Сан-Франциско борется с бедностью и наркотиками на фоне богатства, основанного на технологиях

Сан-Франциско одновременно стал домом для некоторых из самых богатых людей в США, которые общаются с президентом, и растущего населения, живущего в нищете, а также эпидемии наркотиков, которая сделала его горячей точкой в американских дебатах о наркотиках.

В некоторых частях города по улицам бродит парк высокотехнологичных беспилотных такси высокого класса, что является намеком на технологическую индустрию города и близость к Кремниевой долине.

Однако всего в нескольких кварталах небоскребы, дизайнерские бренды и эксклюзивные бары уступают место приютам для бездомных и реабилитационным центрам Тендерлойна.

Палатки и брезенты стоят вдоль улиц, на которых часто отсутствуют даже элементарные удобства, такие как продуктовые магазины и аптеки, не говоря уже о кафе или парках. Открытое употребление наркотиков остается обычным явлением, в частности, вызывающего сильную зависимость наркотического средства фентанила.

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, употребление наркотиков резко возросло: передозировки почти в три раза превысили средний показатель по США. После рекордных 806 смертей в 2023 году число передозировок снизилось на 21% в 2024 году до 635 смертей, хотя показатели снова начали расти.

В последние годы это стало общественной проблемой для многих сверхбогатых людей, включая технологического миллиардера Илона Маска, который до недавнего времени владел особняком в районе залива.

Бывший главный союзник президента США Дональда Трампа назвал город «катастрофой», разместив на своей платформе X в мае 2023 года сообщение: «Когда-то красивый и процветающий, а теперь заброшенный зомби-апокалипсис».

Маск также перенес штаб-квартиру X из Сан-Франциско в Остин в 2024 году, несмотря на обещания, что он останется в городе, заявив, что он сделал это, потому что ему «достаточно уклоняться от банд жестоких наркоманов, просто чтобы войти и выйти из здания».

Сам Трамп заявил, что в августе отправит Национальную гвардию для «очистки» Сан-Франциско, обвинив местных политиков-демократов в «разрушении» города.

Те, с кем разговаривал Euronews, кто непосредственно занимается борьбой с нынешней эпидемией, также возложили часть вины на местных чиновников. Тем не менее, они утверждали, что это лишь часть более широкой мозаики проблем.

Преступность и бедность

Седрик Ахбар, исполнительный директор и соучредитель некоммерческой организации Positive Directions Equals Change, целью которой является борьба с бедностью и зависимостью в малообеспеченных сообществах, в том числе среди многих бывших заключенных, побеседовал с Euronews, прогуливаясь по Вырезке.

Ахбар сам называл себя «героиновым наркоманом», который провел различные периоды времени в тюрьме. Хотя он сказал, что в городе всегда было сложно, он указал на рост неравенства, приводящего к росту цен, а также заявил, что приток богатых жителей привел к игнорированию этой проблемы.

По словам Ахбара, хотя некоторые благотворители «вкладывают деньги» в проекты по обеспечению безопасного употребления наркотиков, эти проекты, как правило, «удерживают людей в бедности, на наркотиках и алкоголе», а не решают более широкие проблемы.

Частично это стоимость жизни, говорит Билал Махмуд, бывший аналитик администрации Обамы и городской руководитель некоторых беднейших районов Сан-Франциско, а именно Вырезки, где живет Махмуд.

«Жилье слишком недоступно», — сказал Махмуд Euronews, отметив, что средняя арендная плата превышает доходы многих жителей.

Арендная плата по всему городу в настоящее время составляет в среднем более 3000 долларов США (2560 евро) в месяц, что требует годового дохода не менее 120 000 долларов США (103 100 евро), чтобы позволить себе это по стандартным правилам.

Даже в Тендерлойне, самом дешевом районе Сан-Франциско, квартира с одной спальней стоит в среднем 2500 долларов (2150 евро) в месяц, в то время как средний доход домохозяйства в округе колеблется около 40 000 долларов (34 800 евро).

