Он написал самые успешные видеоигры в мире – что дальше? Соучредитель Rockstar Дэн Хаузер о жизни после Grand Theft Auto | Дэн Хаузер

ТВот лишь несколько создателей видеоигр, которые оказали такое же глубокое влияние на индустрию, как Дэн Хаузер. Соучредитель Rockstar Games и ее ведущий автор работали над всеми играми GTA, начиная с революционной третьей части, а также над обоими приключениями Red Dead Redemption. Но затем, в 2019 году, он взял длительный перерыв в работе компании, который завершился его официальным уходом. Теперь он вернулся с новой студией и целым рядом проектов. Спустя 12 лет после того, как мы в последний раз брали у него интервьюон готов поговорить о том, что будет дальше.

«Завершение этих больших проектов и размышления о создании еще одного действительно напряжены», — говорит он о своем решении уйти. “Я был в полном режиме производства каждый божий день, с самого начала каждого проекта до самого конца, в течение 20 лет. Я оставался там так долго, потому что любил игры. Для меня было настоящей привилегией быть там, но, вероятно, это было подходящее время, чтобы уйти. Мне исполнилось 45 лет сразу после выхода Red Dead 2. Я подумал: ну, наверное, сейчас подходящее время попробовать поработать над чем-то другим”.

Сначала он занялся сценарием для кино или телевидения, но то, что он нашел, ему не понравилось. «Этот мир не был слишком взволнован мной, и я не был слишком взволнован ими», — говорит он. «Я провел 20 лет, говоря о том, что игры станут новой средой, и теперь они являются среда […] вы смотрите на телевидение, бюджеты и суммы денег, которые они могут генерировать, но творческие амбиции порой настолько малы”. Хаузеру казалось, что будет легче прийти в индустрию с уже созданной интеллектуальной собственностью. Поэтому он переехал в Санта-Монику и основал Absurd Ventures, пригласив Грега Борруда (основателя Seismic Игры и Pandemic Studios) в качестве руководителя отдела игр и в качестве главного операционного директора Венди Смит, ранее работавшей в New Yorker и Ralph Lauren, а также специального помощника Белого дома во время президентства Билла Клинтона.

С самого начала было ясно, что это будет не просто студия видеоигр. В 2024 году компания выпустила сюжетный подкаст из 12 частей «Лучший рай» — триллер-антиутопия об амбициозном мире онлайн-игр, которым управляет мощный искусственный интеллект, который начинает обретать разум — с разрушительными последствиями. Ее создателем является загадочный технический миллиардер доктор Марк Тайберн, британский изобретатель, который задумал игру как цифровую утопию, но отказался от нее, когда дела пошли наперекосяк. В каком-то смысле это сатира на нашу нынешнюю цифровую олигархию, в которой технологические братья-миллиардеры обладают астрономическим влиянием на общество.

«Все эти технологические компании начинают с грандиозных амбиций, этой тарабарщины типа «мы собираемся спасти мир через единение», — говорит он. “Мы создали одних из самых влиятельных людей в истории с точки зрения охвата и контроля над разумом. Эти люди в конечном итоге живут с гораздо большим количеством денег, чем кто-либо когда-либо имел. И я чувствую, как человек, живущий в обществе, которое они помогли создать, что бывают моменты в этих путешествиях, когда они, должно быть, чувствовали, что их продукт был не совсем тем, чем они задумывали, и причинял непредвиденный вред, и… они изо всех сил старались обеспечить, чтобы это не регулировалось. Этот фаустовский момент я нахожу захватывающим, и это не так. сказать, что я бы не сделал такой же выбор и не стал бы осуждать их за это, мне просто это интересно».

Показательно, что компания Tyburn Industria, находящаяся в центре «Лучшего рая», больше похожа на игровую студию, чем на мегакорпорацию, работающую в социальных сетях. Кроме того, главный герой — писатель, который оказывается в центре разработки игры. Есть ли здесь элемент автобиографии?

