Аарон Дональд из «Рэмс» сыграет впервые с ноября

Прошло 10 месяцев с тех пор Аарон Дональд играл в игру для Бараны.

В ноябре прошлого года в матче с «Канзас-Сити Чифс» семикратный линейный защитник All-Pro получил в конце сезона травму лодыжки, которая потребовала хирургического вмешательства.

В воскресенье Дональд, наконец, снова сыграет, когда «Рэмс» откроют сезон против «Сиэтл Сихокс» на стадионе «Люмен Филд» в Сиэтле.

«Для меня это прошло какое-то время», – сказал Дональд в четверг. “Я взволнован. У меня началась дрожь».

Именно Дональд, будущий член Зала славы, еженедельно вызывает беспокойство у защитников соперников, тренеров и координаторов нападения.

Трехкратный лучший защитник НФЛ заработал 103 мешка с тех пор, как «Рэмс» выбрали его под 13-м номером на драфте НФЛ 2014 года.

Но в прошлом сезоне Дональд забил пять мешков в 11 играх, что является самым низким показателем в его карьере.

Сейчас, в 32 года, он один из трех звездных игроков, оставшихся в составе Команда чемпионов Суперкубка двухлетней давности.

Дональд, защитник Мэтью Стаффорд и приемник Купер Переворот — все из которых получили значительные продления или повышения после победы в Суперкубке LVI — являются столпами команды, которая не была усилена игроками звездного калибра, потому что руководство обменяло, сократило и отказалось повторно подписать более двух десятков ветеранов.

Впервые в своей карьере Дональд начнет сезон без опытного нападающего, такого как Майкл Брокерс или А’Шон Робинсон.

Вместо этого отец четверых детей является лидером молодой семьи, в которую, среди прочих, входят Бобби Браун III и новичок Коби Тернер.

«Он гордится тем, что теперь является таким для молодых парней — и это то, что вам в нем нравится больше всего», — сказал тренер линии защиты Эрик Хендерсон. «Что может быть лучше, чем Аарон Дональд, который может стать примером для этих молодых парней».

Координатор защиты Рахим Моррис сказал: «Было здорово быть с ним там, на траве, и иметь возможность собрать вокруг себя этих молодых парней, чтобы увидеть, как он работает, иметь возможность говорить на его одном языке и быть в состоянии способны играть вместе, играть быстро, веселиться и быть свободными».

Молодые товарищи по команде выросли, наблюдая за Дональдом. Теперь они с ним играют.

Тернер, выбранный в третьем раунде драфта от Уэйк Форест, сказал, что он многому научился, наблюдая за Дональдом.

«Каждый день вы видите, как он занимается всем, и нет никаких сомнений в том, почему он великолепен», — сказал Тернер. «Мой тренер Wake Forest, тренер [Dave] Клоусон сказал: «Успешные люди оставляют подсказки». И он, безусловно, оставил целый след подсказок, объясняющих, почему он добился успеха».

Дональда воодушевляет то, как развиваются его младшие товарищи по команде.

«Видя то, что я видел на тренировке и где мы находимся сейчас, вы приходите в восторг», – сказал Дональд. «Очевидно, вам придется подождать до воскресенья, чтобы увидеть, как все пойдет, но я определенно рад тому, что у нас есть и что нас ждет впереди».