По его мнению, это также порочный круг окружающей среды, где повседневные удобства больше не существуют, а инфраструктура стала связана главным образом с наркокризисом, что привело к тому, что многие приехали из других районов, где нет этих услуг, и не позволило другим выбраться.

Он упомянул выздоравливающего наркомана, с которым разговаривал, который неоднократно принимал передозировку, даже на этапе выздоровления. «По его словам, он умирал трижды… в основном потому, что когда он находится в окружении наркорынка под открытым небом, это оказывает негативное воздействие на окружающую среду», — вспоминает Махмуд.

«Если вы выздоравливаете, очень трудно быть окруженным тем, от чего вы пытаетесь освободиться».

По словам руководителя, это была особенно актуальная проблема, поскольку в этом районе проживала самая высокая концентрация детей в городе – около 3500 человек.

«Так выглядит наркоман?»

Всего в нескольких километрах от Седрика и Тендерлойна, в одном из самых богатых районов Сан-Франциско с видом на обновленный порт, наполненный блестящими барами и мегаяхтами, находится Foundations.

Внутри частная наркологическая клиника чистая и дружелюбная, обставлена удобной шикарной мебелью и оснащена холодильниками с легкими безалкогольными напитками.

«Люди думают, что наркоман — это грязный человек, бездомный, у которого нет денег», — объяснил Адам Неппер, директор нежилого реабилитационного центра.

“У нас много клиентов, которые употребляют метамфетамин и нанимают сопровождающих. Почему? Я имею в виду низкую самооценку, отсутствие самооценки, но они потратят на это примерно 1000, 2000, 10 000 долларов”, – сказал он Euronews.

«И так каждую неделю. Вот как выглядит наркоман?» — спросил Неппер, пожимая плечами.

Многие клиенты фондов работают на те самые компании, которые жаловались или даже угрожали покинуть город из-за проблем с наркотиками. Кнеппер назвал несколько причин этой проблемы, но главной из них для его клиентов, похоже, является давление со стороны этих отраслей.

Ожидания технологических мегакомпаний в отношении своих сотрудников в последние годы резко возросли: многие работодатели ожидают, что их работники будут работать как можно больше часов в неделю и отказываться от какого-либо баланса между работой и личной жизнью.

Делая перерыв в работе поздним калифорнийским вечером, Спенсер Шулем сказал Euronews, что теперь это отраслевой стандарт. “Я, вероятно, работаю 80 часов в неделю, по крайней мере перед компьютером, каждую неделю. Я, вероятно, беру неделю в неделю в течение года”, – сказал он.

Спенсер руководит стартапом в области искусственного интеллекта в районе залива под названием BuildBetter, а свою первую технологическую компанию он основал в возрасте 14 лет.

Когда поднялся вопрос об утомлении из-за продолжительного рабочего дня и предполагаемой связи с зависимостью, он отказался. «Я думаю, что выгорание часто проявляется как автомобиль, колеса которого крутятся, но вы не двигаетесь вперед», — заявил он.

«Я мог бы работать 80 часов в неделю, но если я чувствую динамику, я чувствую, что клиентам нравится то, что мы делаем, я чувствую, что могу работать и 100 часов», — весело говорит он.

Шулем говорит, что он «никогда не был пьян», но публично говорил о том, что он и другие люди в технологическом мире Сан-Франциско принимают наркотики, рассказывая Wall Street Journal, что он принимал ЛСД «примерно каждые три месяца», чтобы помочь своей работе и творчеству.

Однако он противопоставил это более широкому кризису рекреационных наркотиков, рассматривая наркотики как «инструмент» для работы, который можно использовать для увеличения производства.

«Наша работа состоит в том, чтобы вложить как можно больше когнитивной работы над конкретной проблемой так долго, как это возможно. В любой другой отрасли, основанной на производительности, обычно существует регулирование», — объяснил Шулем.

“Спортсмены не могут принимать определенные препараты, потому что это было бы несправедливо по отношению ко всем остальным. У нас этого нет”. По его словам, он не обязательно был этим недоволен.

