Halo Infinite: долгая и беспорядочная борьба за спасение сериала

Что делает игру Halo Чувствовать как в игре Halo? Это то, что 343 Industries изо всех сил пыталась освоить с тех пор, как приняла франшизу у создателя и оригинального разработчика Bungie. С участием Halo Infinite, студия надеется изменить это, и в недавних интервью с Polygon творческие лидеры признали, что путь к этому был долгим и сложным.

Первые набеги 343 Industries на Halo – Halo 4 а также Halo 5: Стражи – неплохие игры. (Halo 5со своей стороны, мультиплеер просто фантастический.) Но для заядлых фанатов серии они просто не были похожи на Halo. Halo 4 представила новую систему способностей, которая коренным образом изменила восприятие игры в Halo. В Halo 5, 343 Industries отказалась от этих способностей, но эта игра отодвинула слишком далеко от Мастера Чифа, вместо этого добавив в игру второго игрового главного героя.

На данный момент 343 Industries признала эти ошибки. Разработчики, которые говорили с Polygon, говорят, что они гордятся своими более старыми играми, но они также знают, что этот опыт не соответствовал ощущениям Halo. С участием Halo Infinite, 343 Industries хочет исправить это, даже несмотря на то, что прошлые игры были против этого.

«У Halo есть серьезная задача, чтобы убедиться, что мы делаем все правильно», – сказала основательница 343 Industries Бонни Росс Polygon. «Я думаю, мы хорошо поработали Halo 4 кампания. [But] Мы не остались верны тому, что такое Halo, с геймплеем для многопользовательской игры, и фанаты справедливо нас в этом назвали. С участием Halo 5, […] Хотя я считаю, что игровой процесс хорош, это не было похоже на кампанию Halo. В мультиплеере мы извлекли урок из 4 и действительно сосредоточился на правильном ощущении мультиплеера Halo.

«Надеюсь, в этот третий раз мы действительно соединили все вместе».

Но дорога к Halo Infinite не было гладко вымощено. Давление на создание чего-то, что находит отклик у фанатов, всегда было огромным – со времен Bungie с франшизой и за ее пределами каждый фанат, кажется, все еще преследует то же самое чувство игры. Halo: Combat Evolved или Halo 2 в первый раз. Когда приходит и уходит игра Halo, независимо от того, насколько успешной или увлекательной она была в то время, люди оглядываются назад и вспоминают более ранние игры как лучшие, задним числом заявляя, что каждая новая игра не соответствует этой ностальгии.

Это ностальгическое чувство усилилось, когда Bungie передала франшизу 343 Industries, хотя нельзя сказать, что сама Bungie не столкнулась с таким давлением и критикой при выпуске Halo 3 а также Halo Reach. Но Bungie была любимой студией, а 343 Industries была чем-то новым, а это означало, что перед ней стояла уникальная задача. С тех пор Halo превратилась в франшизу, в которой создается впечатление, что все это одновременно написано Bungie, фанатами, а теперь и 343-м.

И еще есть название: Halo Infinite. 343 Industries ранее не создавала игры с живым обслуживанием, что-то вроде Fortnite. Но Бесконечный в названии подразумевает, что следующее приключение Мастера Чифа будет длиться некоторое время. По мнению команды, Halo Infinite это не обязательно игра с живым сервисом, но это игра, которая будет развиваться и расти, с новым контентом и обновлениями.

«Halo Infinite это начало нашей платформы на будущее », – сказал бывший Бесконечный режиссер Крис Ли сказал IGN в прошлом году. “Мы хотим Бесконечный расти со временем, вместо того, чтобы переходить к пронумерованным названиям и иметь всю ту сегментацию, которая была у нас раньше. Это действительно о создании Halo Infinite как начало следующих 10 лет для Halo, а затем строить его вместе с нашими фанатами и сообществом ».

Получение такого опыта было проблемой, которую можно было наблюдать даже со стороны. Например, Ли «отступил от Бесконечный“Вслед за разочаровывающий показ на выставке Xbox Games Showcase в июле 2020 г.. Он стал третьим разработчиком старшего уровня, покинувшим команду игры чуть более чем за год.

В недавнем интервью Polygon Росс сказал, что 343 Industries работает над Halo Infinite более четырех лет, почти два из которых приходились на пандемию COVID-19. «У нас были все части пазла на полу, – сказал Росс. «Но у нас не было головоломки».

Частично это потому, что поддержка Halo 5: Стражи заняло больше времени, чем ожидалось. Итак, части Бесконечный начал работать в производстве во время COVID – это начало нового способа работы, в основном из дома – и, естественно, начало некоторых новых задач для команды. Директор мультиплеера Том Френч сказал, что это было в то время, когда команда боролась с трудностями. Halo InfiniteПервый превью кампании был представлен публике на флагманской выставке Xbox Games Showcase от Microsoft. И тот дебют просто не удался.

Хотя игра увидела похвалу за чувство как снова игра Halo – резкое отличие от Halo 5 – люди думали, что это выглядит старым. Плоский. Не следующего поколения.

