Алан и Эйдан Найп возглавляют борьбу штата Лонг-Бич за чемпионство

Это то, о чем все всегда спрашивают. Раньше это тяготило Эйдана Найпа. Некоторые аспекты жизни сына тренера неизбежны.

Но для связующего из штата Лонг-Бич дело никогда не было внешним давлением, связанным с игрой под руководством его отца, главного тренера Алана Найпа. Именно это он и сделал бы под таким весом.

«Мне просто нужно было играть за то, кем я был, — сказал Эйдан, — и доказать, что я принадлежу этому месту».

Несмотря на любое внешнее внимание, старший сеттер в красной рубашке закрепил свое место в книге рекордов штата Лонг-Бич. Эйдан, всего лишь восьмой игрок в истории штата Лонг-Бич с 3000 передачами за карьеру, выводит занявшего второе место Бич на турнир NCAA во вторник в 17:00 против сеяного под номером 7 Бельмонт Эбби (21-4) на стадионе Уолтер Пирамид. Штат Лонг-Бич (29-2) принимает турнир впервые с 2019 года, когда он использовал преимущество домашней площадки, чтобы выиграть свой последний титул NCAA.

Эйдан не мог присутствовать в «Пирамиде» на матче чемпионата в том году. Похоже, это одно из немногих крупных событий в истории программы, которое он пропустил.

Выпускник школы Хантингтон-Бич, который играл в плей-офф Южной секции CIF, когда Лонг-Бич победил Гавайи в четырех сетах и ​​выиграл свой второй подряд титул NCAA, посещает мужские волейбольные матчи почти с рождения. Он с гордостью отмечает, что его первая поездка из дома, когда он был новорожденным, была к Пирамиде. В том же году его отец занял пост главного тренера.

За два десятилетия учебы в своей альма-матер Алан превратил штат Лонг-Бич в волейбольный центр. Он единственный человек, который участвовал во всех трех национальных титулах штата Лонг-Бич: от роли звездного нападающего в 1991 году до тренерской работы в 2018 и 2019 годах.

Но этот опыт с Эйданом, по словам Алана, «был самым значимым за всю мою тренерскую и игровую карьеру».

Алан с удовольствием тренировал своих сыновей — Эйдана и младшего брата Эвана, который также учится в штате Лонг-Бич — в юношеских видах спорта, от футбола до бейсбола и футбола. Но когда Эйдан начал проявлять повышенный интерес и способности к волейболу, Алан отошел от игр сына. Когда Эйдан стал перспективным студентом колледжа и пять лет играл за волейбол США, Алан понял, что это был правильный выбор – не тренировать своего сына во время его юношеской карьеры.

Он хотел сэкономить время на учебу в колледже.

Эйдан всегда знал, что это будет Лонг-Бич. Но, поскольку отец поощрял его изучать другие школы, персонал Лонг-Бич все еще предлагал набор сотрудников. Эйдан даже совершил официальный визит. Алан, который вырос, играя в футбол и которого тренировал его отец, знал, что ему нужно деликатно балансировать между отцом и сыном, тренером и игроком.

«Когда Эйдан пришёл сюда, я всегда пытался сказать, что не хочу, чтобы ему было тяжелее, чем кому-либо другому», — сказал Алан. «Я просто не хочу, чтобы это было легче, чем кому-либо еще».

Ключом к их динамике может быть разлука, даже в течение сезона, когда они почти каждый день проводят в спортзале вместе. Эйдан живет с товарищами по команде в Лонг-Бич. Заместитель главного тренера Ник Макрей, координатор нападения команды, работает непосредственно с Эйданом над техническими моментами настройки, как это было в случае с предыдущими связующими в программе. Алану остается тренировать команду с широкой точки зрения. Он видит своего сына не чаще, чем любой другой игрок команды.

Несмотря на закулисное разделение, внешние предположения о фаворитизме неизбежны во многих отношениях между отцом и сыном. Если бы Саймон Торви увидел, что сын играет за своего отца в какой-либо другой команде, старший центральный блокирующий в штате Лонг-Бич сказал, что у него могли бы быть те же идеи, что и у многих интернет-критиков относительно позиции Эйдана на площадке. Но Торви, который считает Эйдана одним из своих самых близких друзей в команде, сказал, что представление о том, что связующий добивается успеха или может играть только потому, что у него одна фамилия со своим главным тренером, «совершенно неверно».

«Я видел это каждый божий день, я видел это в выходные дни, я видел их отношения за пределами корта, несправедливо сводить все к этому», — сказал Торви, ведущий блокировщик страны с коэффициентом 1,366. за комплект. «Они оба, по сути, самые трудолюбивые работники, которых вы когда-либо видели».

Эйдан занимает пятое место по результативности нападения в стране: «Бич», набрав 0,346%, выиграла свой третий подряд титул в регулярном сезоне Большого Запада, завоевала свой первый титул в турнире конференции с 2018 года и участвует в турнире NCAA как единственная команда, потерпевшая менее четырех поражений. этот сезон.

После двух сезонов, завоевавших почетные упоминания на всех конференциях, Эйдан получил свою первую награду за первую команду Большого Запада в этом сезоне, набрав в среднем 10,23 передачи за сет с лучшими показателями в карьере по блокам (0,69) и перехватам (1,52) за сет. Хроническая травма, которая привела к операции по реконструкции голеностопного сустава после сезона 2021 года, помешала Эйдану провести большую часть первых двух сезонов. Несмотря на свой невысокий рост (6 футов 3 дюйма), Эйдан является одним из лучших прыгунов в команде, подтверждает Алан. Из-за операции Эйдан был прикован к земле в течение пяти месяцев, прежде чем начался его второй сезон в красной рубашке. Он по-прежнему привел команду к игре национального чемпионата в 2022 году.

«Я хочу показать, что могу высоко прыгать и делать все, что могут делать большие парни», — сказал Эйдан. «Но в определенные моменты я был не в состоянии этого сделать. … Мне просто нужно отказаться от эгоизма в этом смысле и просто предоставить команде все, что я могу».

Карьера Эйдана пошла в гору вместе с улучшением его здоровья не случайно. Чтобы подготовиться к своему лучшему сезону, 23-летний спортсмен посвятил себя тренажерному залу и в межсезонье занимался пять раз в неделю. Он усовершенствовал свою диету и стал на 20 фунтов тяжелее, чем когда Лонг-Бич играл в полуфинале NCAA в прошлом году.

Вернувшись на турнир NCAA третий год подряд, Лонг-Бич пытается выиграть свой четвертый национальный чемпионат. Эйдан уже много лет думал об этой возможности. Когда он совершил свой официальный визит по набору персонала, сотрудники сказали ему, что «Пирамида» будет принимать турнир NCAA во время его будущего пятого сезона.

Чтобы попасть сюда, потребовалось больше обходных путей, чем ожидалось, поскольку пандемия COVID-19 уничтожила состав и почти мгновенно положила конец предыдущей золотой эре программы, в которой подряд титулы были получены в 2018 и 2019 годах. Нынешний старший класс взял на себя бремя программы без много опытного руководства, сказал Алан. Они оставили его лучше, чем нашли, добавил тренер.

Именно поэтому, после карьеры, в которой он пытался создать свое собственное наследие, Эйдану место в штате Лонг-Бич.

«Он тот, кто нам нужен на площадке», — сказал Торви. «Он этого заслуживает, и он изо всех сил старался стать таким парнем. …. Я бы не хотел, чтобы кто-то другой ставил вместо меня».