Однако для Неппера именно такое отношение приводило людей к дверям Фонда. “Мы не роботы. И люди ломаются”.

Прямо через коридор, в комнате, наполненной слабым освещением и несгораемыми свечами, клиент, который много лет работал в сфере технологий, размышлял о том, как этот сектор отнесся к нему и ко многим в центре.

“Это доказывает, что генеральные директора на самом деле не заботились (о сотрудниках) в первую очередь. Они просто заботятся о своих акционерах и собственной ценности, вы знаете. Сотрудники становятся товаром”, – сказал он Euronews.

Калифорния трезвая

Однако американский психолог и заместитель редактора журнала Addiction профессор Кит Хамфрис поставил под сомнение идею о том, что известность технологической индустрии в Сан-Франциско способствует возникновению проблемы с наркотиками.

«Я не думаю, что работа в сфере высоких технологий вызывает больший стресс, чем вождение автобуса, добыча угля или работа пожарным, а также многие другие профессии», — сказал Хамфрис Euronews.

Высокооплачиваемый психолог, который консультировал бывшего президента Джорджа Буша-младшего и губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома по вопросам политики в отношении наркотиков, сказал, что «уникальная» проблема Сан-Франциско заключается в том, что «политика в отношении наркотиков слишком перекошена в сторону снижения вреда и прав потребителей наркотиков, игнорируя при этом права всех остальных и ценность профилактики и лечения».

В Калифорнии в 2014 году жители приняли общештатный референдум, известный как Предложение 47, которое понизило статус многих ненасильственных преступлений, включая хранение наркотиков, до проступков.

В то время как Сан-Франциско с 2000 года придерживается политики «снижения вреда» — делая употребление наркотиков более безопасным, а не стремясь к сокращению их употребления с помощью средств, включая криминализацию.

В городе действуют долгосрочные программы, предлагающие регулируемые помещения для употребления наркотиков, а также предоставление чистой фольги, трубок и игл. Однако в конце 2010-х и начале 2020-х годов они были расширены, что совпало с ростом использования фентанила в США.

Недавно Ахбар был избран в городской исполнительный комитет от Демократической партии. Он не стал сдерживать руководство своей партии.

«Я виню в этом нашего губернатора Гэвина Ньюсома, который был здесь мэром. Я виню в этом Нэнси Пелоси», — сказал Ахбар. «Я искренне верю, что они посылали сюда деньги, но все деньги шли на поддержку людей, а не на помощь людям».

Даже руководитель Махмуд признал, что «в некоторых отношениях не хватило политической воли» для разрешения кризиса.

Похоже, отношение меняется. Будучи губернатором штата, Ньюсом поручил Национальной гвардии Калифорнии отправиться в город в 2023 году, чтобы «решить проблемы общественной безопасности, особенно фентаниловый кризис».

Новый мэр Дэниел Лори, вступивший в должность в январе, также пообещал «программу разрыва порочного круга» для борьбы с употреблением наркотиков.

Махмуд настаивал на том, что власть меняется. «Это первый раз, когда у нас есть наблюдательный совет и мэр, которые могут совместно работать над таким сложным законодательством».

Профессор Хамфрис назвал новый подход «более разумным балансом».

Поддерживая изменение отношения, Ахбар оставался скептически настроенным, называя город «наркотической Меккой».

“Наш нынешний мэр сидит в социальных сетях, рекламирует город и то, как он изменился. И все, что я до сих пор вижу, это то же самое”, – подчеркнул он.

Размышляя о своей жизни, он упомянул о зависимости своего отца, из-за которой тот ушел из семьи, когда Ахбар был ребенком.

Ахбар сделал то же самое. В разговоре с Euronews он настаивал на том, что порочный круг необходимо каким-то образом разорвать.

“Что для меня обиднее и вреднее – это смотреть за детьми в “Вырезке”. Дети должны это смотреть. Что вы скажете ребенку? Как вы ему это объясните?”

Euronews обратился к представителям Гэвина Ньюсома и Нэнси Пелоси за комментариями.