Но сегодня ни птицы, ни рыбы, ни рептилии не практикуют эту экстремальную и развитую часть анатомии. Это делают только млекопитающие, хотя они не первые существа, у которых есть клыки. Новое исследование показало, что это древняя черта, появившаяся еще до динозавров.
«Мы смогли показать, что первые клыки принадлежали животным, которые появились раньше современных млекопитающих, называемым дицинодонтами», – сказал в пресс-релизе Кен Ангелчич, куратор Полевого музея в Чикаго и автор нового исследования. «Это очень странные животные».
Диснодонты, размером от мыши до слона, жили примерно от 270 до 201 миллиона лет назад. Хотя их ближайшие из ныне живущих родственников – млекопитающие, они больше похожи на рептилий с головами в форме черепах.
Дицинодонты были самыми многочисленными и разнообразными позвоночными животными до появления динозавров, и у всех них были клыки, торчащие из верхней челюсти.
клыки против зубов
Прежде чем посмотреть, как именно эволюционировали клыки, исследователи должны были точно определить, что такое клыки и чем они отличаются от зубов – это оставалось загадкой.
Они решили, что бивень должен выходить изо рта, состоять исключительно из вещества, называемого дентином, и продолжать расти на протяжении всей жизни животного, даже если он поврежден. Зубы также сделаны из слоновой кости. Однако это было отправлено по электронной почте. Это, наряду с его формой, делает его прочным, но как только взрослый зуб прорастает, мало что можно сделать, если зуб сломается. Они не растут.
«Зубы с изумрудным покрытием – это другая эволюционная стратегия, чем клыки с дентиновым покрытием – это компромисс», – говорит Меган Уитни, научный сотрудник Гарвардского отделения органической и эволюционной биологии. Он является ведущим автором исследования.
Затем исследователи проанализировали тонкие срезы 19 окаменелостей дицинодонтов, представляющих 10 различных видов, обитающих в Южной Африке, Антарктиде, Замбии и Танзании. Они также использовали компьютерную томографию, чтобы проверить, как существовали окаменелости. к черепу, и показывают ли корни свидетельства продолжения роста. Они обнаружили, что хотя некоторые из изученных дицинодонтов имели настоящие клыки без эмали, у остальных были большие зубы.
Ученые также обнаружили, что не было никакого строгого перехода от собак, не являющихся собаками, к собакам. У разных членов семейства дицинодонтов клыки развивались независимо в разное время, а у некоторых еще не появились настоящие клыки.
«Я действительно надеюсь, что в эволюционной истории дицинодонтов будет момент, когда собаки эволюционируют, потому что это простейшее объяснение. Однако мы обнаружили конвергентную собачью эволюцию позже, в ходе двузубной эволюции », – сказал Уитни. Конвергентная эволюция происходит, когда сходные черты развиваются независимо в разных видах или в разные периоды времени.
Они обнаружили, что для развития клыков необходимы гибкие связки, которые прикрепляют зубы к челюсти, а также низкая частота замены зубов – набор функций, уникально присущий сегодня современным млекопитающим.
«Все эти лестницы дают нам лучшее представление о собаках, которых мы видим сегодня у млекопитающих», – сказал Ангелчич, говоря об исследовании, которое было опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences.
«Очень обаятельный игрок. Веб-эксперт. ТВ Бакалавр. Пищевой наркоман. Заядлый ниндзя в социальных сетях. Пионер хардкорной музыки ».