Тысячи людей стекаются в Вифлеем, чтобы возродить дух Рождества после двух лет войны в Газе

ВИФЛЕЕМ: Тысячи людей собрались на Вифлеемской площади Яслей в канун Рождества, когда семьи возвестили о столь необходимом приливе праздничного настроения. Гигантская рождественская елка, которой не было во время войны между Израилем и Хамасом, вернулась в среду, возвышаясь над парадом разведчиков, играющих песни на волынках.Город, в котором, как верят христиане, родился Иисус, последние два года отменил празднование Рождества. Вместо этого на площади Яслей был изображен вертеп с младенцем Иисусом, окруженным обломками и колючей проволокой, в знак уважения к ситуации в Газе. Кардинал Пьербаттиста Пиццабалла, главный католический лидер Святой Земли, открыл празднование в этом году во время традиционного шествия из Иерусалима в Вифлеем, призывая к «Рождеству, полному света».

Прибыв на площадь Яслей, Пиццабалла сказал, что пришел с приветствиями от крошечной христианской общины Газы, где в воскресенье он провел предрождественскую мессу. Среди разрухи он увидел желание восстановить.«Мы все вместе решаем быть светом, а свет Вифлеема — это свет мира», — сказал он тысячам людей, христиан и мусульман.Несмотря на праздничное настроение, последствия войны на оккупированном Израилем Западном Берегу являются острыми, особенно в Вифлееме, где около 80% жителей города с мусульманским большинством зависят от бизнеса, связанного с туризмом. Подавляющее большинство праздновавших были местными жителями, но было и несколько иностранцев. Некоторые жители заявили, что начинают замечать признаки перемен по мере того, как туризм медленно возвращается. «Сегодня день радости, день надежды, начало возвращения здесь к нормальной жизни», — сказала жительница Вифлеема Джорджет Джекаман, гид, которая не работала более двух лет.Гостья из Франции Мона Ривер сказала: «Я приехала, потому что хотела лучше понять, через что проходят люди в Палестине, и вы можете почувствовать, что люди пережили очень тяжелые времена». Фади Зуби, который ранее отвечал за логистику туристических групп, сказал, что его дети были в восторге, увидев марширующие оркестры, марширующие по улицам.Ирен Кирмиз, которая выросла в Вифлееме, а сейчас живет в Рамалле, сказала, что парад скаутов — одна из ее любимых рождественских традиций. Ее 15-летняя дочь играет на теноровом барабане со скаутами Рамаллаха. Ее семье пришлось вставать в 5 утра, чтобы успеть на парад, и более трех часов ждали на израильских контрольно-пропускных пунктах. «Очень эмоционально видеть, как люди пытаются прийти в норму, пытаются отпраздновать мир и любовь».