18-я неделя и, таким образом, конец этого регулярного сезона начались с долгожданного сравнения NFC South между Tampa Bay Buccaneers и Carolina Panthers. Однако здесь хозяева с самого начала показали себя собраннее, свежее, лучше – и в итоге получили свой шанс в плей-офф с небольшим перевесом.
Получил надежду на плей-офф со своими пиратами Тампа-Бэй под дождем: Бейкер Мэйфилд. ИМАГО/Изображения
Прямая дуэль между «Тампа-Бэй» и «Каролиной» вскоре после начала года была не чем иным, как победой в дивизионе на юге НФК и связанной с ней домашней игрой плей-офф.
После действительно неудачной игры «Буканьерс», которые долгое время уверенно находились на первом месте (проиграв семь из последних восьми игр вплоть до финала регулярного чемпионата), предзнаменования полностью указывали на «Пантер», которые были немного не в форме. Но хозяева на домашнем стадионе «Рэймонд Джеймс» оказались прекрасно подготовленными в условиях сильного непрерывного дождя и трибун, которые по ходу игры становились все более пустыми, и чисто катились по полю с первой попытки.
После нескольких пробежек с раннинбеком Баки Ирвингом и трех из трех передач от квотербека Бейкера Мэйфилда на лучшего приемника Майка Эванса и тайт-энда Кейда Оттона, который в конце этой атаки забил тачдаун на 18 ярдов, счет стал 7-0. Позже флоридцы также сумели забить два мяча с игры благодаря нападающему Чейзу Маклафлину – на табло были приличные 13 очков.
Тачдаун и перехват Янга
Единственный недостаток? Тем временем Мэйфилд совершил фатальный перехват при броске через центр. Нападение Каролины вокруг плеймейкера Брайса Янга превратило этот выбор полузащитника Кристиана Розебума в их собственный тачдаун во время короткой поездки, состоящей всего из трех игр (8-ярдовый улов от тайт-энда Томми Трембла), даже если вскоре после этого у них был собственный перехват (Янг в объятиях защитника Джейкоба Пэрриша). Поэтому гостям из Северной Каролины пришлось уйти на перерыв с заслуженным преимуществом 7:13.
Предлагается не так много, но все равно интересно
После рестарта неприглядные с нейтральной точки зрения драйвы увеличились. Был упущенный момент для броска с игры, несколько пантов и несвоевременная попытка «Пантерс». Бегущий бэк Рико Даудл, который активировал в этой игре контрактный бонус в размере одного миллиона долларов США при необходимости пройти всего несколько ярдов, допустил эту ошибку в середине четвертой четверти после нулевой по счету третьей четверти.
Незадолго до конца игры счет был 16:7 благодаря реализованному броску с игры Тампа Бэй (Маклафлин с 48 ярдов) – таким образом команда главного тренера Тодда Боулза вырвала преимущество в два очка. Все еще присутствовавшим домашним болельщикам пришлось снова сесть прямо, потому что Каролина в отчаянии внезапно забила крупный гол под продолжающимся проливным дождем. После атаки, длившейся менее трех минут в восьми играх и на 72 ярда, счет стал 14:16, включая передачи от квотербека Янга на новичка первого раунда Тетайроа Макмиллана (восьмое место в общем зачете на прошлогоднем драфте) на расстояние более 40 ярдов и незадрафтованного ресивера 2024 года Джалена Кокера (восемь ярдов), который хорошо поймал мяч в зачетной зоне.
Нужна помощь: вопросительный знак остается для Буков
Тем не менее, мяч нужно было снова завоевывать или, по крайней мере, нужно было остановить право «Буканьерс» на атаку, пока еще были три тайм-аута – а это именно то, чего не смогла сделать защита «Пантерс». В частности, благодаря броску плеймейкера «Тампа-Бэй» Мэйфилда в тайт-энд Оттона (20 ярдов), время было умело сыграно – и в конечном итоге на их собственном стадионе была обеспечена важная победа со счетом 16:14. Три игры с разбега и длинный пант также помогли, прежде чем за 18 секунд до конца своей половины поля для Каролины не произошло никакого чуда. Янг не смог произнести «Радуйся, Мария» со своей 21-ярдовой линии, поэтому выбранная боковая стычка завершила номер (нащупывание Макмиллана).
Таким образом, «Букс» одержали столь необходимую победу, чтобы улучшить свой рекорд в конце регулярного сезона до 8:9, что по-прежнему вполне приемлемо для возможного победителя дивизиона.
Как и «Буканьерс», им теперь приходится надеяться на диван: защитник «Пантерс» Брайс Янг и главный тренер Дэйв Каналес. ИМАГО/Изображения
Путевка в плей-офф, которую «Пантеры» могли бы обеспечить на 100 процентов собственным успехом, для команды плеймейкера Мэйфилда еще не была определена (16/22, 203 ярда, один тачдаун, один инт.). Теперь им оставалось надеяться, что соперник NFC South Atlanta Falcons, который уже давно выбыл из гонки за финальный раунд, проиграл домашнюю игру против New Orleans Saints, чтобы не сыграть со счетом 8:9. В противном случае произошло бы трехстороннее сравнение между «Пантерс», «Букс» и «Фэлконс» (каждое 8:9 в этом сценарии) – и здесь у Каролины внезапно снова оказались бы лучшие карты.
Короче говоря, это означало, что обеим командам пришлось надеяться на помощь «Фэлконс» после их собственного и прямого финала за седьмой и последний билет на плей-офф NFC. «Тампа-Бэй» надеется на поражение «Атланты» от «Нового Орлеана», «Пантеры» вокруг квотербека Янга (24/35, 266 ярдов, два тачдауна, один инт.) и главный тренер Дэйв Каналес, который уже второй год в НФЛ на посту тренера, надеются на успешный опыт «Фэлконс».
#Маленькая #победа #над #Пантерс #Буканьерс #цепляются #за #соломинку #плейофф
Ещё по этой теме
