«Айлендерс» столкнулись с последним препятствием на пути к выходу в плей-офф НХЛ

Каким бы запутанным ни был сезон «Айлендерс», сейчас все довольно просто.

Победите дьяволов.

Вот и все.

Победа над «Дьяволами» и «Айлендерс» займут третье место в столичном дивизионе и, вероятно, проведут матч-реванш в первом раунде против команды Каролины, которая обыграла их на том же барьере год назад.

Победите «Дьяволов», и «Айлендерс» получат шанс стереть изнурительные взлеты и падения этого сезона.

Победите «Дьяволов», и не будет иметь значения, что «Айлендерс» проиграли больше раз, чем выиграли в этом сезоне, или что у них отрицательная разница мячей в 21, потому что этой весной у них будет шанс войти в историю и воспоминания.

«Мы оказались в трудной ситуации. Многие люди сбрасывали нас со счетов», — сказал Мэтью Барзал The Post после короткой тренировки в воскресенье днем. «Собрались как группа и отдали ей все, что у нас есть. Каждый парень здесь за последние три недели был предан делу больше, чем я когда-либо видел.

24 марта — всего три недели назад — «Айлендерс» отставали в турнирной таблице от «Ред Уингз», «Кэпиталз» и «Флайерз» на три, четыре и шесть очков соответственно.

Они сыграли 71 игру. Ни один из троих впереди них не сыграл больше 72 матчей, а Вашингтон сыграл всего 70.

С тех пор «Айлендерс» имеют показатель 7-1-1 и превзошли все эти команды, благодаря вновь обретенной устойчивости и горячая рука Семена Варламова в пробег, который находится на пороге спасения сезона.

Технически, «Айлендерс» даже не обязательно побеждать в понедельник в «Пруденциал Центр», чтобы завоевать титул.

Они окажутся на третьем месте с проигрышем в овертайме, если «Кэпиталз» проиграют, и получат вторую wild card с проигрышем в овертайме, победой «Кэпиталз» и поражением «Детройта».

Даже поражение по правилам может обеспечить путевку в плей-офф, если «Кэпиталз» и «Ред Уингз» проиграют по правилам, а также проиграют «Пингвинз».

Но клинч с поражением немного испортил бы ситуацию.

«Наша цель – попытаться финишировать третьим в нашем дивизионе», – сказал тренер Патрик Рой. «Если мы хотим, чтобы это произошло, нам еще нужно выиграть еще одну игру».

Когда это стало целью?

“Сегодня. Прямо сейчас, в этот момент», — сказал он. “Это имеет смысл? Потому что это прямо здесь.

«Честно говоря, мне не следовало этого говорить. Основное внимание уделяется каждой игре, и теперь, когда она есть, нам все еще нужно сосредоточиться на игре».

Рой, который вошел в состав в середине января после Лейна Ламберта. был уволенявляется заслуженно в центре успеха «Айлендерс»привнес сочетание серьезности, честности и энергии в команду, которая остро нуждалась во всех троих.

Однако даже с тех пор, как он попал сюда, это был особенно странный сезон с навязчивыми темами провалов в конце игры и проблем со специальными командами.

«Прямо перед этим у нас были менструации по ночам, которые нас убивали», — рассказал Андерс Ли The Post. «У вас все еще будут колебания темпа и все такое, но я думаю, что наша последовательность на протяжении каждой игры намного, намного лучше. И я думаю, именно поэтому мы получаем более стабильные результаты каждый вечер».

В последних шести играх «Айлендерс» наконец-то нашли сбалансированную комбинацию линий нападения, что соответствует стабильности игры пять на пять.

В свою очередь, это позволило им пережить неудачные периоды в специальных командах, которые до сих пор не исправлены.

В предыдущих матчах против «Дьяволов» это было проблемой для «Айлендерс».

За три игры, сыгранные обеими командами, все они проиграны «Айлендерс», Нью-Джерси имеет 6 из 13 результатов в большинстве, в то время как «Айлендерс» пропускают только один гол из 11 попыток при игре пять на четыре.

Но менталитет этой группы изменился с 24 марта, когда поражение от “Дьяволов” со счетом 4:0 стало низшей точкой. Это группа, которая верит.

«Все согласились и играли определенным образом», – сказал Барзал. Мы были связаны как одна команда. Кроме того, мы играли с серьезным отчаянием. Это может иметь большое значение. Я думаю, что приверженность каждого, преданность делу каждого, желание попасть в плей-офф и желание играть – это действительно подтолкнуло нас».

Победите «Дьяволов», и это продвинет их прямо в постсезон.