Во вторник присяжные оправдали по всем пунктам обвинения аналитика аналитического центра, обвиненного во лжи ФБР о его роли в создании дискредитированного досье о бывшем президенте Дональде Трампе.
Дело против Игоря Данченко было третьим и, возможно, последним делом, возбужденным специальным советником Джоном Даремом в рамках его расследования того, как ФБР проводило собственное расследование утверждений о сговоре между кампанией Трампа в 2016 году и Кремлем.
Первые два дела закончились оправдательным приговором и признанием вины с условным приговором.
Данченко не выказал никаких эмоций во время оглашения приговора. Его жена вытерла слезы после того, как клерк зачитал четвертое и последнее слово «невиновен».
Оправдательный приговор стал серьезной неудачей для Дарема, который отказался от комментариев после слушания, как и несколько присяжных.
Несмотря на надежды сторонников Трампа на то, что прокурор раскроет широкомасштабный заговор внутри ФБР и других агентств с целью сорвать его кандидатуру, а затем и его президентство, расследование в течение более чем трех лет не дало доказательств, которые соответствовали этим ожиданиям. Единственный обвинительный приговор — агент ФБР признал, что он изменил электронное письмо, связанное с слежкой за бывшим помощником Трампа, — был вынесен за поведение, раскрытое не Даремом, а генеральным инспектором Министерства юстиции, и два дела, которые Дарем довел до суда, закончились через оправдательных приговоров.
Дело Данченко было первым из трех, в котором подробно рассматривается происхождение «досье Стила» — сборник утверждений, составленный бывшим офицером британской разведки Кристофером Стилом, о том, что президентская кампания Трампа в 2016 году была в сговоре с Кремлем.
Наиболее известным из них было утверждение о том, что русские могли иметь материалы для шантажа Трампа в связи с его предполагаемым общением с проститутками в московском отеле. Трамп высмеял досье как фейковые новости и политическую охоту на ведьм, когда оно стало достоянием общественности в 2017 году.
Данченко, по его собственному признанию, был ответственен за 80% необработанных разведывательных данных в досье и половину сопроводительного анализа, хотя показания суда показали, что Данченко был шокирован и встревожен тем, как Стил представил материал и представил его как фактический, когда Данченко считал это скорее слухи и домыслы.
Прокуратура заявила, что если бы Данченко был более честен в отношении своих источников, ФБР, возможно, не отнеслось бы к досье так доверчиво. Как выяснилось, ФБР использовало материалы из досье для поддержки заявлений о несанкционированном слежении за представителем предвыборного штаба Трампа Картером Пейджем, хотя ФБР так и не смогло подтвердить ни одного утверждения в досье.
Прокуратура заявила, что Данченко солгал о своих источниках материалов, которые он передал Стилу. Конкретные обвинения против Данченко утверждают, что он фактически сфабриковал один из своих источников, когда ФБР допросило его, чтобы определить, как он получил материал, который он предоставил для досье.
Данченко сообщил ФБР, что некоторые материалы поступили, когда ему анонимно позвонил человек, которого он считал Сергеем Миллианом, бывшим президентом Российско-американской торговой палаты.
Прокуратура заявила, что история Данченко не имеет смысла. Они сказали, что в записях телефонных разговоров нет никаких доказательств звонка, и что у Данченко нет оснований полагать, что Миллиан, сторонник Трампа, которого он никогда не встречал, вдруг захочет предоставить пренебрежительную информацию о Трампе незнакомцу.
Адвокаты Данченко для начала утверждают, что Данченко никогда не говорил, что разговаривал с Миллианом. Он только догадался, что звонил Миллиан, когда ФБР попросило его высказать предположения. И они сказали, что он не должен быть осужден за преступление за предположение по приглашению ФБР.
Тем не менее, по словам адвокатов Данченко, у него были веские основания полагать, что звонившим вполне мог быть Миллиан. Звонок поступил всего через несколько дней после того, как Данченко связался с Миллианом по электронной почте после того, как общий знакомый установил связь по электронной почте.
И адвокаты Данченко говорят, что не имеет значения, что в его телефонных записях нет звонка, потому что Данченко с самого начала сказал ФБР, что звонок мог быть совершен через защищенное мобильное приложение, для которого у него не было записей.
Присяжные начали обсуждение в понедельник днем, заслушав заключительные аргументы по четырем пунктам. В пятницу окружной судья США Энтони Тренга отклонил пятый пункт обвинения, заявив, что прокуроры не смогли доказать это с точки зрения закона.
