — сказал он.
Следите за репортажами The Post о серии плей-офф НБА «Никс против Хит»
В первый раз, когда на нем фолили, ему в голову пришла только одна мысль.
«Я их сбиваю», — сказал Робинсон.
Штрафные броски были лишь частью его результативности. У него было восемь очков, 11 подборов, две передачи и два перехвата, в то время как у Бама Адебайо осталось всего шесть очков во втором тайме. «Никс» опередили «Хит» на 16 подборов после проигрыша на досках в двух предыдущих играх в Майами.
«Максимум усилий. Отскок», — сказал Робинсон. «Главное, к чему эта игра сводится, это подборы. Кто бы ни выиграл матч по подбору, девять из 10 выиграют игру».
