Американские усыновленные дети, которые боятся депортации в страну, которую они не могут вспомнить

Ширли Чанг был всего год, когда ее усыновила американская семья в 1966 году.

Ее биологический отец родился в Южной Корее и был военнослужащим американской армии, который вернулся домой вскоре после рождения Ширли. Не выдержав, биологическая мать поместила ее в приют в столице Южной Кореи Сеуле.

«Он бросил нас, — это самое милое выражение, которое я могу выразить», — говорит Ширли, которой сейчас 61 год.

Примерно через год Ширли усыновила пара из США, которая забрала ее обратно в Техас.

Ширли выросла, живя жизнью, похожей на жизнь многих молодых американцев. Она пошла в школу, получила водительские права и работала барменом.

«Я двигалась, дышала и попадала в неприятности, как и многие американцы-подростки 80-х. Я ребенок 80-х», — говорит Ширли.

У Ширли родились дети, она вышла замуж и стала учителем игры на фортепиано. Жизнь продолжалась десятилетиями, и у нее не было причин сомневаться в ее американской идентичности.

Но затем в 2012 году ее мир рухнул.

Она потеряла карточку социального страхования, и ей потребовалась замена. Но когда она пошла в местное отделение социального обеспечения, Ширли сказали, что ей нужно доказать свой статус в стране. В конце концов она узнала, что у нее нет гражданства США.

«У меня случился небольшой психический срыв после того, как я узнала, что не являюсь гражданкой», – говорит она.

Ширли не одна. Оценки того, сколько усыновленных американцев не имеют гражданства диапазон от 18 000 до 75 000. Некоторые усыновленные дети из-за границы могут даже не знать, что у них нет гражданства США.

По данным Юридического центра по правам усыновителей, за последние годы десятки усыновленных были депортированы в страны своего рождения. Мужчина, родившийся в Южной Корее и усыновленный американской семьей только для того, чтобы быть депортированным в страну своего рождения из-за судимости, покончил с собой в 2017 году.

Причины, по которым так много усыновленных детей в США не имеют гражданства, разнообразны. Ширли винит своих родителей в том, что они не смогли оформить правильные документы, когда она приехала в США. Она также винит школьную систему и правительство в том, что они не подчеркнули отсутствие у нее гражданства.

«Я виню всех взрослых в моей жизни, которые буквально просто бросили мяч и сказали: «Она сейчас здесь, в Америке, с ней все будет в порядке».

«Ну, я? Со мной все будет в порядке?»

Другая женщина, пожелавшая остаться анонимной из опасения привлечь внимание властей, была усыновлена американской парой из Ирана в 1973 году, когда ей было два года.

Выросшая на Среднем Западе США, она столкнулась с некоторым расизмом, но в целом у нее было счастливое воспитание.

«Я обосновалась в своей жизни, всегда понимая, что я гражданка Америки. Мне так говорили. Я до сих пор верю в это», – говорит она.

Но ситуация изменилась, когда она попыталась получить паспорт в возрасте 38 лет и обнаружила, что иммиграционные власти потеряли важные документы, подтверждающие ее право на получение гражданства.

Это еще больше усложнило ее чувства, связанные с личностью.

«Лично я не отношу себя к категории иммигрантов. Я приехала сюда не как иммигрантка со вторым языком, другой культурой, членами семьи, связями со страной, в которой я родилась… моя культура была стерта», — говорит она.

«Вам говорят, что у вас есть эти права как у американца – голосовать и участвовать в демократии, работать, ходить в школу, воспитывать семью, иметь свободы – все это есть у американцев.

«А потом внезапно они начали относить нас к категории иммигрантов просто потому, что исключили нас из законодательства. Мы все должны были иметь равные права гражданства, потому что это было обещано в рамках политики усыновления».

На протяжении десятилетий международное усыновление, одобренное судами и государственными учреждениями, не гарантировало автоматически гражданство США. Приемным родителям иногда не удавалось обеспечить юридический статус или натурализованное гражданство для своих детей.

Закон о детском гражданстве 2000 года внес некоторый прогресс в исправлении этой ситуации, предоставив автоматическое гражданство международным усыновленным детям. Но закон распространялся только на будущих усыновленных или тех, кто родился после февраля 1983 года. Те, кто прибыл раньше, не получили гражданство, оставив десятки тысяч людей в подвешенном состоянии.

