Ископаемое может раскрыть тайну того, чем питалось одно из самых странных животных в истории

Одно из самых странных животных, когда-либо живших на свете, возможно, было падальщиком. Повторное исследование окаменелостей, впервые описанных в 1970-х годах, похоже, выявило множество Галлюцигения питающиеся трупом гребневика.

Галлюцигения представлял собой небольшое животное длиной до 5 сантиметров. У него было червеобразное тело с множеством ног, а также длинные острые шипы на спине. Из-за своеобразного внешнего вида палеонтологи сначала реконструировали животное в перевернутом виде, приняв шипы за ноги.

Он обитал в глубоких морях в кембрийский период (около 539–487 миллионов лет назад), когда появилось множество основных групп животных. Галлюцигения Впервые был обнаружен в породах месторождений сланцев Бёрджесс в Британской Колумбии, Канада. Это родственник бархатных червей.тихоходки и членистоногие (группа, в которую входят насекомые и пауки).

Об образе жизни древнего животного известно немного. Например, ни один из Галлюцигения найденные на сегодняшний день окаменелости сохранили содержимое кишечника, поэтому мы не знаем, чем они питались.

Хавьер Ортега-Эрнандес в Гарвардском университете повторно исследовали окаменелость из сланцев Бёрджесс, которая использовалась в оригинальное описание Галлюцигения в 1977 годуно с тех пор на него никто не смотрел.

Это остатки мягкотелого студенистого организма размером 3,5 на 1,9 см, сильно поврежденного. Ортега-Эрнандес идентифицировал его как гребневик или гребневик.

Разбросанный по гребешку желе Ортега-Эрнандес опознал Галлюцигения шипы, представляющие семь особей. Он предполагает, что гребневик умер и опустился на морское дно, где Галлюцигения роились на нем и питались, вероятно, путем всасывания. Пока они это делали, все они были похоронены в грязи и в конечном итоге окаменели.

Ортега-Эрнандес отказалась дать интервью Новый учёный потому что статья еще не прошла рецензирование.

«Я думаю, что это убедительное экологическое взаимодействие», — говорит палеонтолог. Эллисон Дэйли в Лозаннском университете в Швейцарии. Она называет это «моментальным снимком», представляющим «момент времени, который, возможно, длился всего несколько минут или часов и случайно попал в летопись окаменелостей».

Галлюцигения Известно, что они жили в глубокой воде, говорит Дейли, и на глубине мало питательных веществ. Вполне логично, что этот вид выжил, быстро находя и поедая богатые источники пищи, такие как мертвый гребешок. «Всасывающее кормление было бы очень эффективным для такого мягкого животного», — говорит она.

Жан-Бернар Карон в Королевском музее Онтарио в Торонто менее убеждены. Просто потому, что Галлюцигения По его словам, то, что окаменелости гребневиков находят вместе, не обязательно означает, что они взаимодействовали в реальной жизни. Возможно, подводные оползни отнесли их к одному и тому же месту отдыха.

Поскольку большинство известных Галлюцигения окаменелости — это всего лишь шипы, Кэрон предлагает альтернативную интерпретацию: животные, возможно, линяли, сбрасывая кожу для роста.

Охота на динозавров в пустыне Гоби, Монголия.

Отправьтесь в захватывающую и уникальную экспедицию по поиску останков динозавров в бескрайней пустыне Гоби, одной из самых известных палеонтологических точек в мире.