Приготовьтесь и наслаждайтесь захватывающей игрой World Baseball Classic.

Все началось с Шохей выстрелил.

Отани начал турнир World Baseball Classic в Токио за сборную Японии с дубля на первом поле, которое он увидел, а затем, одним иннингом позже, большой шлем …конечно, он это сделал.

Все продолжилось порцией эспрессо…

Нападающие милой сборной Италии отпраздновали хоумран стопками итальянского эспрессо в скамейке запасных, залитой поцелуями в щеку и кофеином.

После трех ударов Хомерса в матче с Мексикой итальянец Винни Паскуантино сказал Fox, что он «накачан».

Действительно, этот момент турнира уже начался: великолепные 10 дней оглушительных аплодисментов и слез на глазах, фанаты, одетые как папы со скидкой и белоголовые орланы, рейтинги телевидения зашкаливают, бейсбол в лучшем виде в октябре… в середине весенних тренировок?

Что за вещь! Какое удовольствие!

Приветствуем WBC, которому уже 20 лет и он уже взрослый, его шестое воплощение захватило сцену в приятном месте во время упадка НБА и перед мартовским безумием.

Вы что-нибудь из этого смотрели? Вас все это зарядило энергией? Это было как две недели Матча всех звезд, только игроки настроены серьезно. Это было похоже на то, когда бейсбол был частью Олимпийских игр, только игроки действительно были лучшими в мире.

Посреди самой скучной части Лиг Кактуса и Грейпфрута это похоже на Лигу Супергероев. За две недели до дня открытия это как последняя неделя гонки за вымпелом.

Это соревнование и безумие, и пятничные четвертьфиналы были наполнены и тем, и другим.

Там был гигант Владимир Герреро мл. он поднялся в воздух, чтобы выиграть матч за Доминиканскую Республику против Кореи, а затем вскочил и потряс кулаком, как будто он только что выиграл Мировую серию.

Там было Хуан Сото позже он полетел домой, чтобы забить подачу, и его прыжок вперед головой был отмечен Сото, плывущим в блиндаже.

Затем был Дэвид Беднар из сборной США, кричащий вместе с скандирующей толпой, когда он отрабатывал джем в седьмом иннинге в победе над Канадой.

В турнире, наполненном в равной степени эмоциями и остротой, сборная США теперь играет с Доминиканской Республикой в воскресенье в Майами в полуфинале, который может стать самой популярной игрой этого сезона до его начала.

Пол Скенс против столь глубокого состава, что Хулио Родригес занимает седьмое место? Команда под руководством Аарона Джаджа и Брайса Харпера против команды, в состав которой входят Мэнни Мачадо и Фернандо Татис-младший?

«Я ожидаю, что это будет одна из лучших игр всех времен», — сказал менеджер сборной США Марк ДеРоса.

Нет, WBC не такой большой, как Мировая серия. Один известный игрок сказал, что он еще больше.

«Классика чувствует себя выше Мировой серии», Кике Эрнандес рассказал журналистам ранее этой весной. «Может быть, это из-за того, что у нас на груди»,

Эрнандес, который не играл за свою родную страну Пуэрто-Рико, потому что восстанавливается после операции на локте, тем не менее появился в Сан-Хуане на игры в бильярд.

Он был так взволнован, когда Пуэрто-Рико обыграл Панаму в хоумране, что написал Президент бейсбольной команды «Доджерс» Эндрю Фридман и спросил, может ли он сопровождать команду в Хьюстон на раунд плей-офф. Фридман, конечно, сказал да.

Да, да, да, еще, еще, еще.

До этой весны я смотрел ровно один турнир WBC в бою. Вся сделка казалась дрянной и надуманной. Американских игроков, похоже, это не волновало. Американские игроки предпочли бы провести последние дни весенних тренировок, время от времени играя на бесчисленных полях для гольфа.

Другим странам это понравилось. Другие страны вызвали шум. Впечатление болельщиков было подчеркнуто запоминающимся и оглушительным финалом 2009 года на стадионе «Доджер», в котором Япония одержала победу над Южной Кореей в игре, которую многие наблюдатели назвали самой громкой, которую они когда-либо посещали.

