Спрос сдерживался, когда начало сезона 2020-21 было отложено до 13 января из-за пандемии коронавируса. Подавляющее большинство фанатов были дома и не могли посещать игры на аренах. НХЛ и ее партнеры по трансляции творчески подошли к планированию и продвижению.
Вот результат.
«Поклонники НХЛ невероятно увлечены», – сказал Джастин Бычек, старший вице-президент по программированию и управлению правами в NBC Sports Group. «Я думаю, что после действительно успешных игр плей-офф Кубка Стэнли, люди готовы вернуться в хоккей».
12 марта НХЛ приостановила сезон 2019-20 из-за опасений по поводу коронавируса. Лига вернулась с турниром из 24 команд без болельщиков на трибунах в Эдмонтоне и Торонто с 1 августа по сентябрь. 28.
Поскольку НХЛ планировала сезон 2020–21 гг., Она работала с Ассоциацией игроков НХЛ и ее партнерами по трансляции, чтобы справиться с бесчисленными сложностями и создать привлекательный формат и расписание.
«Были тонны моделей и тонны слежения за прыгающим мячом – или, я бы сказал, за вулканизированной резиной – когда все изменилось», – сказал Бычек. «Но я думаю, что уникальный процесс и это уникальное стечение обстоятельств действительно позволило нам сделать шаг назад и сделать вещи немного иначе, чем мы делали раньше».
Планируется, что в этом сезоне каждая команда проведет 56 игр внутри дивизионов, при этом дивизионы временно реорганизованы из-за ограничений на границе между Канадой и США и необходимости сократить командировки. Формат включает в себя Северный дивизион Скотии, первый полностью канадский дивизион в истории НХЛ, и отличается соперничеством.
NBCSN открылся тройным заголовком 13 января. «Филадельфия Флайерз» и «Питтсбург Пингвинз» играли в 17:30 по восточному времени и собрали в среднем 972 000 зрителей в Соединенных Штатах, что сделало эту игру самой популярной в сети регулярного сезона за всю историю.
«Мы бы никогда не подумали о том, чтобы сбросить шайбу на 5:30 по восточному времени в обычный год», – сказал Бычек.
После этого Tampa Bay Lightning представила свой чемпионский титул на Кубок Стэнли и сыграла с Chicago Blackhawks, а Colorado Avalanche сыграла с St. Louis Blues. В совокупности эти три игры собрали в среднем 774 000 зрителей, что сделало их самым просматриваемым вечером открытия мультигейма в сети.
В ту же ночь Montreal Canadiens и Toronto Maple Leafs в среднем собрали 2,1 миллиона зрителей в Sportsnet в Канаде, что сделало ее самой популярной игрой регулярного сезона, транслируемой исключительно в сети, и 919 000 зрителей на TVA Sports в Квебеке.
После этого «Эдмонтон Ойлерз» и «Ванкувер Кэнакс» в среднем посетили 1,1 миллиона зрителей в сети Sportsnet в Канаде. Эти две игры стали самым популярным даблхедером регулярного сезона в истории Sportsnet.
Видео: 10 лучших голов первой недели: Макдэвид, Кросби, Кейн
«Судя по нашим рекордным показателям на премьере, канадцы были готовы снова увидеть хоккей НХЛ в действии, – сказал Барт Ябсли, президент Sportsnet. «Мы в восторге от того, как начался сезон, и для нас большая честь брать на себя ответственность обеспечивать канадцам наилучшее возможное освещение хоккея каждую ночь в такое сложное и неопределенное время.
«Мы надеемся, что хоккейные фанаты от побережья до побережья собираются вокруг своих устройств для просмотра, и что совместный опыт болельщиков за их любимые команды обеспечивает столь необходимое чувство общности».
Луи-Филипп Невё, генеральный менеджер TVA Sports, отметил, что Квебек закрыт на 8 часов вечера по восточному времени, и болельщики в восторге от команды Монреаля с новыми лицами и более высокими ожиданиями.
«Я думаю, люди были счастливы вернуть хоккей в сезон, когда мы привыкли к хоккею», – сказал Невё. “The [2020 postseason was] в другое время года, чем мы привыкли, поэтому люди ждали возвращения хоккея зимой в Квебеке ».
По всей Северной Америке премьера фильма собрала более 11,4 миллиона зрителей, что на 52 процента больше, чем в прошлом сезоне, и является максимальным показателем с начала сезона 2014-15 годов.
Это было только начало.
«Хоккейная ночь в Канаде» дебютировала в субботу дублем. В среднем более 2,8 миллиона канадцев настроились на CBC, Sportsnet и TVA Sports, чтобы посмотреть, как «Мэйпл Лифс» играют с «Оттавскими сенаторами», а «Канадиенс» играют с «Эдмонтон Ойлерз», что на 13 процентов больше, чем в среднем в прошлом сезоне.
Совместите премьеру с игрой Maple Leafs-Oilers в среду, а первые две ночи среды в сезоне в Sportsnet в среднем собрали более 1,4 миллиона зрителей, что на 54% больше, чем в первые две ночи в среду в Sportsnet в прошлом сезоне.
Первая игра на NBC в этом сезоне была между «Пингвинз» и «Вашингтон Кэпиталз» в полдень по восточному времени в воскресенье. В ней приняли участие в среднем более 1,7 миллиона американцев, что на 42 процента больше, чем в первой игре NBC в прошлом сезоне. Это была самая просматриваемая игра регулярного сезона на канале NBC за последние три года.
Это также помогло продвинуть четыре игры на NBCSN в понедельник, в День Мартина Лютера Кинга. Первые 11 игр на канале NBC Sports в этом сезоне собрали в среднем 526 000 зрителей, что на 14 процентов больше, чем за первые 11 игр прошлого сезона.
«Мы продолжим искать возможности, в которых мы сможем собрать больше хоккея вместе, и пока будем выглядеть неплохо», – сказал Бычек.
Региональные сети опубликовали впечатляющие цифры. Всего несколько примеров:
Когда 14 января Vegas Golden Knights и Anaheim Ducks сыграли друг с другом, чтобы открыть свои сезоны, это была третья по популярности игра в сети Golden Knights, AT&T SportsNet Rocky Mountain. Это на 62 процента превзошло результаты прошлогодней вечерней телетрансляции телеканала Ducks Prime Ticket.
Первая игра Lightning на Fox Sports Sun против Chicago Blackhawks 15 января собрала на 36 процентов больше, чем в среднем за прошлый сезон, тогда как первая игра Florida Panthers на Fox Sports Florida против Blackhawks в воскресенье собрала на 30 процентов больше, чем в среднем за прошлый сезон.
Первые три игры «синих» на Fox Sports Midwest собрали на 34% больше, чем их первые три игры в прошлом сезоне, когда они впервые защищали чемпионов.
Поклонники смотрят на всех своих устройствах. Девять из 10 самых популярных игр на NHL.TV состоялись в этом сезоне, а среднее количество трансляций за игру выросло на 99 процентов по сравнению с прошлым сезоном.
«Их нет на трибунах, но они действительно есть, и мы можем видеть это и на других платформах», – сказал Невё. «На нашем веб-сайте 10 самых популярных видео просмотров каждый день – это самые яркие моменты с Canadiens, поэтому интерес действительно высок».
.