Министр обороны сообщил, что Россия уделяет «пристальное внимание» флагманскому авианосцу Великобритании, который потерял самолет-невидимку F-35 после того, как упал в море.
Бен Уоллес сообщил Sky News, что российские самолеты отслеживают HMS Queen Elizabeth, ее сверхсекретные боевые самолеты и флотилию вспомогательных кораблей, когда они вернулись из семимесячного первого турне на Дальний Восток.
В среду авианосная ударная группа получила значительный удар, когда один из восьми британских Боевые самолеты F-35 бросили в Средиземное море вскоре после взлета.
Британия впервые разбила один из своих самолетов стоимостью 100 миллионов фунтов стерлингов – самого дорогого, секретного и сложного самолета в арсенале Великобритании.
Пилоту Королевских ВВС удалось катапультироваться, и его спасли.
Но самолет, оснащенный радарами, датчиками и другой засекреченной технологией, все еще находится под водой, и в настоящее время ведутся поисковые работы.
Г-н Уоллес не будет интересоваться, охотятся ли российские подводные лодки также за обломками – узнать что-либо о F-35 было бы очень ценной разведкой.
«Я не собираюсь говорить о том, что мы знаем или чего не знаем, но я думаю, что мы в значительной степени в курсе ситуации», – сказал он.
Высокопоставленный правительственный министр действительно сообщил, что Россия вновь проявила интерес к HMS Queen Elizabeth и ее самолетам F-35, когда они направлялись домой через Средиземное море.
Москва ранее использовала несколько боевых самолетов, чтобы «заглушить» авианосную ударную группу, когда она направлялась через водный путь еще в июне в начале своего развертывания.
Жужжание – это когда самолет летит быстро и низко над целью или районом.
«Не секрет, что русские очень интересовались группой авианосцев на пути из Соединенного Королевства – когда она и ее группа плыли к Тихому океану – а теперь она снова в Средиземном море», – сказал г-н Уоллес.
«Конечно, русские проявляют пристальное внимание – этого я и ожидал», – сказал он Sky News в интервью во время поездки в Польшу в четверг.
«Это то, что мы делаем с их кораблями», – сказал он. «Мы следим друг за другом, и мы надеемся, что именно так мы избегаем недопонимания и просчетов».
Отвечая на вопрос о миссии по спасению затонувшего самолета, министр обороны сказал: «В настоящее время проводится операция по спасению самолета F-35.
«Я рад, что наш пилот жив и здоров. Мы расследуем случившееся».
Сообщалось, что Великобритания обратилась к США с просьбой помочь вернуть самолет.
США – ведущий партнер по программе F-35.
Десять американских самолетов F-35B также находятся на борту HMS Queen Elizabeth, эксплуатируемой Корпусом морской пехоты США.
Министр обороны сказал, что все британские F-35 продолжаются эксплуатационные и учебные полеты, несмотря на крушение.
У Великобритании в общей сложности 24 боевых самолета F-35, включая потерпевший крушение. Это вариант B, который может выполнять короткий взлет и вертикальную посадку с военного корабля в море.