Такой ответ разочаровал команду, но не стал неожиданностью. «Были люди, которые жаловались [these issues] в команде, – сказал Росс. «Типа:« Эй, мы не думаем, что это правильно ». Это стало для нас тревожным звонком. Сам по себе этот момент, публикация этого и полученные отзывы, которые были справедливыми, были самым большим ударом по моральному духу для команды ».

Пол Крокер, Halo Infiniteповествовательный директор сказал Polygon, что это «не очень хорошо для нас внутренне».

«Это не оправдание, но стоит вспомнить то время, когда все были в депрессии», – сказал Крокер. «Произошла мировая пандемия. Люди не виделись полгода. Мы просматривали информацию через Интернет. Знаешь, это явно было не очень хорошо ».

Критикуя превью, фанаты указали на один конкретный момент: Брут с мертвыми глазами, которого позже прозвали Крейгом. «Если вы думаете, что снаружи много мемов, значит, их много внутри. [343 Industries]- сказал Крокер Polygon. (Крокер добавил, что в Halo Infiniteтоже.) «Но в то же время это действительно палка о двух концах. […] Это также обидно для некоторых людей, чей тяжелый труд не был выставлен напоказ ».

Тем не менее, он все еще мог смеяться над Крейгом: ​​«Это было не то, что мы предвидели».

Через несколько недель после появления игры в витрине Xbox Games, 343 Industries объявила, что Halo Infinite будет отложен до 2021 года, и точной даты релиза на горизонте не будет. Не все разработчики были обязательно счастливый по поводу задержки. «Я не говорю, что люди прыгали от радости», – сказал Росс. Но, по словам Росса, команда стремилась получить больше времени, чтобы исправить обнаруженные проблемы – и, надеюсь, без проблем.

Crunch – это длительный период интенсивной сверхурочной работы подготовка к выпуску видеоигры; это распространено в отрасли, но это практика, которая вызывает все большее сопротивление, учитывая, что кризис часто может быть жестоким для рабочих и может привести к серьезному физическому и психологическому выгоранию. Разговор о кранче изменился за последние несколько лет; в прошлом это было что-то, что некоторые называли «обрядом посвящения» или может даже есть чем гордиться. Но многие другие разработчики игр и студии признали, что было подчеркнуто растущим движением за права рабочих, что кризис является злоупотреблением – и в большинстве случаев злоупотребление направлено против наиболее уязвимых сотрудников компании. В индустрии, которая заведомо враждебно настроена по отношению к маргинализованным людям, кранч кажется совершенно токсичным.

И Росс, и Френч признали, что 343 Industries тяжело переживала Halo 4 а также Halo 5. В интервью 2019 года USGamerРосс сказал, что руководители обещали команде разработчиков это не стал бы хрустеть Halo 5 – но потом это случилось.

«Когда мы отправили Halo 5Я думаю, это определенно было причиной кризиса в команде », – сказал Росс USGamer. «Кризис, может быть, не подходящее слово, но это был момент, когда команда сказала:« Ты обещал нам, и мы больше не будем заниматься кризисом ». И они были правы ».

Halo InfiniteПредполагалось, что длительный период разработки предотвратит подобный кризис. 343 Industries не только должны были Halo Infinite но также создайте новый движок и инструменты. Если между играми Halo обычно проходит три года, то сейчас их почти шесть. Росс, Крокер и Френч – все заявили, что Microsoft не мандат Crunch для разработчиков – но это не обязательно означает, что люди этого не делают.

«Никого не принуждают к чему-либо, – сказал Крокер. «Но всем нравится Halo, и люди хотят, чтобы игра была настолько хорошей, насколько это возможно. Это сложный ответ ».

Френч сказал, что существует тонкий баланс между желанием вложить «свою кровь» в игру, а также преодолением стресса от переживания пандемии и давления со стороны общества. «Мы не хотим давить на кранч», – сказал он. «Иногда люди делают это, потому что вкладывают в это свою любовь».

Но Френч также сказал, что команда не торопится со временем – «в темпе. [it] нужно.”

«Иногда что-то отстает, и решения принимаются», – сказал Френч. «Было очень сложно управлять всем этим из дома. Но я думаю, что мы проделали хорошую работу, сбалансировав здоровье команды и выпустив игру, которой мы все очень гордимся и которой мы очень рады ».

Halo Infinite было в конце концов было объявлено о дате выпуска 8 декабря., и это открытие прошло намного лучше, чем первое. И с неожиданный многопользовательский запуск за несколько недель до этой даты выпуска, Halo Infinite уже снова взволновал фанатов. Так долго казалось, что Halo Infinite все складывалось против него. Но что-то изменилось.

«Давление очень велико, – сказал Крокер. «Иногда это может показаться подавляющим. Но Halo – это игра о надежде, верно? Все это собрано в игре. Это попытка воссоздать тот опыт, который возродит ваши чувства к Halo. Это приносит чувство приключения и надежды. Это не то же самое, что и все остальное. И, наверное, сейчас самое время сделать более обнадеживающую игру Halo ».