NASA выбрал проект Планетологического института GIMLI для исследования ямы Мариуса на Луне. Миссия отправит на поверхность посадочный модуль и ровер с радиолокационными и сейсмическими приборами, чтобы проверить наличие гигантской подземной лавовой трубки, которая в будущем может послужить естественным укрытием для астронавтов.
Агентство выбрало проект GIMLI для поиска лунных пещер
Проект финансируется по линии программы NASA PRISM, которая доставляет научные приборы на Луну с помощью коммерческих посадочных аппаратов и луноходов через инициативу CLPS (передает ScienceDaily).
Миссия получила название Geophysical Instruments for Marius Lunar pit Investigation, или GIMLI. Руководить работой назначен Тан Пуциг, который занимает должность заместителя директора и старшего научного сотрудника в Планетологическом институте PSI. К реализации программы привлечена компания Honeybee Robotics, входящая в состав Blue Origin, которая зайнется созданием оборудования, управлением проектом и интеграцией приборов на посадочный модуль и ровер. Партнером также выступает Норвежское космическое агентство (информирует UA.News).
«GIMLI представляет собой тот тип амбициозных планетарных исследований, для проведения которых и создавался PSI», — заявила директор и генеральный директор Планетологического института Аманда Хендрикс.
Радары и сейсмические датчики исследуют яму Мариуса
Главной целью миссии станет яма Мариуса, или Marius Hills Pit. Этот провал шириной около 65 метров и глубиной от 34 до 40 метров (отмечает Labroots) находится в одном из самых вулканически активных регионов видимой стороны Луны, в Oceanus Procellarum (уточняет Universe Today). Впервые этот провал был замечен японским космическим аппаратом Kaguya в 2009 году, после чего за ним наблюдали орбитальные станции NASA, включая Lunar Reconnaissance Orbiter, который предоставил детальные снимки стен и дна воронки.
На борту исследовательского комплекса установят георадар, гравиметр, камеры высокого разрешения и сейсмические датчики. Тан Пуциг подчеркнул уникальность выбранного метода:
«Я давно мечтал вернуть в планетологию целенаправленные сейсмические методы с активным источником, поскольку они фактически не применялись с тех пор, как астронавты „Аполлонапровели первые сейсмические измерения на Луне», — отметил ведущий специалист проекта GIMLI и старший научный сотрудник PSI Тан Пуциг.
Сочетание активной сейсмики, радиолокации и гравитационных измерений позволит исследователям детально изучить свойства лунных недр и зафиксировать вероятное наличие лавовой трубки, уходящей в сторону от воронки (пишет ScienceDaily). Компания Honeybee Robotics вместе с Планетологическим институтом также возьмет на себя управление работой приборов после их доставки на поверхность спутника.
Лавовые полости защитят будущие базы от радиации
Интерес к лунным пещерам обусловлен прагматичными задачами программы Artemis, которая стремится создать постоянную инфраструктуру для долговременных миссий (сообщает Universe Today). Поверхность спутника подвержена экстремальным испытаниям: температура днем поднимается до плюс 127 градусов Цельсия, а ночью падает до минус 173 градусов. Астронавтам также угрожают радиация и мелкие метеориты. Подземные лавовые полости, напротив, сохраняют стабильную температуру около 17 градусов тепла и способны оградить исследователей от внешних факторов без необходимости возводить громоздкие искусственные сооружения (напоминает Geo News).
«Подтверждение существования крупной лавовой трубки дало бы нам представление о том, как на Луне протекал вулканизм», — указал старший научный сотрудник PSI и заместитель руководителя проекта GIMLI Гарет Морган.
Наука получит пользу даже при отсутствии пещеры
Даже если приборы не обнаружат протяженной полости, собранные данные принесут огромную пользу науке. Исследователи смогут изучить обнаженные слои реголита и древних лавовых потоков на стенках ямы Мариуса, которые обычно скрыты под поверхностью. Это поможет понять механику вулканической активности на Луне, частоту извержений и происхождение самой воронки (указывает UA.News).
Норвежское космическое агентство отвечает за поставку георадара (подтверждает ScienceDaily). На сегодняшний день окончательное существование пещеры под холмами Мариуса остается не подтвержденным, и точные размеры подземного пространства удастся установить только после прибытия миссии на лунную поверхность.
Читайте также
