Южная Африка борется с вторжениями, чтобы защитить землю и воду

Каждую весну улицы Йоханнесбурга преображаются пурпурным морем, когда цветут тысячи деревьев жакаранды. Лавандовый навес является отличительной чертой города, а также близлежащей Претории.

Но мало кто знает, что это культовое дерево на самом деле является злоумышленником.

Родом из Южной Америки, жакаранды являются одним из сотен инвазивных видов, меняющих экосистемы Южной Африки. Вместе эти инвазивные микроорганизмы истощают запасы воды, разжигают лесные пожары и вытесняют местные растения. Они покрывают около 10% земли Южной Африкиплощадь больше Исландии.

Во всем мире инвазивные виды наносят ущерб экономике более 423 миллиардов долларов каждый год. Они также угрожают продуктивности сельского хозяйства, биоразнообразию, инфраструктуре и здоровью людей. Изменение климата только усугубляет проблему. Более высокие температуры и изменение характера осадков ослабляют местные экосистемы, давая инвазиям конкурентное преимущество.

Тем не менее, при скоординированных усилиях с течением времени деградированные земли могут быть восстановлены, а природные системы оживлены. За последнее десятилетие Южная Африка очистила свои реки и водоразделы от инвазивных видов на сотнях тысяч гектаров. Эти усилия пополнили жизненно важные запасы воды в крупных городах, создали новые рабочие места, возродили местное биоразнообразие и улучшили управление водными ресурсами.

Стоимость инвазивных видов для Южной Африки

Южная Африка — одна из наиболее подверженных засухе стран мира, получающая всего лишь 464 миллиметра осадков каждый год — менее половины среднемирового показателя. Этот дефицит делает воздействие инвазивных растений на водные ресурсы особенно серьезным.

Многие инвазивные виды растений потребляют много воды. Обладая агрессивной, сложной корневой структурой и высокой скоростью транспирации, они используют от 1,44 до 2,44 миллиарда кубометров воды каждый год, что эквивалентно 976 000 олимпийским бассейнам. По оценкам исследований, инвазивные растения сокращают национальный речной сток почти 3% в годпричем их воздействие усиливается во время засухи.

Йоханнесбург, крупнейший город и экономический центр Южной Африки, получает большую часть воды из реки. Река Ваал и водосборные бассейны реки Оранжевой, где инвазивные заражения растениями угрожают запасам пресной воды. Инвазивные виды также способствуют крупным наводнениям в городе. Густые заросли южноамериканского клопа и австралийского черного плетня засоряют притоки рек Юкскей и Клип, вызывая их разлив во время сильных дождей и затопление таких районов, как Александра.

В совокупности эти факторы поставили Йоханнесбург под растущую нагрузку на воду.

Нагрузка на биоразнообразие и сельское хозяйство

Инвазивные виды растений также угрожают биоразнообразию Южной Африки. В Западно-Капской провинции, например, группы черных плетней высотой 10 метров вытесняют местный финбос, тип пустоши, в основном состоящий из выносливых, вечнозеленых и очень разнообразных кустарников. Эти типы потерь могут изменить целые экосистемы..

Они также представляют собой растущую и дорогостоящую проблему для южноафриканских фермеров. Неместные растения, такие как лантана и опунция, сокращают площадь пахотных земель, отравляют домашний скот и требуют дорогостоящего химического или механического удаления. Некоторые фермеры прибегают к более дешевой альтернативе — простому сжиганию зараженных полей — практика, которая создает дополнительные экологические риски, включая деградацию почвы и лесные пожары.

Столкнувшись с взаимосвязанными экологическими, социальными и экономическими угрозами, Южная Африка нашла способы восстановить свои ландшафты и создать более здоровые и сбалансированные экосистемы.

Как реагирует Южная Африка

Самый непосредственный способ борьбы с инвазивными видами – это их уничтожение. Но этот подход часто является дорогостоящим, трудоемким и эффективным только в сочетании с долгосрочным управлением и поддерживающей политикой. В результате стратегия Южной Африки сочетает в себе национальные программы, региональную поддержку и действия местного сообщества, превращая агрессивный кризис в возможность для устойчивости.

Защита источников воды

Чтобы защитить свои источники воды, Южная Африка инициировала одну из самых амбициозных в мире программ управления инвазивными видами: Работа ради воды. Программа, запущенная в 1995 году, удаляет инвазивные растения из водосборов, рек и водохранилищ, помогая увеличить запасы воды. Он также создает тысячи рабочих мест в сфере восстановления ландшафтов, особенно для женщин и молодежи, снабжая их навыками и оборудованием, необходимыми для очистки окружающей среды от инвазий.

С момента своего создания организация «Работа ради воды» в сотрудничестве с провинциями и муниципалитетами очистила более миллиона гектаров от инвазий по всей стране. В Западно-Капской провинции программа работает с Водным фондом Большого Кейптауна. Вместе они очистили от инвазивных насекомых 46 000 гектаров, восстановив более 15 миллиардов литров воды ежегодно для жителей Кейптауна — сумма, равная примерно двухнедельному запасу подверженный засухе город с населением 5 миллионов человек.

В Восточно-Капской провинции, Стюарды природыв сотрудничестве с WWF Южной Африки, разработала калькулятор воздействия на воду для количественной оценки воды, восстановленной в результате удаления инвазивных видов. Используя этот инструмент, они обнаружили, что очистка всего 269 гектаров (площадь меньше Центрального парка Нью-Йорка) от агрессивного черного плетня и Порт-Джексона (небольшого цветущего дерева) высвободила достаточно воды для более 16 000 домохозяйств в год. Этот подход не только восстанавливает водные ресурсы, но и помогает сообществам адаптироваться к экологическим проблемам, одновременно поддерживая биоразнообразие.

Управление наводнениями

Чтобы помочь Йоханнесбургу лучше противостоять наводнениям, местные жители очищают берега рек от инвазивных растений. Сюда входят такие инициативы, как проект САНКАСАкоторая направлена на устранение быстрорастущих инвазивных видов, которые засоряют водные пути — проблема, которая становится особенно серьезной, когда река Юкскей разливается.

Очистка от инвазий на берегу реки Юкскей также помогает восстановить здоровье экосистемы и открывает берега рек для естественной инфраструктуры, такой как парки и зеленые насаждения. Эти усилия сосредоточены на уязвимых к наводнениям районах и поселках, таких как Александра, где каждую весну наводнение подвергает опасности тысячи людей.

Будущее Южной Африки против инвазивных народов

Опыт Южной Африки в борьбе с инвазивными видами показывает, насколько радикально могут быть изменены экосистемы и насколько дорогостоящим может быть бездействие.

Удаление инвазивных микроорганизмов — важный первый шаг, но это не «одноразовое» решение. Управление ландшафтом осуществляется непрерывно: после удаления необходимо постоянное управление территорией, чтобы сохранить территории свободными от инвазивных вмешательств. Это требует сочетания усилий по устранению с долгосрочными политическими решениями. Местные и национальные правительства должны инвестировать в скоординированные, долгосрочные стратегии, которые сочетают в себе экологическое восстановление, создание рабочих местинформирование общественности и приграничное сотрудничество.

По мере ускорения изменения климата угроза со стороны инвазивных видов растет. Планирование устойчивости должно рассматривать инвазии как непосредственную и дорогостоящую угрозу экосистемам, водной безопасности и усилиям по адаптации к климату.