Алабама использует помощников выпускников, ворующих знаки, в преддверии первого «Финала четырех»

Пожалуй, нет лучшего примера одержимого внимания Оутса к деталям и подготовке, чем его сильная зависимость от необъявленного штата ассистентов-выпускников, горстки преданных баскетболу, чьи имена даже не появляются на веб-сайте команды.

Действительно, их работа по перекручиванию ленты, изучению противников и составлению планов на игру — это неблагодарная анонимная работа. Из-за конфигурации сидений на Crypto.com Arena во время игры Sweet 16 против Северной Каролины нескольким ассистентам-выпускникам Алабамы не нашлось места на скамейке запасных, поэтому их пришлось переместить в первый ряд зала. выделенная фан-секция прямо напротив корта. Помощники выпускников сидели в секции с билетами перед обычными болельщиками, и им было запрещено присоединяться к штатным сотрудникам Оутса на площадке во время игры. К счастью, им, по крайней мере, предоставили временные права доступа, чтобы они могли войти в раздевалку в перерыве и присоединиться к празднованию Алабамы на площадке после сирены.

Хотя они были физически отделены от Оутса и его штатных помощников тренера, ассистенты-выпускники, одетые в одинаковые черные рубашки команды по поло, поддерживали громкую болтовню – точнее: они никогда не умолкали – на протяжении всей победы Алабамы со счетом 89-87. В то время как любопытные представители СМИ сидели у корта и оглядывались назад, чтобы увидеть, из-за чего весь этот шум, ассистенты-выпускники Алабамы раскручивали свою команду, работали с судьями, усиливали акценты Оутса и неоднократно перехватывали игровые призывы Северной Каролины на протяжении всего матча.

В пятницу Оутс похвалил группу, отметив, что они помогали его штатным помощникам готовить отчеты о разведке и видео с описанием предстоящих соперников.

«Мы во многом полагаемся на наши ГА», — сказал Оутс. «И они хороши. Они работают вперед, потому что я не собираюсь смотреть на следующую команду, пока мы не закончим игру с нынешней командой. Но они. Они все время работают на опережение. У них есть все, что можно передать помощнику, отвечающему за это, когда понадобится. [Their work covers] все, пытаюсь слушать видео с включенным звуком, пытаюсь отключить плей-звонки от звука. И смотреть на сигналы рукой, чтобы получить игровые призывы. У них все это в голове. Они пытаются научить этому всех, но сами это прекрасно знают».

Кража вывесок игроками, тренерами и сотрудниками является обычной практикой во время студенческого баскетбола и игр НБА, хотя в четверг Алабама получила необычное преимущество. На площадке в Лос-Анджелесе состоялся даблхедер — Клемсон победил Аризону до того, как Алабама расстроила Северную Каролину — и нижняя чаша арены была разделена на четыре секции для болельщиков, по одной на каждую школу. У команд с более высоким сеянием, посеянных под номером 1 в Северной Каролине и под номером 2 в Аризоне, свои фанатские секции располагались прямо за скамейками команд. Команды с более низким сеянием, № 4 «Алабама» и № 6 «Клемсон», были оттеснены через площадку на противоположную сторону.

Таким образом, ассистенты выпускников Алабамы, вынужденные попасть в дополнительную секцию, могли беспрепятственно видеть скамейку запасных Северной Каролины с другого конца корта. Как только тренер Tar Heels Хьюберт Дэвис подал знак своей команде, Багровый приливАссистенты-выпускники приступили к расшифровке звонка. Когда это было завершено, часто в течение секунды или двух, они громко выкрикивали пьесу в унисон — «Флоппи», «Бунтарь» или «Двойной», — чтобы уведомить защиту Алабамы.

Тем временем ассистенты выпускников также кропотливо намечали ход игры. Во время тайм-аутов координатор по развитию игроков Кристиан Пино пересылал их записи из фан-секции в Оутс. Хотя необычный вид бумаги, перетекающей с трибун в толпу, вызвал удивление у представителей СМИ и вызвал некоторое замешательство у сотрудников мероприятия, правила NCAA запрещают только электронную связь со скамейкой запасных во время игр.

В поисках возможных изменений в игре Оутс рассказал, что его сотрудники составляют вручную все — от штрихов краски до статистики суеты.

«По ходу игры мы намечаем много вещей, эффективность нападения и защиты. Они это составляют», — сказал Оутс. «Я получаю лист нападения, лист защиты, лист синих воротничков и общую статистику. Каждый тайм-аут у меня в руке четыре листа бумаги, и [graduate assistants are] ответственен за три из этих четырех».

Победа Алабамы над Северной Каролиной не была обеспечена до последних секунд, и это был своего рода напряженная классика мартовского безумия, которая может колебаться при малейшем перевесе. Ассистенты-выпускники не оставляли камня на камне, призывая стрелков, стоящих в правом углу, быть готовыми к тому, чтобы они стреляли, и выражая свое неодобрение, когда призывы шли вразрез с «Багровым приливом».

В некоторых случаях их подготовительная работа была экстраординарной. Когда официальный представитель Джон Гаффни отклонил решение в пользу Алабамы, ассистенты выпускников громко зааплодировали. Затем один из них выкрикнул какое-то положительное подкрепление с личным подходом: «Джон, ты красивый мужчина».

Чтобы выйти в «Финал четырех», Алабама должна отомстить Клемсону, который одержал победу со счетом 85–77 в Таскалузе, штат Алабама, 28 ноября. Только после обзора предыдущей встречи нападающий «Багрового прилива» Грант Нельсон заявил в пятницу, что его команда «слишком много выходил на пост» против Тигры бигмены Пи Джей Холл и Ян Шиффелин и «пусть их стрелки разогреются».

Победа над Клемсоном, вероятно, потребует от Нельсона еще одной звездной игры, как он набрал 24 очка, 12 подборов и пять блок-шотов в матче против Северной Каролины, и не помешало бы, если бы защитник Марк Сирс в девятый раз за свою карьеру набрал 20 очков. последние 10 игр. Но Crimson Tide от Oats также будет рассчитывать на ряд восторженных, гипер-сфокусированных рубашек-поло, чтобы найти слабые места, которые можно выявить, и матч-апы, которые можно использовать.

«Это круто, что все очень вкладывают деньги в победы и поражения, от вашего главного тренера до ваших менеджеров и всех участников программы», — сказал Оутс, который улыбнулся, когда ему рассказали о шуме, который его помощники-выпускники устроили в четверг, и назвал их усилия «частью причина» успеха Алабамы во время его пятилетнего пребывания в должности. «Приятно, что вы смогли посидеть рядом с некоторыми из них, которых даже нет на скамейке запасных, а они очень заинтересованы в победах и поражениях».