Ученые идентифицировали двух сумчатых, небольших млекопитающих, похожих на опоссумов, которые вынашивают детенышей в сумках и которые уже 6000 лет считаются вымершими, живущими в тропических лесах западной Новой Гвинеи.
Это открытие опровергает предположения о том, где заканчивается вымирание и где скрытое выживание все еще может сохраняться.
Подсказки в Фогелькопе
На отдаленном участке тропического леса на западе Нью-Йорка. Гвинеяданные долгое время указывали на животных, которые считались затерянными в доисторические времена.
Сопоставив эти следы с физическими записями, Тим Флэннери из Австралийский музей подтвердил, что два предположительно вымерших сумчатых все еще существуют в этом ландшафте.
Более ранние окаменелости и разрозненные наблюдения намекали на их присутствие, но только теперь эти фрагменты смогли собраться воедино и дать четкую идентификацию.
Это подтверждение сокращает разрыв между исчезновением и выживанием, создавая необходимость понять, как эти виды выживали невидимыми на протяжении тысячелетий.
Сумчатое оставалось скрытым
Меньший из пары, Дактилонакс камбуайай имеет четвертый палец примерно в два раза длиннее остальных.
Этот палец позволяет опоссуму проникать в гниющую древесину и вытаскивать личинки насекомых, превращая лишнюю руку в приспособление для кормления.
Поскольку его пища прячется в мертвой древесине, а ночью оно тихо передвигается, животное может легко ускользнуть от случайного наблюдения.
Такая специализация может помочь объяснить, почему живой опоссум оставался невидимым для науки еще долгое время после того, как его окаменелости прекратились.
Уникальные черты сумчатых
Еще более поразительно, Тоус аямаруенсис — это не просто заново открытое древесное млекопитающее, а недавно описанный род сумчатых из Новой Гвинеи.
В отличие от более крупных австралийских родственников, у него голые уши и цепкий хвост, способный хвататься за ветки, как рукой.
Местные отчеты и фотографии свидетельствуют о стабильных парах и очень медленном размножении: самки обычно приносят только одного детеныша в год.
У вида, который зависит от дуплов деревьев и медленно самовоспроизводится, мало места для интенсивной вырубки или разрушения леса.
Удаленная охрана леса
Оба животных были обнаружены в изолированных равнинных и предгорных тропических лесах, где высокие деревья до сих пор создают слоистую структуру. дерево-потребность млекопитающих.
Эти деревья играют ключевую роль, потому что по мере старения стволов медленно образуются полости, создавая места для гнезд планеров – млекопитающих, которые скользят между деревьями с помощью кожных перепонок – и позволяя опоссумам добывать пищу через гниющую древесину.
На другом берегу Фогелькопа некоторые из лучших мест обитания также расположены вдали от дорог, что, вероятно, уменьшило беспокойство на протяжении веков.
Защита там будет зависеть не столько от заборов, сколько от поддержания связи между большими деревьями и окружающим лесом.
Знания на местах
Местные знания не остались в стороне от этого открытия. Вместо этого он помог исследователям найти правильный путь. лес.
Работая с местными общинами коренных народов региона, команда связала современные наблюдения с животными, которых ученые не смогли распознать.
Эти разговоры также прояснили, где спит планер и в каких лесах все еще обитают животные, которых уже знали местные жители.
Это партнерство выходит за рамки похвалы, потому что сообщества, живущие с этими животными, уже давно имеют охраняемую среду обитания, о которой наука почти не знала.
Изоляционно сохранившиеся виды
Далеко на северо-западе Новой Гвинеи, Полуостров Фогелькоп когда-то был частью австралийского континента, а затем присоединился к острову.
Эта длительная изоляция могла задержать здесь более старые линии сумчатых, в то время как близкие родственники исчезли где-то еще или эволюционировали в другие формы.
Оба открытия соответствуют этой идее, поскольку ни у одного животного нет явных близких родственников, живущих на остальной территории Новой Гвинеи.
Обнаружение их живыми делает полуостров более чем отдаленным уголком, поскольку теперь он сохраняет глубокую историю эволюции.
Музеи хранят подсказки
Одна из самых полезных улик с 1992 года хранилась в музейной коллекции под неправильным названием.
Однажды исследователи сравнили этот образец с более древним ископаемым материалом из Пещеры Фогелькопматч стало гораздо труднее игнорировать.
Фотографии, сделанные в 2015 и 2022 годах, затем предоставили недостающий мост между этикетками на ящиках, фрагментами окаменелостей и живыми телами.
Открытие показывает, как часто биоразнообразие скрывается не только в лесах, но и в заброшенных экземплярах, ожидающих второго взгляда.
Хрупкое выживание впереди
Выживание не означает безопасность, поскольку оба животных обитают в лесах, до которых еще могут добраться лесозаготовительные компании.
Для планера каждый срубленный великан может стереть и полость гнезда, и маршрут между кормовыми деревьями.
Специализированное питание и небольшой известный ареал делают опоссума особенно уязвимым к значительной утрате среды обитания.
Исследователи уже скрывают точные места, что позволяет выиграть время, но также показывает, насколько хрупким может быть население.
Объяснение видов Лазаря
Подобные случаи относятся к таксонам Lazarus, видам, известным по окаменелостям ранее. жизнь животные появляются снова.
Этот ярлык имеет значение, потому что он отделяет истинное вымирание от научного отсутствия, разрыв, который часто увеличивается из-за пересеченной местности и недостаточного финансирования.
“Открытие одного таксона Lazarus, даже если считается, что он недавно вымер, является исключительным открытием. Но открытие двух видов, которые считались вымершими на протяжении тысячелетий, примечательно”, – сказал профессор Фланнери.
По этой причине эти животные кажутся больше, чем два вида, потому что они показывают, насколько неполной остается карта жизни.
Уроки повторного открытия
Если посмотреть вместе, опоссум, планер, лес и сообщества вокруг них показывают, что исчезновение может обмануть науку.
Что произойдет дальше, будет зависеть от увеличения количества полевых исследований, усиления защиты лесов и готовности рассматривать местные знания как часть науки.
—–
Нравится то, что вы читаете? Подпишитесь на нашу рассылку за интересные статьи, эксклюзивный контент и последние обновления.
Посетите нас на EarthSnapбесплатное приложение, предоставленное вам Эрик Раллс и Earth.com.
—–
2026-03-18 18:45:00
1773870566
#Сумчатые #считавшиеся #вымершими #лет #назад #найдены #живыми
Продолжение темы
