Хамаал Ховард был казнен в тюрьме Хантсвилла с помощью смертельной инъекции пентобарбитала, став первым человеком, казненным в США после попытки казни Криста Пайк в Теннесси, несмотря на попытки адвокатов остановить процедуру из-за опасений по поводу качества препарата.
Казнь Хамааша Ховарда в Хантсвилле
В среду вечером в пенитенциарном учреждении штата Техас в Хантсвилле был приведен в исполнение смертный приговор в отношении 46-летнего Хамаала Ховарда.
По данным Департамента уголовного юстиции штата Техас, смерть была зафиксирована в восемь часов три минуты вечера по местному времени после того, как осужденному ввели смертельную дозу пентобарбитала. Как отмечают официальные источники, эта казнь стала первой в Соединенных Штатах после неудачной попытки приведения смертного приговора в исполнение в штате Теннесси неделей ранее, когда выжила Криста Пайк. Представители федеральных и местных ведомств подчеркнули, что этот случай стал тридцатым по счету смертным приговором, исполненным на территории страны за текущий год, и седьмым в самом Техасе.
Перед тем как процедура началась, тюремный warden обратился к осужденному с вопросом о последнем слове. Ховард обратился к родственникам своей жертвы, наблюдавшим за процессом через смотровое окно:
Я желаю, чтобы вы приняли мои извинения, и я прошу о вашем прощении. Мне жаль из-за того, что произошло. Я надеюсь, что вы сможете простить меня в один из дней.
Хамаал Ховард, заключенный
Убийство, за которое Ховард провел более двадцати пяти лет в камера смертников, произошло в мае 2000 года. Будучи двадцатилетним, он ограбил круглосуточный магазин в небольшом городке Силсби к северу от Бомонта и выстрелил в грудь 42-летнему клерку Вики Свортаут, напоминает Newsweek. Преступление было запечатлено напичканными в магазине камерами видеонаблюдения.
Согласно судебным материалам и полицейским отчетам, преступление было совершено в небольшом населенном пункте Силсби, расположенном в округе Хардин к северу от Бомонта и примерно в ста милях от Хьюстона. В ходе судебного разбирательства обвинение представило видеозаписи с камер наблюдения торговой точки, на которых запечатлено, как молодой человек входит в помещение, направляет оружие на сотрудницу предприятия и наносит ей смертельное ранение в грудную клетку. После нападения злоумышленник похитил из кассового аппарата наличные денежные средства в размере ста четырнадцати долларов и пачку сигарет, после чего скрылся с места преступления. Менее чем через год после совершения преступления судебные органы приговорили обвиняемого к высшей мере наказания.
Защита безуспешно пытается остановить казнь
Защита Ховарда предприняла серию экстренных попыток заблокировать исполнение приговора, ссылаясь на неудачную казнь Криста Пайк в Теннесси неделей ранее. Пайк выжила после двух доз пентобарбитала, провела несколько дней без сознания в больнице и вернулась в сознание к вторнику, хотя ее адвокаты отмечают тяжелые повреждения рук.
Адвокаты осужденного неоднократно обращались в различные инстанции, включая Техасский суд уголовной апелляции и федеральные суды, пытаясь добиться временного запрета на проведение казни. В официальных ходатайствах юристы указывали на инцидент с пятидесятилетней заключенной из Теннесси, которая перенесла две инъекции успокоительного препарата, но осталась жива, после чего была госпитализирована с тяжелыми осложнениями и повреждениями конечностей. Защита утверждала, что использование аналогичного препарата в исправительных учреждениях Техаса создает идентичные угрозы для жизни и здоровья осужденного, поскольку химический состав и качество смертельных инъекций вызывают серьезные вопросы у юридического сообщества.
Техасский суд уголовной апелляции отказал в удовлетворении ходатайства о приостановке казни без каких-либо объяснений, сообщает NBC News. Позднее в среду Верховный суд США также отклонил последние апелляции защиты без комментариев, передает KFDM.
В своем ходатайстве адвокаты подчеркивали, что Техас не должен следовать по стопам Теннесси, указывая на неопределенность качества и сроков годности препаратов, используемых для смертельных инъекций. Поскольку фармацевтические компании отказываются продавать препараты для казней, Техас использует пентобарбитал, смешанный в аптеках, и продлевает сроки его хранения после внутреннего тестирования, отмечает San Angelo LIVE!.
Споры о психическом состоянии осужденного
Помимо споров вокруг смертельной инъекции, адвокаты безуспешно настаивали на том, что Ховард страдает от интеллектуальных нарушений и психического расстройства, что делает его казнь неконституционной в соответствии с решением Верховного суда 2002 года, сообщает Yahoo. Представители штата настаивали, что осужденный не предоставил достаточных доказательств для подтверждения такого диагноза.
В ходе судебных тяжб адвокаты также ссылались на прецеденты высшей судебной инстанции страны, запрещающие приводить смертные приговоры в исполнение в отношении лиц с признаками умственной отсталости и ментальных патологий. Представители прокуратуры и официальные инстанции штата заявляли, что защита не смогла предоставить убедительных медицинских доказательств, подтверждающих соответствие заключенного критериям указанной категории граждан. Накануне исполнения приговора официальный представитель Департамента уголовного юстиции Аманда Эрнандес сообщила журналистам, что во время сорокапятиминутного переезда из камеры смертников в пенитенциарное подразделение Хантсвилла приговоренный вел себя непринужденно и общался с сотрудниками охраны на отвлеченные темы.
Духовный наставник Ховарда, преподобный доктор Джефф Худ, который сопровождал его в последние часы, публично заявлял о глубоком ментальном расстройстве заключенного и его полной неспособности осознать происходящее. По словам духовника, в разговорах незадолго до казни Ховард выражал абсурдные представления о характере процедуры:
Я полагаю, если эти лекарства не подействуют, они просто выстрелят мне в голову.
Хамаал Ховард, заключенный
Представитель департамента уголовного юстиции Техаса Аманда Эрнандес отметила, что во время 45-минутной поездки из камеры смертников в Хантсвилл заключенный вел себя оживленно, задавал вопросы конвоирам и поддерживал светскую беседу, передает WCVB.
Читайте также
