Япония во вторник запускает космический зонд MMX к спутнику Марса Фобосу для первой в истории доставки его грунта на Землю. Масштабная международная миссия должна продлиться около пяти лет и помочь ученым раскрыть тайну происхождения марсианских спутников и истории Солнечной системы.
Старт ракеты H3 с космодрома Танэгасима
Космический аппарат Martian Moons eXploration отправляется в полет с пусковой площадки космического центра Танэгасима на юго-западе Японии. Запуск тяжелой ракеты-носителя H3 назначен на вторник, 20 октября 2026 года, в 04:41 по местному времени, как передает BBC. Проект возглавляет Япония в партнерстве с международными космическими агентствами, включая США и Европейский союз.
Министр образования, культуры, спорта, науки и технологий Японии Ёсихиро Сэки охарактеризовал предстоящий полет как впечатляющее международное начинание. По словам чиновника, проект поможет установить происхождение спутника Марса и проработать технологии, связанные с будущей отправкой на Марс экспедиций с участием людей.
Проект объединяет усилия Национального центра космических исследований Франции, Германского центра авиации и космонавтики, Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США, а также Европейского космического агентства. Глава проекта Ясухиро Кавакацу отметил важность этого шага, подчеркнув масштабность предстоящих исследований.
Два спутника неправильной формы и загадка их появления
Целью аппарата стали Фобос и Деймос — небольшие сателлиты Красной планеты, внешне напоминающие картофель. Фобос имеет диаметр около 20 километров, а Деймос — около 10 километров. Ученые до сих пор спорят о том, как они образовались около 4,5 миллиардов лет назад.
Существует две основные научные гипотезы. Первая предполагает, что спутники возникли из обломков после мощного удара крупного небесного тела о Марс. Вторая версия гласит, что это астероиды, захваченные гравитацией планеты из других частей космоса.
Название спутников происходит от имен древнегреческих божеств Страха и Ужаса, сыновей бога войны Ареса или Марса в римском варианте. Автоматическая станция также изучит орбиту и особенности второго спутника, Деймоса, не совершая на него посадку.
Киёси Курамото заявил, что «мы практически наверняка сможем прийти к выводу, проанализировав образцы грунта Фобоса» (сообщает News).
Сложная логистика и график пятилетней экспедиции
Путь к Марсу займет около одного года. Согласно расчетам Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), зонд достигнет окрестностей Марса в августе 2027 года. Затем он перейдет на орбиту планеты и со временем снизится для работы возле самого Фобоса.
Конструкция четырехтонного аппарата разделена на три модуля: двигательный, исследовательский и возвращаемый. Перед забором грунта на поверхность спутника планируется спустить мини-ровер Idefix, созданный при участии французского космического агентства CNES и германского центра DLR. Маленький робот должен изучить грунт в течение примерно 100 дней, чтобы помочь выбрать оптимальное место для посадки основного аппарата.
Для связи с Землей и научных измерений аппарат оснащен тринадцатью приборами, включая камеры высокого разрешения и специальные спектрометры. Разработчики учли опыт предыдущих успешных космических миссий страны, таких как возвращение образцов с астероидов аппаратами «Хаябуса» и «Хаябуса-2».
Забор десяти граммов грунта и возвращение в Австралию
Сбор материала осложнен тем, что гравитация на Фобосе крайне мала. Японские специалисты планируют применить два метода, чтобы собрать не менее 10 граммов вещества: американское устройство поднимет пыль с помощью сжатого газа, а японская буровая система возьмет пробы с глубины около двух сантиметров.
Это будет первая в истории миссия, которая доставит образцы с орбиты Марса на Землю. Профессор Сара Рассел из лондонского Музея естественной истории отмечает уникальность задачи: «До сих пор ни одна миссия не смогла добраться до Фобоса и успешно вернуть образцы на Землю».
После завершения работ на поверхности аппарат также выполнит пролет мимо Деймоса для наблюдений. Возвращаемая капсула с грунтом должна отделиться и приземлиться в Австралии в 2031 году, после чего образцы поступят в лаборатории для детального анализа.
По теме
