Овирапторы не высиживали потомство, как сегодняшние птицы: «Они изящно строили гнезда и упорядоченно откладывали яйца» | Наука

Наука иногда несправедлива. овирапторы Они не похищали яйца (как следует из названия), а скорее заботились о них. Они с одинаковой заботой приютили своих и чужих. Они сделали это посредством прямого телесного контакта, как и большинство людей. современные птицы. И, теперь мы знаем, еще и с помощью Солнца. Именно это предлагает работа, опубликованная во вторник азиатскими исследователями в специализированном журнале. Границы экологии и эволюции.

С перьями, но без полета. С очень коротким и высоким клювом. Беззубый, иногда хохлатый. Ростом около полутора метров, весом от 20 до 40 килограммов (похож на индюка-самца). Первые окаменелости этих тероподы Нептичьи птицы были обнаружены в 1923 году в Монголии, а затем и в Китае. Они были всеядными и жили между 125 и 66 миллионами лет назад. Они гнездились группами с неглубокими круглыми гнездами, в которые складывали яйца, перекрывая их концентрическими кольцами.

Исследователи проверяли теорию о том, что эти динозавры размышляли (или терморегулирующая контактная инкубация, выражаясь научным языком) как единственный метод созревания своих эмбрионов.

Реалистичный метод

Чтобы бросить вызов господствующей теории, они по пунктам подвергли критике три ее фундаментальных требования: чтобы все яйца находились в непосредственном контакте с телом высиживающей их взрослой особи, чтобы это было их основным источником энергии и чтобы все они получали одинаковое тепло в равной степени, чтобы их развитие было равномерным.

Ничего этого в эксперименте не произошло. Они увидели это с максимально возможной реалистичностью, применив необычный в палеонтологии метод: физическое моделирование. Они воссоздали тело овираптора в натуральную величину (правда, без головы и хвоста), используя дерево и пенопласт – популярный метод. порэкспан– и яйца со смолой и водой, чтобы имитировать скорлупу и белый цвет. Желток не воссоздан. Они посчитали, что для измерения тепла, получаемого яйцами, этих элементов достаточно. Они прикрепили ко всем яйцам тепловые датчики, построили гнезда и создали реалистичную среду, основанную на том, что предыдущие исследования говорили о климате и окружающей среде в то время в этой области. Азиатский верхний мел.

Предыдущие исследования проводились в лабораториях, поэтому они решили провести их непосредственно на открытом воздухе, на природе, где солнце и климат также можно было бы измерить как переменные.

Полученные результаты нарушают каждое из трех требований контактной инкубации. Схема гнездования концентрическими кольцами не позволяет телу взрослой особи одинаково касаться всех яиц. Те, кто внутри, не могут вступить в контакт, поэтому остаются погруженными в темную пещеру без достаточного тепла для созревания. «Второе условие, что взрослая особь является основным источником тепла, соблюдается, но с эффективностью инкубации, гораздо меньшей, чем у современных птиц», — говорится в статье. Так что, вероятно, им пришлось использовать другие источники тепла, так что этот пункт тоже не засчитывается в поддержку господствующей теории. «Низкая эффективность указывает на то, что овирапторид, возможно, частично зависел от источников тепла окружающей среды для инкубации яиц в кладке», — заключают они в публикации.

Разница в переносе температуры также могла привести к асинхронному вылуплению. из яиц. Если они получали тепло неравномерно, то и созревание было неравномерным. Это означает, что некоторые животные родились с разницей в сутки и более за общий период (между кладкой и вылуплением) от двух до трех месяцев, по оценкам ученых. Поэтому третье требование равномерности развития также перечеркивается.

Количество или качество

Родители делают, что могут. Овирапторы приложили к этому немало усилий, но в итоге чередование контакта с солнцем оказалось, по сравнению с этим, менее эффективным, чем традиционный метод большинства современных птиц. Возможно, поэтому они не дошли до современности, как их птичьи коллеги.

Нахождение на солнце без непосредственной защиты взрослой особи было очень опасно для яйца. За это биология подарила им старый и хорошо известный дар: камуфляж. “А предыдущее исследование Тот, в котором я участвовал, был посвящен открытию сине-зеленых пигментов в яичной скорлупе овирапторов. Благодаря цветной скорлупе, подобной скорлупе современных яиц эму, они могли прятаться в окружающей среде и защищаться от хищников», — объясняет тайваньец Цу-Руэй Ян, один из авторов исследования.

Целесообразно ли заводить детей в неподходящее время, по мнению азиатского ученого, зависит от контекста. «Давайте представим плюсы и минусы рождения 10 детей в год или одного ребенка в год в течение 10 лет. Первый вариант потребует сразу огромного количества ресурсов, поэтому, если окружающая среда плодородна, будет больше шансов в пользу этой ситуации. Однако, если среда стерильна, у тех, кто использует асинхронное вылупление, будет больше шансов на выживание, поскольку они могут посвятить большую часть ресурсов первенцу».

Что-то вроде двойственности между тем, чтобы положить все яйца в одну корзину или разделить их на несколько. Если смертность высока, некоторые делают ставку на количество, чтобы выжило хорошее число. Другие, однако, выбрали более консервативную стратегию; иметь мало потомства и концентрировать усилия на уходе за ним, чтобы они достигли зрелого возраста. Дело не в том, что это был сознательный выбор, а в том, что давление окружающей среды и стресс вынуждали их идти по тому или иному пути.

«Овирапторы знали, как аккуратно строить гнезда и размещать яйца очень аккуратно и упорядоченно», — сказал Ян. Совсем далеки от воров, как обличает их имя. Другие, с более лестными именами, были более отстраненными родителями. «Была группа титанозавры известны тем, что используют гидротермальные воды для нагрева яиц, не прибегая к родительской заботе». Несправедливо, что исправить научное обозначение вида спустя столетие практически невозможно.