Марафонские встречи на следующей неделе определят основную часть мужской олимпийской сборной Канады по хоккею

К тому времени, как группа управления мужской национальной хоккейной сборной Канады выйдет из марафонских встреч во вторник, до 80 процентов состава, отправляющегося в Италию в феврале следующего года, должно быть написано ручкой.

В июне в мужскую олимпийскую сборную вошли шесть игроков: Сидни Кросби, Натан Маккиннон, Кейл Макар, Коннор Макдэвид, Брейден Пойнт и Сэм Рейнхарт.

С тех пор руководство сократило более длинный список игроков, претендующих на право носить кленовый лист на первых Олимпийских играх с участием игроков НХЛ с 2014 года.

Эта управленческая группа во главе с генеральным менеджером Дугом Армстронгом встретится начиная с воскресенья. Канада проведет свой первый олимпийский мужской хоккейный матч против Чехии 12 февраля.

«Мы не выбираем звездную команду», — сказал Армстронг в интервью CBC Sports в среду.

“Мы подбираем команду, а в команде необходимо учитывать все аспекты. Это пять на пять, четыре на пять, шесть на пять. Необходимо проработать каждую область, и мы хотим быть уверены, что даем [head coach] Джон Купер имеет в своем наборе инструментов соответствующие инструменты, чтобы быть готовым к игре в любой ситуации».

В последние дни в их адрес попала новость о том, что новая строящаяся хоккейная арена «Сантаджулия» в Милане будет иметь меньшую, чем ожидалось, ледовую поверхность.

Лед может быть на три-четыре фута меньше, чем поверхность размером с НХЛ, сказал канадский помощник тренера Питер ДеБоер в радиошоу Real Kyper and Bourne на Sportsnet ранее на этой неделе.

«Это не повлияет на то, как мы выберем состав, но это будет интересно», – сказал Армстронг в среду. «Нам придется достать старые кассеты VHS и посмотреть на Ауд и старые Бостонские сады, чтобы понять, как играть в этом меньшем сарае».

ГМ сказал, что им известны размеры льда внутри арены на 16 000 мест, но не известно, какие участки льда будут меньше.

Оргкомитет Олимпийских игр в Кортине в Милане уже несколько месяцев заявлял, что не существует запасного плана на случай, если хоккейная арена Сантаджулия, где пройдут как мужские, так и женские хоккейные игры, не будет готова вовремя.

Строительство частной арены началось поздно, и к испытаниям она будет готова не раньше января.

«Ежедневные обновления поступают в том смысле, что наша команда работает каждый день», — рассказал на прошлой неделе Associated Press Андреа Францизи, директор по игровым операциям Milano Cortina. «Компании, участвующие в строительстве объекта, значительно ускорили работу».

«Мы позволили игрокам нас найти»

Армстронг не беспокоится о том, будет ли арена готова вовремя, указывая на задержки в строительстве в преддверии Олимпийских игр 2014 года в Сочи, Россия.

Его менталитет? Блокируйте как можно больше белого шума и контролируйте то, что вы можете контролировать.

Прошлым летом управленческая группа начала с длинного списка игроков, в том числе тех, кто посетил олимпийский тренировочный лагерь Хоккейной Канады в Калгари.

В первый месяц сезона всем игрокам из этого списка была предоставлена возможность проявить себя.

После сокращения этого списка на встречах в ноябре группа прекратила поиск игроков.

«Мы позволили игрокам нас найти», — сказал Армстронг.

Двумя игроками, которые больше всего претендовали на включение в состав, были молодые нападающие Маклин Селебрини («Сан-Хосе Шаркс») и Коннор Бедард («Чикаго Блэкхокс»).

Ни один из них не попал в канадскую команду, которая выиграла матч четырех наций под сильным национальным давлением, но оба сделали заявление в начале этого сезона. Селебрини и Бедард были вторым и третьим по очкам перед матчем НХЛ в среду вечером.