«Да, конечно – на этом уровне», – говорит Хаузер. “Но я также хотел писать об играх и технологиях так, чтобы это выглядело аутентично. Немного больше погрузиться в игровую сторону с точки зрения офисной среды было для меня очень легко. Я, очевидно, знаю, что значит работать в игровой компании. Я хотел попытаться воплотить это в жизнь так, чтобы это казалось реальным, и уловить некоторые микродрамы”.

Превратив «Лучший рай» в роман, студия Хаузера в Санта-Монике сейчас работает над версией видеоигры с открытым миром. Он не говорит, как это будет вписываться в подкаст, просто что Марк Тайберн и ИИ, лежащий в основе его игры, Найджел Дэйв (чрезвычайно умная программа, зацикленная на людях, но не понимающая, как они функционируют), оба будут участвовать в действии.

Во второй студии компании в Сан-Рафаэле также разрабатывается «Абсурдаверс», комедийная вселенная, населенная зверинцем странных персонажей, от воина-скелета до стареющего хиппи. По этой концепции компания планирует серию анимационных телешоу и/или фильмов, а также еще одну игру с открытым миром, которую Хаузер назвал «живым ситкомом». Опять же, он расплывчат в деталях, но, похоже, это более сюжетный подход к The Sims, возможно, с использованием ИИ для создания новых повествований о персонажах и их жизни. «Мы пытаемся использовать воспоминания неигровых персонажей в увлекательной игровой форме», — говорит он. “Просто пытаюсь сделать ее немного более живой. Вы увидите, когда мы поговорим об этом подробнее, но она складывается очень хорошо. Это полностью игровая игра – очень ориентированная на механику. В обеих играх мы пытаемся сделать их действительно сильными в плане механики, по-настоящему увлекательными, доступными, но при этом достаточно глубокими”.

Хаузер также планирует выпустить игру по третьему проекту компании — серии комиксов American Caper, написанной в соавторстве с Лазлоу, бывшим выпускником Rockstar. Со своим составом из сбежавших каторжников, нечестных адвокатов и мексиканских королев красоты этот, пожалуй, самый близкий из всех его новых проектов к Grand Theft Auto. Возможно, именно поэтому интерактивная версия развивается в другом направлении. «Я не ради этого делаю игру с открытым миром», — говорит Хаузер. “На самом деле мы рассматриваем возможность создания сюжетной игры. Мы все еще изучаем ее”.

Мы немного поговорим о нынешней распространенности вечных игр, таких как Minecraft, Fortnite и Roblox, и о том, как они отнимают большую часть игрового времени в мире. Но Хаузер непреклонен в том, что у зрелых одиночных повествовательных игр по-прежнему существует огромная аудитория – и именно к этому он стремится.

«Мы пытаемся быть амбициозными, создавать что-то новое», — говорит он. «На каком-то уровне [our projects] — это традиционные консольные игры, доступные, но ориентированные на действия сюжетные консольные игры с открытым миром — но в то же время мы делаем это немного по-другому или с немного другой тематикой. Три года назад мы смотрели одну из презентаций PlayStation, и если вы моргнули и пропустили титры, вы не смогли бы сказать, где закончилась одна игра и началась другая. Все было какое-то темно-фиолетовое и про космических ниндзя. Они говорили о том или ином апокалипсисе, но всегда чувствовали одно и то же».

“Это нормально. Некоторые из них – потрясающие игры. Но мы подумали: ну, у нас ограниченные деньги, и мы начинаем с нуля. У нас должны быть хорошие истории и веселые диалоги, а также убедиться, что наш игровой процесс потрясающий и доступный, а наше художественное направление должно быть свежим – во всех отношениях оно должно ощущаться по-другому. Мы должны создавать вещи, о которых люди говорят: “Ну, я никогда не играл в игру, о которой что‘, а затем относиться к аудитории не только как к игрокам, но и как к людям».

Значит, его не беспокоит нынешняя одержимость индустрии многопользовательскими мега-играми с живым сервисом? «Я по-прежнему думаю, что существует достаточно аудитории, которая хочет чего-то нового и одиночного, — говорит он. А затем в свойственной ему самоуничижительной манере он добавляет: “Надеюсь на это. Или у нас небольшие проблемы”.