Американский палестинский активист был убит в Санта-Ане 40 лет назад. Дело остаётся нераскрытым

Алекс Оде занимает важное место в сознании жителей округа Ориндж спустя десятилетия после того, как он был убит в возрасте 41 года.

Одним осенним утром 1985 года известный палестинский активист прибыл на работу в офис Американо-арабского антидискриминационного комитета в Санта-Ане. Когда он открыл дверь группы по защите гражданских прав, взорвалась самодельная бомба, смертельно ранив его.

«Как я могу забыть тот ужасный день?» сказал Мишель Шехаде, сменивший Оде на посту регионального директора организации Западного побережья, которая была создана в 1980 году для борьбы с антиарабскими стереотипами в американских СМИ. «Страх распространился по сообществу, как огонь».

Скорбящие собрались в церкви в Оранже на похороны Оде, спокойно обсуждая, будут ли нападения продолжаться и как они могут защитить общину, вспоминает Шехаде.

Шехаде описал Оде как физически хрупкого человека, миролюбивого и тихого человека, любителя поэзии. Он вспоминает, как задавался вопросом: «Почему этот парень?»

«Он не представлял угрозы ни по тому, как выглядел, ни по тому, как он вел себя, ни по тому, как он говорил», — сказал Шехаде.

Убийство Оде остается нераскрытым 40 лет спустя. Для многих палестинцев и других арабов в Южной Калифорнии его смерть служит мрачным напоминанием о дискриминации, с которой столкнулась община.

Но он также является символом стойкости. Память о нем является призывом к действию, который в последние годы приобрел новое значение.

Когда в прошлом году в университетских кампусах США прокатилась волна студенческой активности против войны Израиля в секторе Газа, студенты Калифорнийского университета в Ирвине под шум протестных кричалок и барабанный бой водрузили на здании кампуса баннер с надписью «Алекс Одех Холл».

“Вся история вокруг Палестины изменилась. Люди вышли на улицы”, – сказал Шехаде. «Это другой мир».

И тем не менее, по его словам, негативная реакция на его сообщество продолжается.

Задержание в этом году недавнего выпускника Колумбийского университета Махмуда Халила напоминает Шехаде о его собственном аресте федеральными агентами в 1987 году.

Шехаде был среди восьми арестованных по обвинению в их пропалестинской активности, и ему угрожали депортацией, хотя он законно иммигрировал в США, будучи подростком, и работал сотрудником продуктового магазина в Лонг-Бич.

«История повторяется», — сказал Шехаде.

Враждебные столкновения казались почти обычным явлением, особенно для тех, кто был политически активен.

В офис в Санта-Ане, где Хинд Баки работал вместе с Оде, сначала в качестве стажера, а затем в качестве штатного сотрудника, только что окончившего колледж, часто поступали телефонные звонки с угрозами.

Баки сказала, что Оде говорила об этом «очень прозаично», посоветовав ей регистрировать звонки и сообщать о них в полицию.

Она вспомнила, как он сказал: «Они тоже все время звонят мне домой, но не волнуйтесь, в Америке они не посмеют ничего сделать».

Когда ей начали звонить с угрозами дома, она сказала родителям, что встревожена. Но Оде заверил ее, что это всего лишь разговоры.

После взрыва, когда Баки перенесла несколько коробок с документами, которые ей удалось спасти, из офиса во временный офис в Лос-Анджелесе, звонки продолжились. Именно тогда она решила найти другую работу.

Уильям Лафи Юманс, один из создателей документального фильма о расследовании смерти Оде, сказал, что он вырос в Детройте, слыша об Оде как о предостережении об опасностях слишком громкого разговора.

«Это было своего рода предупреждение», — сказал Юманс. «Это печально, потому что тот, кто убил Алекса, пытался заставить сообщество замолчать».

Фильм был закончен два года назад, незадолго до того, как 7 октября 2023 года в результате нападения ХАМАС на Израиль, в результате которого 251 израильтянин был взят в заложники, погибло 1200 человек.

На фоне всплеска антипалестинских настроений Юманс отказался от надежды на то, что документальный фильм будет принят на кинофестивали, даже когда Израиль начал бомбардировку сектора Газа, в результате которой с тех пор погибли десятки тысяч палестинцев.

Чтобы отметить годовщину смерти Оде, Юманс и его соавтор провели в пятницу вечером частный показ фильма в Коста-Месе и возобновили процесс подачи его на кинофестивали.

Расследование ФБР по факту взрыва остается открытым, а имена трех подозреваемых были публично озвучены в средствах массовой информации. Власти заявили, что продолжают обращаться за помощью к общественности.

«Расследование убийства Алекса Оде охватило несколько поколений, но ФБР никогда не сдавалось и будет продолжать расследовать новые версии этого дела», — заявил в своем заявлении Акил Дэвис, помощник директора местного отделения ФБР в Лос-Анджелесе.

Дэвис заявил, что давнее предложение Министерства юстиции США о вознаграждении в размере до 1 миллиона долларов за информацию, ведущую к аресту и осуждению за это преступление, все еще остается в силе.

«Я уверен, что мы найдем ответы», – сказал Дэвис.

Хелена, старшая из трех дочерей Оде, сказала, что все время думает о своем отце.

«Это все еще больно», сказала она. “Прошло еще десять лет, а мы все еще ждем справедливости. Наша жизнь выросла и расцвела, но у нас не было отца, который мог бы увидеть, как это произошло”.

Американо-арабский антидискриминационный комитет ежегодно собирается в отеле Garden Grove на банкет в честь Оды. Ранее в этом году компания открыла офис в районе Маленькая Аравия Анахайма — впервые после взрыва в Санта-Ане.

Руководство организации попросило Хелену стать ее первым штатным сотрудником, но травма, полученная в результате убийства ее отца, заставила ее задуматься.

«Что, если однажды я пойду на работу и не вернусь домой?» – сказала Хелена.

Поговорив с семьей, она отклонила предложение о работе.