Крупнейший британский провайдер BT договорился о покупке испытывающего финансовые трудности оператора TalkTalk, чтобы спасти компанию от банкротства и защитить миллионы абонентов. Сделка охватывает 2,5 миллиона розничных и оптовых клиентов, а также критически важные инфраструктурные соединения.
Крупнейший британский интернет-провайдер BT Group договорился о покупке TalkTalk в рамках масштабной сделки по спасению конкурента от внешнего управления. Объявление последовало после нескольких месяцев неопределенности вокруг будущего оператора, оказавшегося на грани банкротства из-за крупных долгов.
Сделка распространяется как на потребительский бизнес, так и на оптовое подразделение PlatformX Communications, известное как PXC. Администраторы из Alvarez & Marsal Europe подтвердили, что все 900 сотрудников компании перейдут в штат покупателя, как сообщили новостные агентства.
Финансовое давление и сорванные переговоры перед вмешательством BT
Проблемы TalkTalk нарастали с 2021 года, когда фирма была исключена из листинга Лондонской фондовой биржи и переведена в частную собственность фондом Toscafund, который выкупил привилегированные займы на сумму 1,1 миллиарда фунтов стерлингов, который добивал на баланс 527 миллионов фунтов долга. С тех пор оператор постепенно терял абонентов: его розничная клиентская база сократилась с более чем 2,5 миллиона в 2023 году до 1,6 миллиона в мае.
Чтобы удержать компанию на плаву, основатель сэр Чарльз Данстоун и ключевой кредитор Ares Management неоднократно предоставляли финансирование. В декабре 2024 года TalkTalk привлекла экстренную помощь в размере 235 миллионов фунтов стерлингов для предотвращения дефолта по долгу в 1,4 миллиарда фунтов. В марте 2026 года Ares предоставила еще 115 миллионов фунтов стерлингов, как передавали обозреватели рынка.
Попытки спасти компанию через разделение бизнеса на части ранее зашли в тупик. Переговоры о продаже оптового подразделения PXC венчурной фирме Octopus Investments застопорились после того, как был пропущен крайний срок закрытия сделки, а инвестиционный фонд Octopus Inheritance Tax Service был вынужден заморозить выплаты для 18 000 вкладчиков начиная с начала июля. Параллельно зашли в тупик обсуждения с Opus Broadband о продаже розничного сегмента, что и подтолкнуло руководство к переговорам с BT.
Защита инфраструктуры и позиция регулирующих органов
Руководство BT подчеркивает социальную значимость достигнутого соглашения для британских потребителей и государственных структур. Поглощение должно устранить угрозу для стабильности телекоммуникационных услуг.
Генеральный директор BT Элисон Киркби также отметила, что соглашение формирует «спасательную сетку для домохозяйств и предприятий, которые полагаются на TalkTalk». Представители компании добавили, что договоренность обеспечит much needed and immediate reassurance
для персонала и клиентов.
Особое внимание уделяется защите стратегически важных объектов. По заявлению покупателя, слияние охватывает абонентов, чьи соединения поддерживают критически важных провайдеров национальной инфраструктуры в сферах здравоохранения, экстренных служб, обороны, образования, транспорта, банковского дела и государственного управления.
Сделке предстоит пройти обязательное согласование с британским антимонопольным ведомством. Поскольку сетевое подразделение BT Openreach выступает крупнейшим поставщиком услуг для TalkTalk, а доля объединенной структуры на рынке широкополосного доступа оценивается примерно в 30% по данным Enders Analysis, эксперты прогнозируют жесткое изучение параметров соглашения.
Бывший юридический директор Competition Markets Authority и специалист по конкурентному праву Том Смит пояснил логику, которой будут руководствоваться чиновники при оценке заявки:
Он также добавил, что регулятор оценит альтернативные сценарии развития событий, отметив в эфире BBC Radio 4: «Если бы TalkTalk, например, ушла с рынка, тогда действительно любая сделка лучше, чем уход TalkTalk, но ведь могли быть и другие претенденты, которые были бы менее антиконкурентными».
Параллельно представители BT начали консультации с Министерством культуры, медиа и спорта Великобритании для обсуждения вопросов ценообразования и возможных регуляторных обременений, в то время как Ofcom продолжает изучать развитие ситуации в секторе.
Ещё по этой теме
