Олимпийский тренд, бросающий вызов традициям

Олимпийские лыжи – это зрелище. Появившись на Играх впервые, слово «скимо», сокращение от лыжного альпинизма, выросло из давней традиции карабкаться по горам на лыжах – иногда часами напролет – ради награды за скольжение вниз, предпочтительно по непроходимому снегу. Но на Олимпийских играх это будет спринт продолжительностью примерно три с половиной минуты. Сначала спортсмены поднимаются по крутому склону на лыжах, снабженных специальными тканевыми полосками, называемыми «скинами», которые не позволяют им соскальзывать назад с горки. Затем они закидывают лыжи на спину и идут в лыжных ботинках, снова надевают лыжи для финального подъема и, наконец, снимают кожу, чтобы мчаться вниз по склону.

Мероприятия будут включать в себя смешанную эстафету на лыжах для мужчин и женщин – «созданную для олимпийского поля», рассказала мне Сара Куклер, руководитель спортивного отдела США по лыжным гонкам, американского руководящего органа по этому виду спорта. В каждую команду войдут один мужчина и одна женщина, каждый из которых пробежит дистанцию дважды. Анна Гибсон и Кэм Смит, дебютировавшие на Олимпийских играх, будут представлять сборную США.

Вполне уместно, что такой новый вид спорта дебютирует на мировой арене в новом популярном формате. Смешанные соревнования, в которых каждая команда состоит из определенного количества мужчин и женщин, уже давно присутствуют на Олимпийских играх: фигурное катание смешанных пар и теннис были представлены на Играх более века назад. Но в последнее время таких мероприятий становится все больше в рамках целенаправленных усилий по привлечению большего внимания к женскому спорту. В «Милане Кортина» во всех основных видах спорта, кроме хоккея, проводятся соревнования смешанного пола.

Женщины участвовали в первом Зимние Олимпийские игрыв Шамони в 1924 году, но только в фигурном катании. Женский выставки конькобежного спорта были включены в Олимпийские игры 1932 года, но медалей не было. В 1936 году женщины соревновались в горнолыжном спорте, но к лыжным гонкам их не допускали до тех пор, пока 1952 год. С тех пор зимние Олимпийские игры постепенно приближаются к своего рода паритету: женщины участвуют во все большем количестве соревнований, которые когда-то считались для них слишком трудными, опасными или скандальными.

Международный олимпийский комитет рекламирует Игры 2026 года как «самые гендерно сбалансированные зимние Олимпийские игры в истории». Это основано на том факте, что женщины будут составлять 47 процентов участвующих спортсменов и соревноваться в 53 процентах всех соревнований; Эта Олимпиада также является первой, где лыжники мужского и женского пола соревнуются на одинаковых дистанциях. Но с точки зрения зрительской аудитории и рекламы, многие смешанные мероприятия могут сделать больше для повышения авторитета спортсменок, чем одни только женские мероприятия.

Женские виды спорта, в том числе скимо, обычно привлекают гораздо меньше зрителей, чем мужские виды спорта. Смешанная эстафета может помочь преодолеть этот разрыв, сказал мне Смит, потому что на соревнованиях, в которых участвуют как мужчины, так и женщины, зрители имеют возможность наблюдать за тем, как соревнуются все. И если смешанные соревнования позволят зрителям познакомиться с большим количеством спортсменок, это может привести к тому, что больше людей будут смотреть отдельные женские соревнования. МОК опирается на эти мероприятия: на Играх в Лос-Анджелесе в 2028 году пройдут 25 смешанных соревнований, в том числе новые по гольфу, гребле и спортивной гимнастике.

Гибсон рассказала мне, что она уже привыкла к элитным спортивным площадкам, где мужчины и женщины максимально разделяются во имя равенства. Она также является бегуном мирового класса и опытным гонщиком на гравийных велосипедах, и в этих видах спорта «все разговоры сводились к тому, чтобы дать женщинам возможность самостоятельно стартовать, чтобы повысить конкуренцию среди женщин, а не заставлять женщин хоронить на мужских соревнованиях», – сказала она. Раздельные мужские и женские поля уже давно стали стандартом в большинстве видов спорта, и на это есть веская причина: если бы женщинам приходилось соревноваться напрямую с мужчинами, у них редко было бы шанс на победу. Но объединение женщин и мужчин в соревнованиях, в которых участвуют и те, и другие, дает женщинам свое личное пространство и внимание, в то же время объединяя всех спортсменов этого вида спорта в одно сообщество. По словам Гибсон, это создает «много духа товарищества» и, по ее опыту, усиливает волнение среди зрителей.

Женщины, конечно, сталкиваются со многими препятствиями в спорте, которые невозможно решить добавлением нескольких смешанных олимпийских соревнований. В других видах спорта спортсменам-мужчинам обычно платят больше, чем их коллегам-женщинам. По словам Куклера, призовые на чемпионате мира по скимо равны, но в некоторых других гонках выплаты по-прежнему неравны. (Гибсон сказала, что избегает этого.) Женщины-спортсменки до сих пор иногда подвергаются сексуальным домогательствам и насилию, даже на олимпийском уровне. Зимние Олимпийские игры по-прежнему включают в себя одно соревнование, в котором женщинам вообще не разрешается участвовать, — лыжное двоеборье, которое состоит из прыжков с трамплина и лыжных гонок. (МОК уже рассматривает возможность полного отказа от лыжного двоеборья из-за низкого уровня участия и зрительского интереса; представитель МОК сообщил мне, что соревнования «пройдут полную оценку» после Олимпийских игр этого года, и подтвердил приверженность комитета обеспечению гендерного равенства.)

А смешанные гендерные форматы по-прежнему могут подвергаться неравной динамике. Биатлон, соревнование на зимних Олимпийских играх, сочетающее в себе лыжные гонки и стрельбу по мишеням, с тех пор использует смешанный формат эстафеты. Олимпийские игры 2014 года в Сочи. (Биатлон и санный спорт были первыми видами спорта, которые представили смешанный формат на Зимних Играх после фигурного катания и танцев на льду в 20-м веке.) Но «женщины всегда шли первыми в наших смешанных эстафетах, и люди считали несправедливым то, что женщина никогда не могла быть ведущим», — сказала мне Джоан Рид, трехкратная олимпийская чемпионка, выступавшая за сборную США на прошлой неделе. В 2019 году руководящий орган спорта изменил порядок проведения соревнований, теперь пол ведущего менялся.

Несмотря на то, что соревнования смешанного пола становятся все более распространенными, включение скимо в будущие Олимпийские игры не гарантировано. Оно включено в Олимпийские игры 2026 года, потому что это предложили организаторы Игр этого года; Чтобы продолжить соревнования, спортсменам-лыжникам потребуются организаторы на следующих объектах, которые также предложат включить его. Энтузиасты скимо ожидают, что это произойдет, и надеются, что будущие Олимпийские игры будут включать в себя соревнования, которые будут более продолжительными и более отражающими истоки этого вида спорта. «Никто не надевал лыжи для участия в спринтерской эстафете», — сказал Смит. Но когда он начал подготовку к этому мероприятию, оно ему понравилось больше, чем он ожидал. «Это действительно весело, потому что мы подотчетны друг другу», — сказал он. «Я участвую в гонке изо всех сил, потому что знаю, что она делает то же самое для меня».