ВАШИНГТОН — Прошло четыре месяца с тех пор, как Илон Маск, бюрократический разрушитель президента Трампа, заброшенный Вашингтон в шквале взаимных обвинений и хаоса.
Но крестовый поход администрации Трампа по роспуску большей части федерального правительства так и не закончился. Он просто находится под новым руководством: менее ярким, но более методичным Расселом Воутом, директором Административно-бюджетного управления Трампа.
Воут стал закулисный архитектор агрессивной стратегии Трампа – сокращение федеральной рабочей силы, замораживание одобренных Конгрессом расходов на миллиарды долларов, действия, которые его критики часто называют незаконными.
Теперь Воут предложил использовать нынешнюю приостановку работы правительства как возможность уволить тысячи бюрократов навсегда, а не просто отправлять их в отпуск на время. Если кто-то из них вернется на работу, он предложил правительству не нужно возвращать им зарплату — вопреки закону, подписанному Трампом в 2019 году.
(Воут заявил в социальных сетях в пятницу, что начались массовые увольнения федеральных служащихно не предоставил никаких дополнительных подробностей.)
Эти угрозы возникают, когда Трамп пытается убедить демократов согласиться на сокращение расходов на Medicaid, Obamacare и другие программы.
Но битва за закрытие является нынешним этапом гораздо более масштабной битвы. По его словам, долгосрочные цели Воута заключаются в том, чтобы «подчинить или сломать бюрократию президентской воле» и «деконструировать административное государство».
Он еще только наполовину закончил.
«По моим оценкам, Воут реализовал 10–15% своей программы», — сказал Дональд Ф. Кеттл, бывший декан факультета государственной политики Университета Мэриленда. “Может быть, осталось до 90% игроков. Если бы это был бейсбольный матч, мы были бы в начале второго тайма”.
По пути Воут (произносится как «голосовать») безжалостно ослабил способность Конгресса контролировать использование федеральных средств, значительно расширив полномочия президента.
«Он предпринял самую серьезную атаку на разделение властей в истории Америки», — сказала Элейн Камарк, эксперт по федеральному управлению Брукингского института.
Он сделал это главным образом, используя OMB, офис Белого дома, который курирует расходы, для контроля за ежедневными финансовыми потоками федеральных агентств – и сознательно держит Конгресс в неведении на этом пути.
«Если Конгресс предоставил нам слишком широкие полномочия, то мы собираемся использовать эти полномочия агрессивно», — заявил Воут в прошлом месяце.
Федеральные судьи признали некоторые действия администрации незаконными, но оставили в силе другие. Предложение Воута использовать карантин для увольнения тысяч бюрократов не было проверено в суде.
Воут развивал свой агрессивный подход в течение двух десятилетий в качестве консервативного эксперта по бюджету, кульминацией которого стало его назначение директором OMB в первый срок Трампа.
В 2019 году он расширил границы президентской власти, помогая Трампу обойти запрет Конгресса на финансирование строительства пограничной стены, объявив чрезвычайную ситуацию и переведя военные средства. Он заморозил санкционированную Конгрессом помощь Украине, что привело к первому импичменту Трампа.
Несмотря на это, Воут жаловался, что Трампа излишне сдерживали осторожные помощники на первом сроке.
«Юристы приходят и говорят: «Это незаконно. Вы не можете этого сделать», — сказал он в 2023 году. — Я не хочу, чтобы президенту Трампу пришлось терять время на драки в Овальном кабинете по поводу того, законно ли что-то».
Воут является сторонником теории «унитарной исполнительной власти», аргумента в пользу того, что президент должен иметь неограниченный контроль над всеми щупальцами исполнительной власти, включая независимые агентства, такие как Федеральная резервная система.
Когда Конгресс выделяет деньги на федеральные программы, он утверждал: “Это потолок. Это не нижний предел. Это не идея, что вы должны тратить каждый доллар”.
Большинство экспертов по праву с этим не согласны; Закон 1974 года запрещает президенту в одностороннем порядке удерживать деньги, присвоенные Конгрессом.
