Первый в мире полностью напечатанный на 3D-принтере микроскоп взорвался в 2025 году.

В начале 2025 года препринт статьи о новом микроскопе вызвал огромный ажиотаж среди исследователей. Это был первый в мире микроскоп, полностью напечатанный на 3D-принтереизготовленный всего за несколько часов и за небольшую часть обычной стоимости.

Лиам Руни из Университета Глазго в Великобритании, работавший над проектом, говорит, что после Новый учёный сообщили о микроскопе, к ним обратились люди со всего мира, от биомедицинских исследователей до общественных групп и даже кинематографистов. «Прием сообщества был невероятным», — говорит он. Теперь работа также ведется опубликовано в Журнал микроскопии.

Для корпуса микроскопа его команда использовала конструкцию из OpenFlexureкоторый представляет собой ресурс о научных инструментах для 3D-печати, доступ к которому может получить каждый. Они также использовали купленную в магазине камеру и источник света, а управление всеми частями микроскопа осуществлялось с компьютера Raspberry Pi.

Однако настоящим прорывом стало то, что команда напечатала 3D-принтер. линза микроскопа из прозрачного пластика – именно это сделало их микроскоп более доступным и доступным, чем более традиционные устройства. Хотя такие микроскопы могут стоить тысячи, создание нового обходится менее чем в 50 фунтов стерлингов.

«С января мы, должно быть, напечатали еще около тысячи линз разной формы», — говорит член команды. Гейл МакКоннелл в Университете Стратклайда в Великобритании.

Она говорит, что несколько компаний, производящих коммерческую продукцию, для которой требуются линзы, обратились к ее команде, поскольку дешевые и легкие линзы, напечатанные на 3D-принтере, совсем не распространены в крупномасштабном производстве. Она и ее коллеги протестировали микроскоп, исследовав образец крови и тонкий срез почки мыши, и установили, что он может быть полезен в медицинских и биологических исследованиях.

Но команда говорит, что целью их работы было демократизировать доступ к микроскопам, и эти мечты сбываются. Сейчас они сотрудничают с лабораторией Университета науки и технологий Кваме Нкрума в Гане, чтобы сделать микроскопию более доступной для исследователей и студентов в Западной Африке, и они получили гранты от Британского института технических навыков и стратегии, говорит Руни. Они также участвуют в программах, которые повышают квалификацию и расширяют возможности студентов, которые сталкиваются с препятствиями на пути к образованию.

Кроме того, исследователи внедрили новый микроскоп в Курс оптической микроскопии Стратклайдакоторый предназначен для исследователей с любым уровнем опыта и, по словам Руни, представляет собой уникальную возможность получения образования в Великобритании. «Это действительно меняет то, как мы учим», — говорит он.

И есть возможности для того, чтобы 3D-печатный микроскоп стал еще лучше. Исследователи работали над улучшением его разрешения, не делая его более дорогостоящим, и уже придумали, как увеличить его контрастность до 67 процентов.

МакКоннелл говорит, что, поскольку микроскоп был разработан для создания с использованием бытовой электроники и был доступен 3D-принтерыограничения на то, как много он сможет сделать в будущем и насколько хорошо, на самом деле связаны с ограничениями нынешней технологии 3D-печати.

“По мере того, как эти принтеры становятся лучше, мы тоже станем лучше: это узкое место. Узкое место – не воображение”, – говорит она. «Мы постоянно получаем электронные письма от людей с просьбой напечатать что-нибудь новое».