Космический аппарат Voyager 1 приближается к историческому рубежу в один световой день от Земли. Миссия, запущенная почти 50 лет назад, готовится преодолеть расстояние в 25,9 миллиарда километров 18 ноября 2026 года.
Путь к отметке в один световой день 18 ноября 2026 года
Космический ветеран приближается к историческому рубежу, который не покорялся ни одному творению рук человеческих. Согласно расчетам американского космического ведомства, аппарат окажется на расстоянии ровно одного светового дня от нашей планеты в среду, 18 ноября 2026 года, в 11:16 по парижскому времени. В этот момент расстояние между зондом и Землей составит 25,9 миллиарда километров.
Специалисты из Лаборатории реактивного движения сталкиваются с колоссальными трудностями при отправке команд. Из-за колоссального удаления радиосигналам требуется целые сутки, чтобы достичь корпуса зонда, и еще столько же времени уходит на получение ответа на Земле. Любой простейший диалог с аппаратом занимает около 48 часов ожидания.
Преодолеваемая дистанция измеряется величиной, которую свет преодолевает за 24 часа непрерывного движения через космический вакуум. Скорость распространения света составляет около 299 792 километров в секунду, однако даже при столь стремительном движении сигнал идет до зонда целые сутки.
Почти полвека в межзвездном путешествии
Огромное ударение аппарата стало возможным благодаря почти пятидесятилетнему непрерывному движению в космическом пространстве. Старт миссии состоялся 5 сентября 1977 года.
Покинув пределы влияния солнечного ветра, аппарат пересек гелиопаузу в августе 2012 года и официально вошел в межзвездную среду. Его «близнец», Voyager 2, последовал за ним в ноябре 2018 года. Сейчас аппарат продолжает удаляться со скоростью около 61 000 километров в час, оставаясь в пределах гравитационного влияния Солнца наряду с далеким и массивным облаком Оорта.
На столь огромном удалении бортовые инструменты зонда помогают исследователям изучать магнитные поля, плазменные условия и частицы межзвездного пространства. Подобные измерения невозможно получить аналогичным образом из околоземного пространства.
Работа на пределе оставшихся энергетических ресурсов
Столь рекордная точка достигается на фоне стремительного истощения бортовой энергии. Аппарат получает питание от радиоизотопных термоэлектрических генераторов, преобразующих тепло распадающегося плутония в электрический ток. Мощность этой установки падает примерно на 4 ватта ежегодно.
После незапланированного падения мощности бортовых систем инженеры были вынуждены отключить инструмент LECP, измерявший низкоэнергетические заряженные частицы с самого начала полета. На борту функционируют лишь два научных прибора, помимо систем связи и управления: магнитометр и датчик плазменных волн.
Будущий курс в направлении созвездия Малой Медведицы
В космическом масштабе аппарат находится лишь на самом старте долгого пути. Инженеры отмечают, что траектория полета пролегает в сторону Gliese 445 — звезды в созвездии Малой Медведицы, удаленной более чем на 17 световых лет. Сближение с этим светилом ожидается через 40 тысяч лет, однако к тому моменту работа научных систем давно прекратится.
Впечатляющие масштабы космических путешествий подчеркиваются и другими вехами: свет от Солнца достигает нашей планеты примерно за восемь минут и двадцать секунд, а до далекой Нептуна сигнал идет чуть больше четырех часов. Преодолев отметку в один световой день, миссия устанавливает новый стандарт изоляции искусственного аппарата от родной планеты.
Ещё по этой теме
