Пингвин какаш

Пары аммиака, поднимающихся от грудов помета в Антарктиде многолюдные колонии пингвинов Помогите повысить формирование облаков, которые имеют охлаждающий эффект, отражая солнечный свет от поверхности.

«Это демонстрирует глубокую связь между экосистемой и атмосферными процессами», – говорит Мэтью Бойер в Университете Хельсинки в Финляндии.

Ссылка сводится к тому, как аммиак влияет на количество частиц в атмосфере. Чтобы сформировать облако, водяной пара должен конденсироваться вокруг какой -либо значительной частицы. Но в холодном чистом воздухе их трудно найти в Антарктиде.

Без много пыли, растительности или загрязнения воздуха вокруг, большинство частиц, доступных для потенциального облака, представляют собой кластеры молекул серной кислоты, генерируемые в результате естественных выбросов фитопланктона в водах вокруг континента. Уже известно, что высокие концентрации аммиака ускоряют образование этих кластеров в тысячу раз. Но откуда бы аммиак был в Антарктиде? Помет пингвин должен быть богатым источником.

Чтобы проверить это, Бойер и его коллеги измерили концентрации аммиака, серной кислоты и более крупных частиц в воздухе на несколько километров по ветру колонии Adélie Penguins на 60 000 человек (Pygoscelis Adeliae) на Антарктическом полуострове. «Они пахнут ужасно», – говорит Бойер. «Они грязные птицы».

Когда ветер дул от направления колонии, они обнаружили, что концентрации аммиака выросли намного выше уровней, обнаруженных в воздухе, поступающих с других направлений. Этот рост аммиака также увеличил образование частиц серной кислоты, достаточно больших, чтобы вода конденсировалась вокруг них и, по -видимому, для образования облаков. Этот эффект сохранялся в течение нескольких недель после того, как пингвины ушли из колонии.

Больше облаков, особенно над океаном, будут иметь охлаждающий эффект, отражая солнечный свет от поверхности Земли. Бойер говорит, что это также подразумевает, что снижение популяций пингвинов – например, из -за Потеря морского льда, обусловленная изменением климата – Может иметь теплый эффект по всей Антарктике, уменьшая облачный покров. Тем не менее, измерений, проведенных в текущей работе, недостаточно для оценки размера эффекта.

Другие исследования показывают, что это может быть значительным. Например, Джеффри Пирс в Университете штата Колорадо и его коллегах обнаружили аммиак из выбросов Puffin в Арктике аналогично Увеличенный облачный покров летомПолем Они оценили, что это привело к охлаждающему эффекту, который отменил до трети потепления из -за углекислого газа в воздухе по всему региону. «Я уверен, что это оказывает некоторое влияние», – говорит Пирс.