Экстремальные климатические явления вызывают редкую болезнь кораллов и массовую смертность на Большом Барьерном рифе

Морские биологи из Сиднейского университета выявили разрушительное сочетание обесцвечивания кораллов и редкой некротической болезни, которая уничтожила крупные долгоживущие кораллы на Большом Барьерном рифе во время рекордной морской жары 2024 года.

Исследование, проведенное профессором Марией Бирн и научным сотрудником Sydney Horizon доктором Шоной Фу, показало, что обесцвечивание, вызванное экстремальными температурами океана, сопровождалось беспрецедентной вспышкой болезни черной полосы, которая привела к гибели людей. массивные кораллы Gonioporaтакже известный как цветочный горшок или коралл-ромашка, на рифе One Tree на юге Большого Барьерного рифа.

«Это исследование показывает, что гониопора погибла в результате комплексного воздействия болезней, которые появились после начала обесцвечивания. Это очень долгоживущие кораллы, которые обычно переживают обесцвечивание», — сказал профессор Бирн, профессор морской биологии в Школе наук о жизни и окружающей среде. Их исследование опубликовано в Труды Королевского общества B: Биологические науки.

Как распространяется болезнь черной полосы

Болезнь черной полосы — это бактериальная некротическая инфекция, которая поражает живые кораллы, образуя черную полосу, пересекающую зараженный коралл и обычно убивающую колонию. Обычен на рифах Карибского моря, редко встречается в водах Австралии.

2024 Эль-Ниньо привел к самой высокой за всю историю температуре моря на Большом Барьерном рифе, при этом морская волна тепла сохранялась в течение нескольких месяцев. За этот период 75% колоний гониопоры на рифе Уан-Три обесцвечились. Первоначально лишь у немногих (4%) наблюдались признаки болезни черных полос. Однако к апрелю болезнь распространилась агрессивно, захватив более половины обесцвеченных колоний.

Отслеживая за год 112 помеченных колоний Goniopora, команда обнаружила, что три четверти из них умерли к октябрю 2024 года, и только одна четверть продемонстрировала частичное выздоровление. Опросы населения более чем 700 колоний выявили ту же картину: повсеместное обесцвечивание, быстрое прогрессирование заболевания и высокую смертность.

Болезнь черной полосы известна в Карибском бассейне на протяжении десятилетий и часто связана с загрязнением или стоком питательных веществ, но на Большом Барьерном рифе она встречается крайне редко. Его внезапное появление в нетронутых водах One Tree Reef знаменует собой первая зарегистрированная эпизоотия (эпидемия животных) такого рода на Большом Барьерном рифе и демонстрирует, как тепловой стресс может превратить даже устойчивые виды кораллов в жертвы болезней.

«Обычно эти массивные кораллы выдерживают воздействие окружающей среды, но сочетание рекордной жары и инфекции было катастрофическим», — сказала доктор Шона Фу, научный сотрудник ARC DECRA в Школе наук о жизни и окружающей среде. «Это яркий пример того, как несколько факторов стресса могут действовать вместе, подрывая устойчивость рифов».

Последствия для выживания рифов

Результаты подчеркивают важность долгосрочного мониторинга в воде, который стал возможным благодаря университетской исследовательской станции One Tree Island, которая обеспечивает жизненно важную инфраструктуру для изучения коралловых экосистем в естественных условиях.

На глобальном уровне исследование посылает срочное предупреждение.

«Текущая траектория изменения климата развивается слишком быстро, чтобы кораллы могли приспособиться», — пишут авторы. «Коралловые рифы находятся в опасности, а наибольшую угрозу их выживанию представляют периодические аномальные волны тепла и массовое обесцвечивание кораллов».

Профессор Бирн сказал, что потеря этих крупных, структурообразующие кораллы будет иметь долгосрочные последствия для биоразнообразия рифов, защиты прибрежных зон и продовольственной безопасности.

«Коралловые рифы поддерживают более миллиарда человек во всем мире. То, что мы наблюдаем, — это коллапс естественной устойчивости этих экосистем. Амбициозные глобальные действия по сокращению выбросов теперь являются единственным путем к их выживанию».