Среди других молодых выдающихся игроков — нападающий «Даллас Старз» Уятт Джонстон и Мэтью. Шеферзащитник-новичок, который был выбран первым в общем зачете за «Нью-Йорк Айлендерс» в начале этого года.

«Эти игроки делают все, что могут», — сказал Армстронг. “Они играют в выдающийся хоккей. Они возглавляют свои команды. Они играют во всех необходимых ситуациях и усложняют нашу работу. Это действительно то, чего мы хотим, – это трудные решения”.

Весной на чемпионате мира Селебрини привлек к себе внимание, когда он заработал шанс вместе с Кросби.

Армстронг видит сходство между давним капитаном и молодым форвардом из Северного Ванкувера. Он видел, как молодой Кросби смог легко интегрироваться в группу более старших и зрелых игроков.

«Он очень скромен, но он также не боится играть, когда шайба падает», – сказал Армстронг о Селебрини. “Проявление уважения в зале, но не проявление уважения на льду, означает, что он должен конкурировать с этими парнями. Он хочет эту работу, а они не хотят давать ему эту работу”.

Этой осенью Селебрини присоединился к Кросби и Уэйну Гретцки. единственные подростки, набравшие 30 очков в первых 20 играх сезона НХЛ.

Нестабильная ситуация в сети

Джордан Биннингтон, Адин Хилл и Сэм Монтембо были единственными тремя вратарями, приглашенными в олимпийский тренировочный лагерь Хоккея Канады в августе.

Но за кулисами в списке претендентов на места было гораздо больше вратарей, о чем Армстронг сообщил тем, кто не получил приглашения в Калгари.

На данный момент лучшими канадскими голкиперами в НХЛ являются Скотт Веджвуд из Колорадо и Логан Томпсон из Вашингтона.

Армстронг сказал, что конкуренция за место в воротах сборной Канады остается «нестабильной».

“Мы видели таких игроков, как Веджвуд, которые в этом году практически вышли из левого поля. Он долгое время был хорошим вратарем в НХЛ, но сейчас он играет на новом для него уровне в течение длительного периода времени в лучшей команде НХЛ в Колорадо”, – сказал генеральный менеджер.

На марафонских собраниях, которые начнутся в воскресенье, группа менеджеров будет обсуждать каждое имя индивидуально, начиная складывать кусочки головоломки воедино. Они будут смешивать, подбирать и перемещать игроков, обсуждая, как они могут помочь игрокам вокруг них.

Как только они уйдут во вторник с сформированной частью команды, основное внимание будет сосредоточено на заполнении дыр в составе, а также на устранении любых травм, которые могут возникнуть во время сжатого сезона НХЛ.

Навыки важны, и их много в группе нападающих, которую, по оценкам Армстронга, создала Канада за последнее время.

Но поскольку большая часть игр выигрывается перед воротами каждой команды, размер и способность играть на самых сложных участках льда не менее важны.

Эффект Кросби

В процессе с множеством вопросительных знаков есть по крайней мере одна уверенность. Это Кросби, который доказал, на что он способен на олимпийской арене.

«Он определенно находится на горе Рашмор в Канаде», — сказал Армстронг.

В прошлом месяце Кросби сказал ведущему Олимпийских игр CBC Ариэлю Хельвани, что надеется, что 2026 год не станет для него последними Олимпийскими играми.

«Но если это так, я надеюсь, что смогу максимально использовать эту прекрасную возможность», — сказал капитан «Питтсбург Пингвинз». “Но кто знает? Я хочу играть как можно дольше”.

Это возможность, против которой Армстронг не стал бы делать ставку.

«Его подготовка не имеет себе равных», — сказал он. “Его внимание к деталям не имеет себе равных. Его трудовая этика, его тренировочные привычки. Он исключительный. Он один из лучших игроков, когда-либо игравших в нашу игру”.