Космический зонд Juice Европейского космического агентства совершил успешный гравитационный маневр у Земли 28 сентября 2026 года, скорректировав свой курс к Юпитеру с минимальным расходом топлива.
Аппарат Jupiter Icy Moons Explorer, известный как Juice, пролетел над Индийским океаном на минимальном расстоянии 8640 километров от нашей планеты. Маневр изменил траекторию полета на 20 градусов и увеличил скорость аппарата на 3,5 километра в секунду, что эквивалентно прибавке примерно в 7830 миль в час. По данным Европейского космического агентства, точная навигация позволила использовать лишь небольшую часть топлива, зарезервированного для этого этапа миссии, сохранив ресурсы для будущих исследований галилеевых спутников Юпитера.
Зонд экономит топливо над Индийским океаном
Максимальное сближение зонда с Землей произошло в 13:45 по центральноевропейскому летнему времени (11:45 по всемирному координированному времени). Успех операции подтвердила Анджела Дитц, отметив, что «пролет потребовал сверхточной навигации в реальном времени».
Такой запас топлива критически важен для всей миссии. Как отметили в руководстве проекта, это дает исследователям больше ресурсов, которые можно будет задействовать непосредственно около Юпитера для наблюдений за его ледяными лунами.
В ходе операции космический аппарат также прошел через тень нашей планеты и некоторое время работал исключительно на аккумуляторных батареях, задействовав только самые необходимые приборы. После выхода из земной тени зонд продолжил полет на высоте 8640 километров над Индийским океаном, находясь за пределами низкой околоземной орбиты, но в пределах сферы геосинхронных спутников.
Ученые проверяют приборы в магнитном хвосте Земли
Помимо изменения траектории, пролет предоставил ученым редкую возможность протестировать научные приборы в реальных космических условиях. На протяжении нескольких дней аппарат находился в магнитохосте Земли — области магнитного поля планеты, вытянутой солнечным ветром в противоположную от Солнца сторону.
Это позволило измерить магнитные поля и потоки заряженных частиц на большом расстоянии от Земли. Проект Juice Project Scientist Клэр Валлат подчеркнула ценность этого этапа испытаний.
Коллеги из центров управления космическими полетами, научных операций и технических подразделений ESA провели месяцы в совместной работе с внешними командами разработчиков десяти научных приборов Juice, планируя график их включения. В этот период специалисты из Дублинского института перспективных исследований, включая исследователя Мику Холмберг, профессора Кайтриону Джекман, доктора Ханса Хёйбригса, доктора Себастьяна Сервантеса, доктора Эдди Нерни и аспирантку Марьям Зеруал, также следили за развитием миссии, направленной на поиск условий для поддержания жизни у крупнейших лун газового гиганта, о которых впервые написал итальянский астроном Галилео Галилей в своей книге «Звездный вестник» четыре столетия назад.
В ходе полета научные камеры зонда, включая мониторинговые камеры и бортовую камеру JANUS, сделали детальные снимки Земли и Луны. На кадрах отчетливо видны контуры Африки, остров Мадагаскар и силуэт Луны на фоне космического пространства. Данные и высококачественные спектры приборов специалисты планируют обнародовать после завершения первичной обработки.
Аппарат держит курс на систему Юпитера
Нынешний гравитационный маневр стал частью сложной серии путешествий во внутренней части Солнечной системы, начавшейся после запуска аппарата ракетой-носителем Ariane 5 в апреле 2023 года. Ранее Juice уже провел первый в истории совместный лунно-земной пролет в августе 2024 года и получил импульс от Венеры в августе 2025 года.
Для достижения конечной цели прямая траектория потребовала бы огромного количества топлива как для разгона, так и для торможения у газового гиганта. Использование гравитации планет решает эту задачу. Следующим и последним этапом на пути к системе Юпитера станет третий пролет около Земли, запланированный на январь 2029 года. Окончательное прибытие к Юпитеру намечено на июле 2031 года, после чего аппарат совершит 35 пролетов мимо лун Ганимед, Каллисто и Европы, прежде чем перейти на постоянную орбиту вокруг Ганимеда в 2034 года.
Ещё по этой теме