Адвокаты настаивали на том, чтобы Конгресс отменил возрастной ценз, но эти законопроекты не прошли через Палату представителей.

Некоторые, как Дебби, чьи двое приемных детей имеют особые потребности и просили не называть ее полное имя, потратили десятилетия, пытаясь обеспечить гражданство для своих иждивенцев.

Она усыновила двоих детей из приюта в Румынии в 1990-х годах после просмотра их в «Позоре нации» — документальном фильме о пренебрежении детьми в приютах после румынской революции 1989 года, который, когда вышел в эфир, потряс весь мир.

Последний отказ в гражданстве произошел в мае, за ним последовало уведомление, в котором говорилось, что, если решение не будет обжаловано в течение 30 дней, ей придется сдать свою дочь Министерству национальной безопасности, сказала она.

«Нам просто повезет, если их не заберут и не депортируют в другую страну, которая даже не является страной их происхождения», – сказала она.

Эти опасения за усыновленных и их семьи возросли еще больше после того, как президент Дональд Трамп вернулся в Белый дом, пообещав «незамедлительно выселить всех иностранцев, которые въезжают или остаются в нарушение федерального закона».

В прошлом месяце администрация Трампа заявила, что «два миллиона нелегалов покинули Соединенные Штаты менее чем за 250 дней, в том числе около 1,6 миллиона добровольно депортировались самостоятельно и более 400 000 депортированы».

Хотя многие американцы поддерживают депортацию нелегальных мигрантов, некоторые инциденты вызвали бурю негодования.

В одном случае 238 венесуэльцев были депортированы США в тюрьму строгого режима в Сальвадоре. Их обвинили в принадлежности к банде Трен де Арагуа. несмотря на то, что большинство из них не имеют судимостей.

В прошлом месяце официальные лица США задержали 475 человек, более 300 из которых были гражданами Южной Кореи, которые, по их словам, незаконно работали на заводе по производству аккумуляторов Hyundai, одном из крупнейших проектов иностранных инвестиций в Грузии. Рабочих увезли в наручниках и цепях под стражучто вызвало возмущение в их родной стране.

Группы по защите прав усыновленных говорят, что после возвращения Трампа их завалили просьбами о помощи, а некоторые усыновленные стали скрываться.

«Когда стали известны результаты выборов, посыпались просьбы о помощи», — сказал Грег Люс, адвокат и основатель Юридического центра по правам усыновленных, добавив, что к нему поступило более 275 просьб о помощи.

Усыновленная девочка, приехавшая из Ирана в 1970-х годах, рассказала, что она начала избегать определенных мест, например местного иранского супермаркета, и делится приложением со своими друзьями, чтобы они всегда имели доступ к ее местонахождению на случай, если ее «заметят».

«В конце концов, их не волнует ваша предыстория. Их не волнует, что вы находитесь здесь легально, и это просто ошибка в оформлении документов. Я всегда говорю людям, что этот единственный лист бумаги, по сути, только что разрушил мою жизнь», – сказала она.

«Что касается меня сейчас, я чувствую себя лицом без гражданства».

Министерство внутренней безопасности не ответило на запрос о комментариях.

Несмотря на то, что усыновленные дети десятилетиями оставались в подвешенном состоянии, Эмили Хоу, адвокат по гражданским делам и правам человека, работавшая с усыновленными в США, считает, что это всего лишь случай политической воли, которая должна объединить людей всего политического спектра.

«Это должно быть простое решение: усыновленные дети должны быть равны своим биологическим братьям и сестрам, родители которых были гражданами США на момент рождения», – сказала г-жа Хоу.

«У заявителей двое, трое или четверо родителей-граждан США, и сейчас им за 40, 50 и 60 лет. Мы говорим о младенцах и малышах, которые были отправлены за границу не по своей вине и законно допущены в соответствии с политикой США», – добавила она.

«Это люди, которым буквально обещали, что они станут американцами, когда им исполнится два года».

Ширли хотелось бы, чтобы президент США оказался в комнате, чтобы она и другие, подобные ей, могли объяснить свои истории.

«Я бы попросила его проявить немного сострадания. Мы не нелегальные иммигранты», – сказала она.

«Нас посадили в самолеты еще маленькими младенцами. Просто, пожалуйста, выслушайте нашу историю и, пожалуйста, выполните обещание, которое Америка дала каждому из младенцев, попавших в эти самолеты: американское гражданство».