Космический аппарат «Гера» Европейского космического агентства готовится к серии тормозных маневров после запуска в октябре 2024 года, чтобы в ноябре выйти на позицию для изучения двойной астероидной системы Дидимос и Диморфос, измененной в результате столкновения с зондом DART.
Двухлетнее путешествие аппарата по межпланетному пространству подходит к кульминации. Космический аппарат развивает скорость около 12 километров в секунду относительно Земли и приближается к своей цели в двойной системе астероидов. Чтобы синхронизировать скорость с астероидами, инженеры задействуют двигательную установку для замедления.
Аппарат размером с небольшой автомобиль был запущен 7 октября 2024 года с базы Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде на борту ракеты-носителя Falcon-9 от компании SpaceX, незадолго до приближения урагана Милтон. Траектория полета включала марсианский гравитационный маневр весной 2025 года и глубококосмические маневры.
Тормозные маневры аппарата «Гера» на подходе к системе Дидимос
Для успешного сближения с космическими объектами специалисты запланировали два ключевых включения двигателей. Первый крупный маневр торможения, известный как BRM-1, назначен на середину октября. В этот момент три гидразиновых двигателя ориентации и управления орбитой включатся одновременно и будут работать на протяжении 93 минут, снижая скорость аппарата на несколько сотен метров в секунду.
Перед началом этого маневра, 15 октября, аппарат повернулся так, чтобы кольцо двигателей контроля орбиты было направлено в сторону системы астероидов. Предварительно инженеры провели тестовое включение двигателя 2 октября, после чего сформировали последовательность управляющих команд. «To prepare for this initial Braking Manoeuvre, known as BRM-1, we performed a brief test burn on 2 October, after which we started to generate the full sequence of telecommands», — пояснил Франческо Кастеллини, инженер по динамике полета команды ЕКА.
После серии проверок второй, более короткий маневр BRM-2 будет загружен на борт и выполнен рано утром в четверг, 22 октября. Эти маневры позволят «Гере» плавно войти в окрестности астероидов и в ноябре и декабре начать детальную съемку с расстояния от 25 до 30 километров, находясь в условиях удаленности в 1,5 астрономических единицы от Солнца, где солнечные панели длиной по пять метров вырабатывают достаточно энергии для работы всех систем в условиях тусклого освещения.
Миссия DART оставила загадки на поверхности астероида Диморфос
Историческое столкновение произошло 26 сентября 2022 года, когда аппарат NASA Double Asteroid Redirection Test налетел на меньший спутник Диморфос на скорости около 6,6 километра в секунду в рамках первого эксперимента по планетарной обороне человечества. Сам ударный зонд NASA весил 1340 фунтов (607 килограммов), тогда как цель — Диморфос — представляет собой космический камень шириной 558 футов (170 метров), обращающийся вокруг более крупного 800-метрового тела Дидимос диаметром 780 метров, открытого обзором Kitt Peak Spacewatch 11 апреля 1996 года.
🚨🚨🚨On its second birthday in space, ESA's Hera mission for planetary defence has spotted its asteroid destination for the first time, from an approximate distance of 236 500 km away!The Didymos system is actually two asteroids, seen as a single pixel for now… pic.twitter.com/jYl1eHdDtI
— https://x.com/esaoperations/status/2107848444798791936
В результате удара период обращения Диморфоса вокруг более крупного Дидимоса сократился примерно на 32–33 минуты — с 11 часов 55 минут до 11 часов 23 минут, что значительно превысило установленный космическим ведомством США порог успеха в 73 секунды. Позднее, в июле 2026 года, космический аппарат зафиксировал систему Дидимос с расстояния примерно 147 000 миль (236 500 километров).
Планетолог Патрик Мишель из Национального центра научных исследований Франции отмечает главную задачу европейского зонда: аппарат выступает в роли детектива, возвращающегося на место происшествия, чтобы оценить последствия эксперимента. Как отмечала Анджела Стикл, планетолог из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса, в результате удара было выброшено огромное количество материала в окружающее пространство.
Главный исследователь миссии «Гера» Патрик Мишель заявил: «Мы знаем, что мы, вероятно, оставили довольно значительный след на Диморфосе».
Ученые выяснили, что Диморфос представляет собой не монолитную скалу, а «кучу обломков» — рыхлое скопление валунов, камней и пыли, удерживающихся лишь слабой гравитацией, что аналогично астероидам Бенну и Рюгу, ранее изученным аппаратами Osiris-REx и Хаябуса-2. Из-за этого удар мог деформировать всю структуру астероида, сместить крупные валуны и перенести материал в сторону Дидимоса, а сам спутник потенциально мог начать беспорядочно кувыркаться на своей орбите.
Развертывание кубсатов Milani и Juventas в начале 2027 года
После того как основной аппарат закрепится на позиции, миссия перейдет к новому этапу исследований с помощью двух миниатюрных аппаратов. В январе 2027 года «Гера» выпустит два кубсата размером с портфель, которые выполнят наиболее рискованные операции вблизи астероидов.
- Milani займется анализом минералогического состава и изучением поведения пылевых частиц в слабом гравитационном поле.
- Juventas применит радиолокационный зонд для исследования внутренней структуры Диморфоса, что станет первым прямым сканированием недр подобного космического тела, а в завершение попытается совершить посадку на поверхность.
Взаимодействие трех космических аппаратов продлится до начала 2027 года, а работа базовой станции ЕКА рассчитана как минимум до сентября 2027 года.
Читайте также