Не я. Мне было все равно. Я в значительной степени игнорировал все это, пока не наткнулся на тот битву, финал титульной игры 2023 года, этот потрясающий драматический удар Майка Траута тогдашним товарищем по команде «Ангел» Отани чтобы дать Японии титул.

Отани бросил кепку и перчатку в редкой демонстрации эмоций, вызвав дикое и искреннее празднование, когда мое невежественное «я» наконец осознало: «Эй, это вещь».

Три года спустя американские игроки согласились, пополняя состав такими звездами, как Джадж и Харпер, детьми, такими как Пит Кроу-Армстронг, ветеранами, такими как Кайл Шварбер, и «Большими самосвалами» по имени Кэл Рэйли, и все они превратили эту случайную бейсбольную странность в телепередачу, которую обязательно нужно посмотреть.

Знаешь, как определить, что это настоящий американский бейсбол? Команда провела свою первую неделю, погрязнув в драме в социальных сетях и спорах о догадках.

Тарик Скубал, лучший питчер игры, вынужден был защищать свой патриотизм после того, как досрочно покинул турнир, чтобы лучше подготовиться к старту дня открытия в составе «Детройт Тайгерс».

Во-первых, он признался, что был удивлен тем, как плохо он себя чувствовал из-за ухода из сборной США. Похоже, это была тема в клубе, который был ошеломлен тем, насколько это важно.

«Я совершенно неправильно понял, что буду чувствовать», — сказал он.

Затем его, казалось, искренне обидело то, что люди думают, что он отвернулся от флага.

«Это просто несправедливо», он рассказал Атлетикупозже добавив: «Однако, если они знают меня, знают меня на личном уровне и знают, что обо мне думают мои сверстники, я не думаю, что было бы справедливо говорить такие вещи».

В сложной ситуации оказался и тренер сборной США Марк ДеРоса, который чуть не допустил вылет своей команды в игре в пул, потому что не знал правил.

Когда во вторник вечером сборная США играла с Италией, ДеРоса дал отдых большинству своих игроков в стартовом составе, почти использовав их. пенсионер Клейтон Кершоу и, по сути, вел игру так, как будто думал, что им не обязательно побеждать, чтобы гарантировать выход в следующий раунд.

Угадай, что? Им нужно было победить. Но они не выиграли, проиграв со счетом 8-6 в результате шокирующего поражения. Поэтому им пришлось изрядно попотеть в матче Италия-Мексика в среду, где очередное поражение итальянцев позволило им вернуться в четвертьфинал.

ДеРоса утверждал, что он с самого начала знал правила, чего он явно не знал.

Перед игрой с Италией в интервью MLB Network он сказал: «Наша путёвка в четвертьфинал пробита».

После игры ДеРоса заявил, что просто «оговорился».

А затем в четверг он заявил средствам массовой информации: «Я прекрасно понимал, что нам нужно выиграть игру».

16-летний подмастерье явно напортачил, а затем попытался это скрыть, и можно предположить, что даже если сборная США выиграет этот турнир, он не будет управлять ею на Олимпийских играх 2028 года или на каких-либо будущих мероприятиях WBC.

Кажется, идеальная работа для Дэйв Робертснет?

Между тем, у одного американского игрока было особое мнение о статусе этого турнира, и Харпер выдвинул усталый аргумент.

«Очевидно, что WBC был великолепен, но это не Олимпийские игры, верно?» – сказал он журналистам. “Это не неуважение к WBC или чему-то еще, но все знают, что когда проводятся Олимпийские игры, все смотрят. Неважно, какой это вид спорта; это может быть самый случайный вид спорта, и его смотрят все болельщики”.

Неправильный. Предполагается, что еще больше фанатов будут смотреть воскресный вечер в матче на века. Затем представьте, если сборная США выиграет и сыграет с Японией во вторник вечером за чемпионство?

Поскольку этой зимой спорт приближается к, казалось бы, неизбежной остановке работы, это может стать приятным началом долгого прощания. Окунитесь в это. Наслаждайтесь кайфом. Приведите себя в порядок. Действительно мартовское безумие.