Het nieuwste vrachtvliegtuig van de Europese vliegtuigbouwer Airbus, de A350F, heeft dinsdag voor het eerst gevlogen. Airbus noemt de eerste testvlucht een belangrijke mijlpaal
.
De A350F is het grootste cargotoestel dat Airbus tot nu bouwde. Het is gebaseerd op de A350-langeafstandsvliegtuigen voor passagiers die al een aantal jaren rondvliegen. De vlucht vond dinsdag plaats. Het vertrek vond plaats in het zuid-Franse Toulouse; de vlucht duurde 4 uur en 10 minuten en bracht de machine op een hoogte van ongeveer 7.600 meter (25.000 voet). Daarbij werd een hele reeks vluchtparameters in de gaten gehouden. Airbus heeft verklaard dat de eerste vlucht «het uitgangspunt vormt voor een testcampagne van negen maanden».
L’Airbus A350F à Toulouse-Blagnac
Le premier vol d’essai du nouvel Airbus A350F a eu lieu ce mercredi au départ de l’aéroport de Toulouse-Blagnac. Un jalon fondamental pour la conception de ce futur cargo long-courrier européen, destiné à rivaliser avec les Boeing 777F et futur 777-8F sur un secteur du fret aérien actuellement dominé par le géant aéronautique américain. Le prototype MSN700 a pris les airs pour une durée de près de quatre heures avant d’atterrir de nouveau à Toulouse. Ce vol inaugural ouvre la voie à un vaste programme de certification prévu sur une période d’environ neuf mois, avec à la clé près de 400 heures d’essais en vol.
Un programme lancé il y a cinq ans. Cette première mission concrétise cinq années de travaux incluant la conception, des essais sur divers composants ainsi que la validation par l’intermédiaire de plusieurs démonstrateurs. Pour Airbus, le principal défi réside dans la configuration inédite de l’appareil. L’appareil associe une partie avant inspirée de l’A350-900 à une structure arrière issue de l’A350-1000, tout en reprenant les ailes du plus grand modèle de la gamme. L’adoption de cette structure particulière a nécessité la mise au point par les ingénieurs d’un profil aérodynamique inédit, modifiant par conséquent les règles de pilotage et les réactions de l’appareil au sol. Avant même ce premier envol, les équipes d’ingénieurs et les pilotes d’essai ont multiplié les sessions de simulation pour préparer au mieux le passage à la phase d’essais en vol.
Deux avions d’essais pour obtenir la certification. La campagne de certification reposera sur deux appareils disposant d’équipements de mesures différents. Le MSN700, tout juste de retour de son vol inaugural, servira principalement à analyser le comportement aérodynamique, la maniabilité ainsi que les performances du pilote automatique. L’appareil a également été doté d’équipements spécifiques destinés à préserver sa structure au cours des tests de performance au décollage. Le second avion d’essais, MSN701, rejoindra prochainement le programme. Il sera dédié aux essais systèmes, notamment la clim.
Airbus SE en Toulouse
Op maat gebouwd vrachtvliegtuig versterkt Europese positie in door Boeing gedomineerde luchtvrachtmarkt ondanks eerdere vertragingen. Airbus SE heeft dinsdagmorgen de eerste vlucht van de nieuwe A350-vrachtversie voltooid. Daarmee zet de Europese vliegtuigbouwer een belangrijke stap in de uitbreiding van zijn activiteiten in de luchtvrachtsector. Het toestel is gespot in een opvallende beige kleur en vertrok vanaf de hoofdproductielijn van het bedrijf in het Zuid-Franse Toulouse.
Planning aangepast door toeleveringsproblemen. Oorspronkelijk zou het vrachtvliegtuig in 2025 in dienst komen. Door aanhoudende verstoringen in de toeleveringsketen is de planning verschoven. De eerste commerciële vluchten met klanten staan nu gepland voor de tweede helft van 2027. De A350-vrachtvariant is specifiek vanaf nul ontworpen op basis van de A350-1000, in tegenstelling tot veel concurrenten die zijn afgeleid van omgebouwde passagierstoestellen.
Lars Wagner
Leiding toont vertrouwen in leveringsdoelen. Lars Wagner, verantwoordelijk voor de commerciële vliegtuigactiviteiten van Airbus, sprak na de vlucht met journalisten en uitte zijn vertrouwen in zowel het vrachtprogramma als de bredere productiedoelstellingen voor dit jaar. Lars Wagner, hoofd commerciële vliegtuigactiviteiten bij Airbus, verklaarde in opmerkingen aan journalisten na de eerste vlucht: «Ik heb er alle vertrouwen in dat we onze leveringsdoelstellingen voor dit jaar zullen halen, zowel voor narrowbody-toestellen als voor de A350».
Concurrentie met Boeing in groeiende vrachtmarkt. Het nieuwe model zal de directe concurrentie aangaan met de vrachttoestellen van Boeing, de 777 en 747, die momenteel het leeuwendeel van het wereldwijde vrachttransport voor hun rekening nemen. Airbus heeft al meer dan honderd bestellingen voor het model ontvangen. Een van de klanten is Atlas Air, een van de grootste gespecialiseerde luchtvrachtmaatschappijen ter wereld. De maatschappij, die lang met Boeing samenwerkte, bestelde twintig Airbus-toestellen.
По теме
