Были ли астрономы свидетелями рождения черной дыры? : ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ ЯДЕРНЫЙ РЕАКТОР

Яркая звезда в соседней галактике практически исчезла. Астрономы полагают, что она умерла и разрушилась сама по себе, превратившись в жуткое космическое явление, известное как черная дыра.

«Раньше это была одна из самых ярких звезд в галактике Андромеды», — говорит Кишалай Деастроном из Колумбийского университета и Института Флэтайрон. «Сегодня его нигде не видно даже в самые чувствительные телескопы».

В журнале Наукаон и его коллеги отчет что они заметили эту исчезающую звезду, просматривая архивные данные, собранные за 15 лет космическим кораблем НАСА NEOWISE. Де говорит, что их план состоял в том, чтобы составить карту того, как звезды меняют яркость в инфракрасном свете, поэтому они решили отслеживать изменения миллионов звезд с течением времени.

Они заметили, что одна звезда была настоящим исключением. Примерно в 2015 году оно внезапно прояснилось примерно на год. После этого он внезапно начал исчезать как в инфракрасном, так и в оптическом свете, который могут видеть человеческие глаза. Всего несколько лет спустя в оптическом свете оно полностью исчезло.

Ученые знали об этой звезде на протяжении десятилетий, и раньше люди могли видеть ее со своих дворов, используя небольшие телескопы, отмечает Де. Но теперь «сегодня мы даже не можем обнаружить этот источник с помощью космического телескопа Хаббл».

И он говорит, что в инфракрасном свете оно настолько слабое, что его едва можно обнаружить с помощью мощного космического телескопа Джеймса Уэбба.

По его словам, эти странные события соответствуют тому, что во внутреннем ядерном реакторе звезды заканчивается топливо, что приводит к коллапсу и образованию черной дыры. Если это произошло, то слабое инфракрасное свечение, которое осталось, питается остатками звезды, продолжающими падать в черную дыру.

«Мы прогнозируем, что это продолжит растворяться во тьме», — говорит Де, хотя на то, чтобы увидеть, как это произойдет, могут потребоваться десятилетия.

Когда массивные звезды умирают, они обычно взрываются. Эти катастрофические события, называемые сверхновыми, случаются часто, и их легко обнаружить, потому что взрывающаяся звезда становится очень яркой и может на короткое время затмить свою галактику, говорит Де.

Но даже несмотря на то, что астрофизики-теоретики полагают, что звезда может умереть, коллапсируя сама в себя и образуя черную дыру, такого рода события происходят тихо и гораздо менее заметны.

Суви Гезариастроном из Университета Мэриленда, который не входил в исследовательскую группу, говорит, что в этом исследовании использовались наблюдения в инфракрасном свете в течение длительного периода времени, «чтобы открыть этот процесс, который в противном случае скрыт пылью, очень слабый и трудный для наблюдения».

Астрономы знают друг друга случай очевидно исчезающей звезды, но она была дальше и слабее, поэтому наблюдения не столь детальны. «Это не совсем объект-близнец, но он очень похож», — говорит Кристофер Кочанекастроном из Университета штата Огайо, изучавший это странное событие.

«Этот подход — единственная игра в городе, позволяющая увидеть формирование черной дыры», — отмечает он.

Конечно, не все в этом убеждены. Некоторые астрономы придерживаются мнения, что эти, казалось бы, исчезающие звезды на самом деле могут быть сливающимися звездами, общий свет которых затем затмевается диском пыли, говорит Кочанек. Кто прав, должны выявить дополнительные проверки телескопов в ближайшие годы, так что посмотрите, как будут развиваться события.

«По сути, единственный способ четко ответить на этот вопрос в любом случае состоит в том, что одна вещь отличает случай черной дыры от любого другого сценария», — говорит Кочанек, — «и это то, что смерть вечна. В конечном итоге она должна стать черной».