«Битва полов» Ника Киргиоса и Арины Соболенко обещала «шоу», но не состоялась

В начале второго сета телекамеры британской трансляции начали глючить и зависать, оставляя Самопровозглашенная «Битва полов» Арины Соболенко и Ника Киргиоса‘ в Дубае за вставкой.

Через пару минут и еще несколько отдельных перерывов трансляция возобновилась с аналогичными проблемами в американской трансляции на Tennis Channel. Первая ракетка мира среди женщин и финалистка Уимблдона 2022 года в мужском одиночном разряде, которая в преддверии игры уклонялась от критики влияния события на женский теннис и спорт в целом, отдавая предпочтение развлекательной ценности, продолжала играть. Но обещанное шоу так и не состоялось, и то, что могло стать трагедией, оказалось скорее фарсом.

Кирьос в основном добился победы со счетом 6-3, 6-3, несмотря на возрождение мини-Соболенко во втором сете, которое в основном проводилось за кадром из-за технических проблем, по крайней мере, на BBC.

Это был сценарий, которого опасались в женском теннисе и спорте: поражение лучшего игрока в мире от человека, который сыграл семь матчей за три года, в настоящее время занимает 672-е место в рейтинге, играл с ограниченной интенсивностью и заметно потел, а физически справлялся с собой менее чем через полчаса. Был ли этот матч для кого-то первым опытом? женский теннискоторая только что завершила знаменательный сезон, в котором пять разных игроков выиграли пять крупнейших титулов, они были бы разочарованы и сбиты с толку.

«Я думаю, это был отличный уровень», — заявила Соболенко впоследствии на суде, а затем добавила на пресс-конференции, что «не понимает, как люди смогли найти что-то негативное в этом событии».

«Думаю, что касается WTA, я думаю, что только что показал… Я играл в отличный теннис, это был интересный матч, да, он выиграл этот матч, но я показал отличный теннис, не то чтобы он был 6-0, 6-0.

«Мне писали довольно крупные люди, желая всего наилучшего… Я чувствую, что мы только что привлекли больше внимания к нашему виду спорта, и я не понимаю, чем это может быть плохо».

Способность Киргиоса ускоряться, когда это необходимо, под давлением, по сравнению с большим количеством бросков Соболенко на полном газу, возможно, еще сохранится в памяти достаточно долго, чтобы позволить сохраниться тем недостаткам, которые Соболенко громко отрицал. Но спокойная атмосфера в Дубае, перед стадионом, рассчитанным на 17 000 человек, с закрытым верхним уровнем зрительских мест, ослабила тяжесть истории, которую название «Битва полов» должно было привнести в происходящее.

Что касается тенниса, Собаленко пострадал от правила одной подачи больше, чем Киргиос, допустив пять ошибок к одной для 30-летнего австралийца, но смог переиграть его в разменах ударами слева. Скорректированная площадка, на которой Кирьосу было на девять процентов меньше места для удара по мячу, предоставила Собаленко больше углов для использования, но также позволила Кирьосу играть в пределах своих возможностей, ускоряясь, когда ему это было нужно.

Киргиос и 27-летний Собаленко, оба представлены агентством Evolve, чей соучредитель Стюарт Дугид во время интервью перед турниром сказал, что громкий матч станет «хорошим событием для женского тенниса», все время болтали и подшучивали друг над другом. Но в основном это осталось незамеченным, потому что, в отличие от выступлений перед турнирами Большого шлема, их не записывали в микрофон. Интервью на площадке не проводилось, даже во время специальных тайм-аутов для каждого игрока, поэтому не было никакого представления об их мышлении. Даже церемониальное попадание подписанных теннисных мячей в толпу, ставшее теперь основным элементом турниров по всему миру, было заменено беготней конферансье с сумкой.

Только что состоялся матч, отмеченный прибытием легенд бразильского футбола Кака и Роналду, а также немного мучительной танцевальной паузой, во время которой Собаленко исполняла Макарену, пока Кирьос болтал в сторонке.

«Это действительно зрелище», — сказал Киргиос, чье присутствие на площадке вообще тоже подвергалось критике, когда все закончилось. В 2023 году он признал себя виновным в обычном нападении на свою тогдашнюю девушку Кьяру Пассари двумя годами ранее, прежде чем обвинение было отклонено австралийским судом. Его также критиковали за комментарии о женщинах в теннисе. В следующем году Киргиоса выругали за то, что он написал «вторая подача» под фотографией себя и еще одного бывшего: тогдашней подруги звезды ATP Tour Янника Синнера, игрока топ-40 WTA Анны Калинской.

Дугид описал Кирьоса как «друга женского тенниса или женского спорта», в то время как Соболенко и Киргиос отказались дать интервью перед матчем.

В своем интервью на корте Киргиос сказал, что Соболенко был «прямо там», и что ему пришлось «пристегнуться», чтобы не проиграть матч, который, по его словам, «мог бы закончиться в любом случае». Это была противоположность этой возможности, которая определила подготовку к матчу: Соболенко либо суждено было уступить игроку, не в форме, либо победить того, кто мог отступить на подготовленной площадке и при отсутствии подготовки, в Уловке-22 для женского тенниса. На пресс-конференции в финале тура WTA она сказала, что более подготовленный игрок оставит ей меньше шансов.

Это поставило матч в противовес «Битве полов» 1973 года между Билли Джин Кинг и Бобби Риггсом, с которым он разделяет свое название, и который произошел в разгар основания WTA Tour и женского движения. Кинг, выигравший матч, в интервью BBC охарактеризовал конкурс в Дубае как «не тот». В конце концов она оказалась права.