Стресс влияет до 90% людей, и мы знаем, что это вредит нашему психическому и физическому благополучию.
Стресс может повлиять на активность и функцию наших генов. Он делает это посредством «эпигенетических» изменений, которые включают и выключают определенные гены, но не меняют код ДНК.
Но почему одни люди хуже реагируют на стресс, а другие, кажется, справляются с давлением?
Предыдущий исследовать определила, что наличие сильной социальной поддержки и чувства принадлежности являются надежными показателями физического и психического здоровья.
Социальная поддержка означает наличие сети, к которой вы можете обратиться в случае необходимости. Это может происходить из естественных источников, таких как семья, друзья, партнеры, домашние животные, коллеги по работе и общественные группы. Или из официальных источников, таких как специалисты по психическому здоровью.
Мое новое исследование, опубликовано сегодня в Журнале психиатрических исследований., впервые показывает, что эти положительные эффекты наблюдаются и на генах человека.
Наличие поддерживающих социальных структур буферизует и даже обращает вспять некоторые пагубные последствия стресса для наших генов и здоровья с помощью процесса эпигенетики.
Результаты показывают, что ДНК, с которой мы рождаемся, не обязательно является нашей судьбой.
Подробнее:
Как хронический стресс изменяет мозг и что вы можете сделать, чтобы обратить вспять ущерб
Что такое эпигенетика?
Наши гены и окружающая среда способствуют нашему здоровью.
Мы наследуем код ДНК от родителей, и это не меняется в течение нашей жизни. Генетика – это изучение того, как код ДНК действует как фактор риска или защитный фактор для определенного признака или заболевания.
Эпигенетика – это дополнительный слой инструкций поверх ДНК, который определяет, как они влияют на организм. Этот слой может химически модифицировать ДНК без изменения кода ДНК.
Термин «эпигенетика» происходит от греческого слова «эпи», что означает «поверх, поверх».
Подробнее:
Объяснитель: что такое эпигенетика?
Этот дополнительный слой информации лежит поверх генов и окружающей ДНК. Он действует как переключатель, включающий или выключающий гены, что также может повлиять на наше здоровье.
Эпигенетические изменения происходят на протяжении всей нашей жизни из-за различных факторов окружающей среды, таких как стресс, упражнения, диета, алкоголь и наркотики.
Например, хронический стресс может повлиять на наши гены посредством эпигенетических изменений, которые, в свою очередь, могут увеличить частоту психических расстройств такие как посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР), депрессия и тревога.
Новые технологии теперь позволяют исследователям собирать биологический образец у человека (например, кровь или слюну) и измерять эпигенетику, чтобы лучше понять, как наши гены реагируют на различные среды.
Измерение эпигенетики в разное время позволяет нам понять, какие гены изменены из-за конкретной среды.
Подробнее:
Экстремальный стресс в детстве токсичен для вашей ДНК
Что мы изучали?
Мое обучение исследовали как положительные, так и отрицательные факторы, которые определяют реакцию человека на стресс, и то, как это меняет эпигенетические профили генов.
Определенные группы людей, например сотрудники службы экстренной помощи, медицинские работники и полицейские, чаще сталкиваются со стрессом в ходе своей повседневной работы.
Итак, моя исследовательская группа и я набрали 40 австралийских студентов-парамедиков первого курса в два момента времени – до и после воздействия потенциально стрессового события. Студенты предоставили образцы слюны на ДНК и заполнили анкеты с подробным описанием их образа жизни и здоровья в оба момента времени.
Мы исследовали эпигенетические изменения до и после стресса, чтобы лучше понять:
Shutterstock
Мы обнаружили, что стресс влияет на эпигенетику, и это, в свою очередь, привело к увеличению уровня дистресса, беспокойства и депрессивных симптомов среди участников.
Однако учащиеся, которые сообщили о высоком уровне воспринимаемой социальной поддержки, показали меньший уровень последствий для здоровья, связанных со стрессом.
Учащиеся с сильным чувством принадлежности к группе, организации или сообществу намного лучше справлялись со стрессом и уменьшили негативные последствия для здоровья после воздействия стресса.
Обе эти группы студентов показали меньше эпигенетических изменений в генах, которые были изменены в результате стресса.
COVID сделал нас более изолированными
Пандемия COVID создала тяжелое психологическое и эмоциональное бремя для людей из-за неуверенности, изменения распорядка дня и финансового давления.
В Австралии уровень тревожности, депрессии и самоубийств резко возрос с начала пандемии. Каждый пятый австралийец сообщили о высоком уровне психологического стресса.
Пандемия также сделала нас более изолированными, а наши отношения – более удаленными, оказав глубокое влияние на социальные связи и принадлежность.
В моем исследовании подчеркивается, как поддержка семьи и сообщества и чувство принадлежности влияют на наши гены и действуют как защитный фактор от воздействия стресса.
В такие беспрецедентные и стрессовые времена жизненно важно строить и поддерживать сильные социальные структуры, которые способствуют хорошему физическому и психическому благополучию.