AFL Origin возвращается без смеха и смеха, но над ее будущим нависает угроза травм | АФЛ

ЭДаже у самых скептически настроенных игроков никогда не возникало сомнений в том, что качество навыков в игре-возврате State of Origin будет исключительным. Было три медалиста Браунлоу, два медалиста Коулмана, 29 игроков сборной Австралии и 19 игроков премьер-лиги. У Патрика Дэнджерфилда и Макса Гоуна было 16 игроков сборной Австралии, что больше, чем у всей команды Западной Австралии вместе взятой.

Сомнение заключалось в том, насколько упорно пойдут игроки и насколько серьезно они отнесутся к этому. Насколько они готовы рискнуть? И как далеко они были готовы зайти – в середине лета в Перте и без серьезного игрового времени в ногах в течение почти пяти месяцев?

Игра широко рекламировалась и поддерживалась большим количеством денег от правительства штата Вашингтон. Действительно, в четверг вечером Канал 7 провел превью-шоу, которое, по сути, представляло собой рекламный ролик, подчеркивающий величие и великолепие всего, что есть в Западной Австралии. Не хватало только Бэзила Земпиласа, очищающего устрицу.

Важно, что скептики вроде меня признать, каким успехом была эта игра. Я думал, что это будет показательная игра. Но это был не смех и смех. Игроки просили об этом. Они сказали все правильные слова. И они это поддержали.

Доказательства были во всех мелочах, которые вы ищете в обычном домашнем и выездном сезоне. Именно так защитники сбились в стаи. Это была свирепость, с которой полузащитники атаковали соперников. Это было то, как измученные и страдающие судорогами игроки все еще косили своих оппонентов в последнем сезоне.

Ника Дайкоса освистывали каждый раз, когда он касался мяча, что было немного грубо для парня, который последние три дня зарабатывал на туризме штата Вашингтон. Но Лачи Эш, вероятно, самый анонимный из викторианских игроков, был хорошим выбором в качестве медалиста Э. Дж. Уиттена.

Объявление о чести Эша было встречено с недоумением в Интернете и на стадионе Optus, но его длинные удары ногами открывали Sandgropers всю ночь. Кроме того, комиссия по голосованию, состоящая из Криса Скотта, Сэма Митчелла и Гарри Лайона, имела достаточно хорошие возможности для определения их самого влиятельного игрока. И для разнообразия было хорошо, что игрок, сделавший наибольшее количество касаний, не выиграл автоматически медаль.

Это было потрясающее соревнование. Но игра всегда была сопряжена с риском. В глубине души каждый игрок мог подумать о том, как белоснежный Марк Кин снова хлопает себя по ноге. Еще хуже была серьезная травма колена полузащитника GWS Тома Грина всего 24 часа назад. Лион, будучи послом, сказал, что травмы могут случиться где угодно и когда угодно. Посмотрите на Уилла Дэя, сказал он. Но звезда «Хоторн» получил травму во время клубной программы, имея в виду долгосрочную цель, и каждый болельщик «Хоукс» это понимал.

Фанаты Карлтона, вероятно, выглядели более убедительно, когда Якоб Вейтеринг был в шейном бандаже. Он поранился, олицетворяя интенсивность субботней игры, бросившись немного более отчаянно, чем во внутриклубной игре, и ощутив на себе всю тяжесть двух крупных мужчин. «Это выжмет из вас все соки», — прокричал комментатор Брайан Тейлор.

У Тейлора богатый опыт ошибочных диагнозов, и каждый раз, когда он говорил «это просто мера предосторожности», я добавлял еще месяц к сроку отсутствия Вейтеринга. Действительно, было много вещей, требующих осторожности: шея, мозг, позвоночник, плечо, ребра.

В субботу вечером было много футбольных событий, но в Вейтеринге нет ничего яркого. С точки зрения структуры и базовой компетентности он едва ли не самый важный игрок «синих». И на его замену ждут не так уж много Джеффа Саутби, Брюса Дулса и Стивена Сильвагниса.

Теперь вопрос в том, что АФЛ сделаю с этим форматом. Жители Южной Австралии, безусловно, примут это. Перт заслуживает еще одного шанса как можно скорее. Местные жители выходили толпами, так же, как они заполнили стадион на финале Big Bash League, и так же, как они обеспечили лучшую атмосферу сезона в прошлогоднем финале на выбывание.

Но призрак травмы всегда будет висеть над матчем. Эту игру болельщики, тренеры и высококвалифицированные менеджеры будут смотреть с замиранием сердца. У Вейтеринга не было выявлено никаких травм шеи, позвоночника или серьезных внутренних органов, и необходимо провести дальнейшее расследование, чтобы оценить болезненность, которую он все еще испытывает в груди. Как и 49 других игроков, он знал ставки и бросал кости. Но когда что-то идет не так, расплачиваться за это приходится его клубу.