Операция «Хохлатый лед». Взрыв американской ядерной бомбы в Гренландии

1. Катастрофа Стратофортеки 58-0188
2. Радиоактивное загрязнение Гренландии
3. Операция Crested Ice – удаление загрязненного льда.
4. Катастрофа, скрытая от общественности

Как обеспечить способность США нанести ответный удар по Советскому Союзу? Во время Холодной войны одним из методов было постоянное удержание в воздухе стратегических бомбардировщиков с ядерным оружием на борту.

B-52 регулярно патрулировали в рамках операции «Хромовый купол». Некоторые машины перелетели Атлантику и облетели Испанию. Другие направились на север, чтобы пролететь над Гренландией или Аляской и приблизиться к северным границам СССР. Над Арктикой бомбардировщики развернулись, вернулись на свою базу, а их место в воздухе заняли другие дежурные машины.

Вот как Пентагон обезопасил себя способность нанести ответный удар. Что бы ни случилось в мире и насколько территория США была бы уничтожена ядерным ударом, американцы у них всегда были бомбардировщики с ядерными бомбами в воздухеспособный отреагировать на потенциальное нападение.

Ежедневно, начиная с 1961 года, в патрулирование выходили 12 стратегических бомбардировщиков с ядерными бомбами на борту. Однако при таком большом количестве полетов и часах, проведенных в воздухе, возрастал риск того, что из-за отказа оборудования или человеческой ошибки один из полетов закончится катастрофой. Это произошло 21 января 1968 года.

В тот день бомбовец B-52G Stratofortress с серийным номером 58-0188 и позывным «HOBO 28» отправился в патрулирование над Гренландией. Экипаж из шести человек многое сделал для уменьшения дискомфорта во время многочасового полета, в том числе: с дозаправкой в воздухе. Одним из необычных действий был пронос на борт самолета дополнительных подушек из пенопласта, что противоречило правилам.

Исследования авиакатастроф показывают, что многие из них вызваны не одной ошибкой, а целой цепочкой событий. Так было и в этот раз. Хотя подушки были размещены на выходе воздушного обогрева одной из станций, это не было опасно – поток воздуха не нагревался настолько, чтобы это было проблемой.

Это произошло при выходе из строя системы, отвечающей за охлаждение циркулирующего воздуха – после включения обогрева экипаж, кроме приятного тепла, ощущал запах горящего пластика. К моменту обнаружения источника пожара пожар был настолько сильным, что его невозможно было потушить.

В это время самолет приближался Американская база в Гренландии – Туле (ныне Питуффик). Пилот изначально намеревался воспользоваться трехкилометровой взлетно-посадочной полосой и посадить горящую машину, но это оказалось невозможным. Экипаж покинул самолет на парашютах (пятеро пилотов выжили, один погиб), а горящая Stratofortress сделала дугу и разбилась в нескольких километрах от аэропорта.

Катастрофа вызвала взрыв чтерехская бомба B28FIкоторые были на борту. Каждый из них имел мощность, превышающую мегатонну (миллион тонн тротила), но это был не ядерный взрыв — они привели в действие обычную взрывчатку, входившую в состав взрывателей.

На практике взрыв представлял собой взрыв так называемой «грязной бомбы»: сравнительно слабый, без инициирования. цепная реакцияно – путем рассеивания радиоактивного материала – вызывая загрязнение на ограниченной территории. Места, где помимо авиационного топлива были обнаружены значительные количества радиоактивных элементов, считались сильно загрязненными.

Сразу после катастрофы американцы начали спасательную операцию, связанную с… процедура под названием Broken Arrow. Речь идет об инциденте с ядерным оружием, который, однако, не несет в себе риска ядерного конфликта. Поспешить было разумно: идея заключалась в том, чтобы удалить загрязнение зимой, прежде чем из-за повышения температуры лед начнет таять и стекать в море, бесконтрольно распространяя радиоактивное загрязнение.

Операция по ликвидации последствий катастрофы получила название Хохлатый лед. Это означало необходимость действовать в экстремальных условиях, зимой и полярной ночью. В темноте при температуре выше минус 40 градусов Цельсия и порывистый ветер, возле Туле была построена дорога и специальный лагерь для проведения спасательных операций.

С территории размером 1,6 на 4,8 км американцы сняли верхний слой льда, который – по просьбе правительства Дании – был затем помещен в стальные контейнеры и погружен на суда, перевозящие радиоактивные грузы в США. Уже после того, как лед растаял, это вылилось в 2,1 тыс. куб. метров загрязненная вода.

По данным американских источников, таким образом было удалено 93 процента. Однако, как показало журналистское расследование BBC, проведенное десятилетия спустя, радиоактивный материал, соответствующий полезной нагрузке трех бомб, был обнаружен, а одна четверть была рассеяна.

Об инциденте было известно правительству Дании, но общественности не сообщалось. Радиоактивное загрязнение Гренландии был раскрыт только в середине 1990-х годов, вызвав политический скандал вместе с информацией, касающейся, в частности, построенных американцами Подледная база Кэмп Сенчуриработающий на мобильном ядерном реакторе.