Даймонд Миллер из Мэриленда и Лаванда Бриггс на мгновение замерли, улыбнулись друг другу и обнялись. Как и в случае с последним броском Мейерса, «Терпс» чуть не проиграли в субботнем полуфинале со счетом 89–84. Неподалеку Кейтлин Кларк из Айовы, игрок «большой десятки» года, завершивший матч с 22 очками и девятью передачами, носилась по корту и кричала тысячам разухабистых фанатов в черных и золотых одеждах на трибунах.
«В таких играх, когда ты чувствуешь, что выложился на полную, но все еще не можешь преодолеть горб, это похоже на [sighing] момент», — сказал Миллер. «И это то, что я сделал. Мой друг тут же сказал: «Ты в порядке». И я такой: «Да». ”
Хоукайз, занявший второе место, сыграет с 4-м номером посева штата Огайо в воскресной игре за титул. «Бакейз» обыграли первую сеяную «Индиану» со счетом 79–75 в первом полуфинале субботы.
Мэриленд, занявший третье и пятое места (25-6), и Айова, занявшая седьмое место (25-6), сыграли вничью с результатом 79 после того, как Мэриленд вернула в игру со счетом 11-3, но «Соколиные глаза» сыграли, когда они нуждались в них больше всего. Кларк промахнулся с тройкой, но Уорнок поймал отскок и отдал его Гэбби Маршалл за тройку, которая была на высоте. После того, как Миллер пропустила свою тройку, Кларк нашла Монику Чинано для простоя, в результате чего Айова увеличилась со счетом 84–79.
Третьему противостоянию команд в сезоне, на этот раз на нейтральной площадке, казалось, суждено стать безумным после того, как каждая команда доминировала на своей площадке. Кларка нельзя было держать в Айова-Сити; она набрала 42 очка во время победы «Хокайз» со счетом 96–82 2 февраля. «Терпы» отомстили, а затем и немного, прорывом со счетом 96–68 21 февраля в Колледж-Парке.
«Я думаю, что мы восприняли это как личное, и для нас это было похоже на игру мести», — сказал Маршалл.
Болельщики Айовы, казалось, составляли три четверти людей в здании в субботу и были шумными от начала до конца, взрываясь каждой корзиной и насмехаясь над каждым фолом, нанесенным «Соколиным глазам». Маршалл, который финишировал 7 из 13 из трехочковых, и Уорнок набрали по 21 очку. Чинано добавил 15 очков и восемь подборов.
«Я думаю, мы показали, что мы все еще можем сражаться с ними, даже несмотря на то, что их фанаты насмехались над нами, говоря всякую ерунду, сумасшествие», — сказал Миллер. «Но мы все еще оставались сильными. И, в конце концов, они выиграли эту игру, но я все еще чувствую, что мы лучшая команда».
Мейерс добавил: «Я не знаю, захочу ли я когда-нибудь снова посетить штат Айова, это точно».
Все пять стартовых игроков из Айовы набрали двузначное количество очков — резкое отличие от игры в Колледж-Парке, где ролевые игроки «Хокайз» не активизировались, поскольку защита Терпов сосредоточилась на Кларке и Чинано.
«Вы можете забрать меня и Монику, но когда остальные трое играют так, как они играли, и у нас есть люди, которые выходят со скамейки запасных и вносят свой вклад, вы мало что можете сделать», — сказал Кларк. «… По сути, вы продаете двух игроков. Это то же самое [defense] что я видел, когда мы поехали в Мэриленд. Я знал, что должен ответить. Мы все знали, что должны реагировать и становиться лучше».
Миллер и Мейерс набрали по 21 очку за Мэриленд. Шайанн Селлерс набрала 10 очков, восемь передач и шесть подборов.
У Айовы было преимущество 47-42 после безумного первого тайма, в котором обе команды яростно наращивали темп. «Ястребы» нанесли первый удар со счетом 10: 0, включая пару троек Кларка, и вышли вперед 21: 9.
Затем Миллер взял бразды правления в свои руки в Мэриленде, а Терпы уступили 26-18 после первой четверти. Мейерс разгорячился в начале второго, сгибаясь, возвращаясь в защиту, но Айова ответила, увеличив свое преимущество до 40-28. Затем Брине Александер забил пару троек со счетом 10:0, прежде чем «Хокайз» отыграли преимущество в пять очков в перерыве.
«Вы просто видите между обеими командами, насколько элитными, элитными, элитными являются обе команды», — сказала тренер Мэриленда Бренда Фрезе. «Это могло быть [Big Ten] игра чемпионата, могла быть игрой Elite Eight. Все эти игры просто дают нам отличный опыт для того, что нас ждет впереди».
Вот что еще нужно знать о потере Мэриленда:
Женская сетка NCAA будет обнародована 12 марта. Терпы, скорее всего, проведут игры в первых двух раундах и имеют большие шансы занять второе место.
Продавцы ушли в середине первой четверти после того, как она подъехала к корзине, на ней сфолили и она упала лицом вперед. Она направилась в раздевалку с порезом возле глаза, но вернулась в игру, чтобы начать вторую четверть.
Миллер покинул игру в середине третьей четверти из-за простоя в Айове. Она хромала прямо вверх по туннелю, перевязала левую лодыжку и через несколько минут вернулась на скамейку. Она вернулась в игру в конце четверти.
Миллер проголосовал за 15 игроков за Деревянную премию, присуждаемую самому выдающемуся игроку в баскетбол колледжа. Миллер, Кларк и Маккензи Холмс из Индианы были игроками «Большой десятки» в списке. Победитель будет объявлен 29 марта.
Субботняя посещаемость составила 9 375 человек, что чуть меньше рекорда турниров Большой десятки для любой сессии. В матче чемпионата 2004 года между Penn State и Purdue в Индианаполисе было зафиксировано 9 417 матчей.
