ВЕСТ-ПАЛМ-БИЧ, Флорида. Франсиско Линдор праздновал, пожалуй, величайшую победу в своей карьере.
Его команда Пуэрто-Рико только что расстроила и выбила Доминиканскую Республику, любимую World Baseball Classic. Финал был 5-2, и Линдор и партнер по двойной игре Хавьер Баэз обнимались вокруг второй базы, возвращаясь к приусадебному участку, когда они развернулись на 180 градусов — буквально и метафорически.
В среду вечером в Майами рядом с насыпью находился игрок, и Линдор сначала не знал, кто это, поскольку толпа обеспокоенных игроков фактически образовала стену. Но затем шорт-стоп Мец увидел «бутсы с трубами». Тогда он знал. И через несколько минут серьезность травмы, серьезность момента и его преданность Эдвину Диасу проявятся.
«Это было душераздирающе», — сказал Линдор в понедельник вечером после своей первой игры за «Метс». «Я никогда не знала, что так сильно люблю Эдвина, пока не смогла перестать плакать. И тогда я понял, что очень люблю Эдвина. Это один из тех моментов, когда хочется вернуться назад и сделать это в замедленной съемке, чтобы никто не проходил через это. Это разбило мне сердце. Мне было нехорошо. Эдвин немного успокоил команду. Он разговаривал с нами после игры. Это был очень, очень грустный клуб».
Линдор сказал, что плакал на поле. В клубном доме. Снова в отеле.
Официальный диагноз должен был прийти на следующий день — разрыв правого надколенника. Но Линдор и все участники игры знали в ту ночь, насколько это было плохо. Этот Диас, скорее всего, будет потерян на весь сезон. Несколько ночей спустя второй игрок с низов звезды «Астрос» Хосе Алтуве, играющий за Венесуэлу, сломал большой палец, когда его сбил питчер сборной США Дэниел Бард. Алтуве, скорее всего, пропустит два месяца.
Это возобновило опасения по поводу участия в турнире, который в противном случае получил бы высокие оценки, в частности, из-за страсти, с которой выступали игроки, и энтузиазма толпы. Эта комбинация и, в частности, игра за Пуэрто-Рико заставили Линдора сказать, что участие должно оставаться высоким, и лично выразили надежду, что он снова сможет участвовать через три года.
«Мы все заботимся друг о друге, и никто не хочет пострадать», — сказал Линдор. «Но мы все любим наши страны и хотим представлять наши страны. … Каждый раз, когда у меня есть возможность представлять Пуэрто-Рико, и Пуэрто-Рико лежит у меня на груди, я отдам все, что у меня есть. Это не просто представление Пуэрто-Рико. Сейчас я представляю Пуэрто-Рико. И когда я был на поле, я тоже представлял Мец. Бог дал мне талант и способность играть в эту игру. И я очень горжусь тем, что являюсь нью-йоркским Метрополитеном. Но я также очень горжусь тем, что я пуэрториканка. Куда бы я ни пошел, я говорю маме, даже луне, что буду пуэрториканцем. Вот как я горжусь своими корнями. Это кто я. Это благословение, честь и привилегия иметь возможность носить кантри [uniform] откуда мы».
Когда его спросили, может ли он выиграть только одну победу — Мировую серию или титул WBC для Пуэрто-Рико, — что бы он выбрал, Линдор сказал: «Я не собираюсь отвечать на этот вопрос. Это просто не справедливо. Это нечестный вопрос, потому что я хочу выиграть две, три, четыре Мировые серии и два, три, четыре титула WBC. Я потерял обоих, и это нехорошее чувство. Я могу выиграть оба за один год. Почему нет? WBC не так в этом году. Надеюсь, я смогу победить одну из них».
Очевидно, что без Диаса дорога Мец отсюда в Каньон Героев стала более сложной. Тем не менее, Линдор отказался снижать ожидания.
«Мы должны сосредоточиться на том, что у нас есть, — сказал Линдор. «У нас действительно хорошая команда. Многие ребята стойкие. Мы будем скучать по Эдвину? Сто процентов мы. Он огромная часть нашей команды. Я думаю, что он лучший ближний в игре. Но мы все профессионалы. У всех нас есть работа. Мы должны пойти туда и заняться делами».
Будучи лучшим универсальным игроком и псевдокапитаном «Метс», Линдор будет нести еще большую ответственность без Диаса; как на поле, так и за его пределами. По возвращении Линдор пошел 1 из 3 в поражении от Вашингтона со счетом 3: 2. В то время как Бак Шоуолтер упомянул, что Омар Нарваес и Эдуардо Эскобар, которые также вернулись из WBC, нуждались в игре, потому что они не играли в турнире регулярно, менеджер назвал Линдора «готовым к работе».
На самом деле, Линдор сказал, что WBC не только оставил его физически готовым к игре, но и то, что общение с командой, подобной Матчу звезд, в течение нескольких недель наделило его знаниями, которые «не имеют себе равных».
«Для меня у нас есть возможность представлять наши страны и учиться у наших коллег», — сказал Линдор. «Это потрясающе».
