Генеральный прокурор Техаса Кен Пэкстон был полностью оправдан в субботу по обвинениям в коррупции в ходе исторического процесса по импичменту. Этот громкий приговор подтверждает силу крайне правых Республиканской партии и возвращает в должность обвиняемого действующего президента, который остается под следствием ФБР.
Результат продемонстрировал устойчивость Пакстона в крупнейшем красном штате Америки после многих лет уголовных обвинений и скандалов. В более широком смысле, это стало знаковой победой восходящего консервативного крыла Республиканской партии Техаса после судебного процесса, который дал редкую возможность увидеть разногласия среди республиканцев на национальном уровне в преддверии 2024 года.
Обвиненный в злоупотреблении своим служебным положением для защиты участника предвыборной кампании, Пакстон вышел из первого за почти полвека процесса по импичменту в Техасе политически нетронутым и вернулся на работу, которая принесла ему консервативных поклонников по всей территории США, включая бывшего президента Дональда Трампа.
Пакстон не присутствовал на большей части судебного процесса и не был в Сенате, когда оглашался приговор.
«Сегодня правда восторжествовала. Истина не может быть скрыта политиками, клевещущими на грязь, или их влиятельными покровителями», — заявил он в своем заявлении. «Я много раз говорил: ищите истину! И это то, что было достигнуто».
Спустя более чем три месяца после подавляющего большинства импичмента в Палате представителей Техаса, где республиканцы имеют солидное большинство, Пэкстон был столь же убедительно оправдан республиканцами Сената, которые служат вместе с его женой, сенатором штата Анджелой Пэкстон.
Анджела Пэкстон не имела права голоса на суде. Но она присутствовала на всех двух неделях разбирательства, включая один драматический момент, когда женщину вызвали для публичных показаний о ее романе с Кеном Пакстоном.
В конечном итоге женщина так и не выступила в качестве свидетеля, но ее отношения с Пакстоном сыграли центральную роль в деле, в котором главного адвоката Техаса обвиняли в том, что он пошел на потенциально преступные меры, чтобы помочь местному застройщику по имени Нейт Пол, который в то время находился под следствием ФБР. .
США подали в суд на Техас из-за плавучих пограничных барьеров, призванных остановить мигрантов
США подали в суд на Техас из-за плавучих пограничных барьеров, призванных остановить мигрантов
Голосование по одному за оправданием Пакстона по 16 обвинениям в неправомерных действиях, взяточничестве и коррупции заняло более часа. Требовалось, чтобы как минимум девять сенаторов-республиканцев пересекли партийную линию, менеджеры по импичменту никогда не получали больше двух по одному обвинению.
Среди наблюдателей на зале Сената, где был вынесен приговор, были трое бывших заместителей Пакстона, которые сообщили о нем ФБР в 2020 году и дали показания на суде. Когда оправдательные приговоры накопились, один из них ушел в середине вынесения приговора.
Когда голосование наконец закончилось, Анджела Пэкстон подошла к столу защиты и обняла адвокатов своего мужа.
Сенатор штата-демократ Натан Джонсон назвал почти восьмичасовые обсуждения среди 30 сенаторов трудным и, казалось бы, искренним процессом. «А потом он рухнул», — сказал он.
Джонсон сказал, что со временем стало ясно, что голосов для вынесения приговора не хватит, и что это, возможно, заставило некоторых сенаторов изменить свое мнение.
«Когда достаточное количество людей отказывается от своих убеждений, это подвергает любого оставшегося республиканца очень сильной атаке со стороны правых», — сказал Джонсон. «Мы достигли неправильного результата, и это стало результатом политического давления».
Другой демократ, сенатор Ройс Уэст, заявил, что обсуждения не носили воинственного характера. «Это было жидко», — сказал он.
Результат далеко не положил конец проблемам Пакстона. Он по-прежнему предстает перед судом по обвинению в мошенничестве с ценными бумагами, остается под отдельным расследованием ФБР и находится под угрозой потери возможности заниматься юридической практикой в Техасе из-за его необоснованных попыток отменить выборы 2020 года.
Белый дом раскритиковал губернаторов Техаса и Флориды за «жестокие» трюки с мигрантами
Белый дом раскритиковал губернаторов Техаса и Флориды за «жестокие» трюки с мигрантами
Восемь бывших заместителей Пакстона сообщили о нем ФБР в 2020 году по поводу его отношений с застройщиком Полом, что положило начало федеральному расследованию, которое все еще продолжается. Федеральные прокуроры, расследующие дело Пакстона, дали показания в августе перед большим жюри в Сан-Антонио, по словам двух человек, знакомых с делом, которые говорили на условиях анонимности из-за правил секретности, связанных с судебным разбирательством.
В июне Полу было предъявлено обвинение в даче ложных показаний банкам. Он не признал себя виновным. В качестве показаний на суде выступил бывший техасский рейнджер, который сказал, что предупредил Пакстона, что рискует быть обвиненным в попытке помочь Полу предъявить обвинения в правонарушениях со стороны федеральных агентов и судьи.
Но переизбранный дважды, в том числе в ноябре прошлого года, Пакстон остался политически устойчивым, несмотря на юридические проблемы и дисфункцию в своем офисе.
Начав свою карьеру в законодательном собрании штата в качестве повстанца «Чаепития», Пакстон повысил свой национальный авторитет, включив свой офис в поляризующие судебные баталии по всей территории США, завоевав признание Трампа и крайне правых Республиканской партии.
Вскоре после вынесения приговора губернатор-республиканец Грег Эбботт безоговорочно приветствовал возвращение Пакстона к работе.
«Генеральный прокурор Пакстон проделал выдающуюся работу, представляя Техас, особенно в борьбе с администрацией Байдена», — сказал Эбботт.
«Я с нетерпением жду продолжения работы с ним над безопасностью границы и защитой Техаса от вмешательства федерального правительства».