В 2023 году Воут заявил консервативным активистам, что, если Трамп вернется к власти, он намеренно будет стремиться нанести ущерб «травма» на федеральных служащих.
«Мы хотим, чтобы бюрократы пострадали», — сказал он. «Когда они просыпаются утром, мы хотим, чтобы они не хотели идти на работу».
Когда Воут вернулся в OMB на второй срок Трампа, он, казалось, находился в тени Маска. Но как только яркий исполнительный директор Tesla уволился, директор OMB приступил к работе над тем, чтобы сделать работу DOGE основой для долгосрочных изменений.
Он продлил многие сокращения финансирования DOGE, замедлив утверждение OMB выплат, превратив их де-факто в замораживание.
Он помог убедить республиканцев в Конгрессе отменить ранее утвержденную иностранную помощь и поддержку общественного вещания на сумму 9 миллиардов долларов — процесс, известный как «отказ».
Чтобы аннулировать дополнительные 4,9 миллиарда долларов, он возобновил редко используемый прием под названием «карманное аннулирование», заморозив средства до истечения их срока действия.
Попутно он незаметно прекратил предоставлять Конгрессу информацию о расходах, оставив законодателей в неведении относительно того, сокращаются ли программы.
DOGE и OMB сократили рабочие места так быстро, что федеральное правительство прекратило публиковать текущие подсчеты федеральных служащих. (Любая цифра будет лишь приблизительной; некоторые увольнения рассматриваются в суде, а тысячи сотрудников, которые выбрали добровольный выход на пенсию, технически все еще находятся в платежных ведомостях.)
Результатом стала значительная эрозия «власти кошелька» Конгресса, которая исторически включала не только утверждение денег, но и контроль за их расходованием.
Даже некоторые республиканские члены Конгресса были в ярости. «Они хотели бы получить карт-бланш… и я не думаю, что это уместно», – сказал бывший лидер республиканцев в Сенате Митч МакКоннелл (республиканец от Кентукки).
Но большинство республиканцев как в Палате представителей, так и в Сенате, довольные сокращением расходов любыми способами, позволили Воуту добиться своего. Даже МакКоннелл проголосовал за одобрение запроса на расторжение договора на сумму 9 миллиардов долларов.
Новейшее нововведение Воута — увольнения в середине остановки — станет еще одним большим шагом к снижению роли Конгресса.
«Результатом станет драматический, мгновенный сдвиг в разделении властей», — сказал Кеттл. «Команда Трампа могла бы закрыть программы в одностороннем порядке, не прибегая к неудобствам, связанным с посещением Конгресса».
Некоторые последствия могут быть катастрофическими, предупреждают Кеттл и другие ученые. Камарк называет их «бомбами замедленного действия».
«Одно или несколько из этих решений бросят вызов Трампу», — сказала она.
“ФЕМА не сможет отреагировать на следующий ураган. У Национальной метеорологической службы не будет синоптиков, необходимых для анализа данных с метеозондов”.
Она отметила, что еще до приостановки работы правительства ФАУ боролось с нехваткой авиадиспетчеров. На этой неделе ФАУ замедлило взлеты в нескольких аэропортах в ответ на растущий дефицит самолетов, в том числе в центрах управления воздушным движением в Атланте, Хьюстоне и Далласе-Форт-Уэрте.
Теоретически будущий Конгресс может отменить многие действия Воута, особенно если демократы получат контроль над Палатой представителей или, что менее вероятно, над Сенатом.
Но восстановление агентств, которые радикально сократились, займет гораздо больше времени, чем их сокращение, говорят ученые.
«Большую часть этого будет трудно изменить, когда демократы вернутся в моду», — сказал Камарк.
Действительно, это часть плана Воута.
«Мы хотим быть уверены, что бюрократия не сможет восстановиться позже при будущих администрациях», — сказал он в апреле в подкасте с Чарли Кирком, консервативным активистом, убитым 10 сентября.
Он доволен достигнутым прогрессом, заявил он журналистам в июле.
«Нам весело», — сказал он.
Продолжение темы
