Эль-Ниньо было связано с голодом в Европе в период раннего Нового времени.

Погодное явление Эль-Ниньо, которое сегодня влияет на климат и экономику регионов, граничащих с Тихим океаном, также вызвало голод в Европе между 1500 и 1800 годами.

В периоды Эль-Ниньо океанские воды в центральной и восточной части Тихого океана становятся теплее, нарушая пассаты и приводя к изменениям в характере осадков по всему миру. Когда воды остывают в одном и том же районе Тихого океана, это называется Ла-Нинья, а эти колебания между теплыми и холодными фазами океана известны как Эль-Ниньо-Южное колебание (ЭНСО).

Это явление оказывает серьезное воздействие на тропические и субтропические регионы – особенно в Австралазии, где оно приводит к более сухой погоде и часто приводит к засухам и лесным пожарам, а также на Америке, где количество осадков увеличивается, иногда катастрофически.

Но до сих пор его влиянию на Европу уделялось мало научного внимания. Эмиль Эсмаили в Колумбийском университете в Нью-Йорке и его коллеги.

Команда Эсмаили изучила набор данных о 160 случаях голода в Европе в период раннего Нового времени, а также данные о Эль-Ниньо и Ла-Нинья, основанные на данных о годичных кольцах.

Они обнаружили, что более 40 процентов случаев голода в Центральной Европе в этот период были связаны с явлениями Эль-Ниньо.

По словам исследователей, Эль-Ниньо имеет тенденцию увеличивать количество осадков в этом регионе, что могло привести к чрезмерной влажности почвы и неурожаю.

Хотя явления Эль-Ниньо не привели напрямую к голоду в других частях континента, они увеличили ежегодную вероятность того, что голод будет продолжаться, на 24 процента во всех девяти европейских регионах, которые изучали исследователи.

Чтобы объяснить, почему, Эсмаили и его коллеги также изучили цены на зерно и рыбу и обнаружили, что явления Эль-Ниньо подняли цены на различные продукты питания по всей Европе на несколько лет.

Давид Убилава в Сиднейском университете в Австралии говорят, что ENSO все еще может сегодня вызывать отсутствие продовольственной безопасности и недоедание среди домохозяйств с низкими доходами в таких регионах, как Южная и Юго-Восточная Азия, Океания и некоторые части Африки.

Но хотя явления Эль-Ниньо по-прежнему влияют на климат Европы, они вряд ли окажут столь серьезное влияние на продовольственную безопасность, говорит он.

“Тот же самый погодный эффект сегодня будет иметь совсем другой результат. Урожай стал более устойчивым, методы производства стали намного, намного лучше, прогнозы погоды превратились из практически несуществующих в довольно точные, а рынки интегрированы”, – говорит Убилава.