В присутствии 41 259 зрителей австралийцы продемонстрировали свое самое убедительное выступление в турнире, обеспечив себе путевку в решающий матч против Новой Зеландии.
Доминирование «Кенгуру» на поле
Австралийская команда, стремящаяся к четвертому подряд чемпионскому титулу, с первых минут взяла игру под контроль, несмотря на то, что самоанцы открыли счет уже на третьей минуте после реализованного Стивеном Кричтоном штрафного удара. Ответ Австралии последовал незамедлительно: Том Дирден прорвался через оборону, подобрав мяч после схватки. В дальнейшем, воспользовавшись плохой дисциплиной соперника, австралийцы увеличили отрыв. Джейкоб Престон занес попытку на 15-й минуте, а Том Трбожевич, ставший одним из лучших бомбардиров турнира, оформил свою восьмую попытку через десять минут.
Фулбэк Рис Уолш стал главной звездой вечера, оформив свой первый международный хет-трик. Свою первую попытку он отметил эффектным сальто назад. К перерыву счет был 26:2 в пользу Австралии, после того как Брэдман Бест пробился в угол поля.
Напряженная атмосфера и судейские споры
Предматчевая церемония «Сива Тау» задала тон всей игре, перерадя в жесткое противостояние, в ходе которого игроки команд сходились лоб в лоб. По ходу матча дисциплина Самоа начала рушиться, что привело к серии ошибок. На 30-й минуте произошел один из самых обсуждаемых моментов игры: после того как Фрэнсис Манулелеуа выиграл верховую борьбу у Уолша, Стивен Кричтон приземлил мяч в зачетной зоне, однако после длительного видеопросмотра арбитр Адам Джи отменил попытку, зафиксировав «нок-он» со стороны Манулелеуа.
Недовольство судейством со стороны самоанцев нарастало. Спенсер Ленью был отправлен в «синий ящик» (sin bin) за пререкания с рефери незадолго до перерыва, а капитан команды Джаром Луай по итогам матча был внесен в протокол за опасный захват Джейкоба Престона. Позже Ленью ожидает рассмотрение дела в комитете по дисциплине.
Путь к финалу в Брисбене
Для сборной Самоа, которая в 2022 году сенсационно дошла до финала, этот матч стал завершением турнирного пути. Сборная Австралии же готовится к своему 16-му подряд финалу чемпионата мира. Решающий матч против Новой Зеландии, которая в своем полуфинале обыграла Тонгу 34:10, состоится в следующую субботу в Брисбене на стадионе Suncorp. Предстоящая встреча станет повторением финала 2022 года, а также матчей за титул 2013, 2008 и 2000 годов. Австралийцы стремятся завоевать свой 10-й трофей за последние 11 попыток, начиная с 1975 года. Как отметили эксперты, включая Мэтта Ньюсама, игра Джейкоба Престона на левом фланге стала определяющей для успеха австралийской команды в этом матче.
Ещё по этой теме
